"حرائق الزومبي" في القطب الشمالي:يقدم موسم حرائق الغابات الشديد في كندا لمحة عن المخاطر الجديدة في مستقبل أكثر دفئًا وجفافًا

غطاء من دخان حرائق الغابات الذي انتشر عبر أجزاء كبيرة من الولايات المتحدة.وكانت كندا في عام 2023 بمثابة دعوة للاستيقاظ، حيث أظهرت كيف يمكن أن يشعر الملايين من الناس بتغير المناخ في المستقبل القريب.سماء برتقالية مروعة ومستويات تلوث الهواء إجبار الناس على البقاء في الداخل أخبر جزءًا فقط من القصة.

ومع ارتفاع درجات الحرارة العالمية، تنتشر الحرائق أيضًا شمالًا وفي القطب الشمالي.هذه الحرائق لا تحترق فقط في الأشجار والأعشاب. بحث جديد في القطب الشمالي الاستثنائي مواسم النار ويشير عامي 2019 و2020 إلى انتقال الحرائق إلى الأرض أيضاً.

تُعرف هذه الحرائق تحت الأرض باسم "حرائق الزومبي"، وهناك عدد من الأسباب التي تدعو للقلق بشأن هذا الاتجاه.

أولاً، مع جفاف تربة القطب الشمالي الغنية بالمواد العضوية بسبب الظروف المناخية المتغيرة، فإنها يمكن أن تحترق ببطء وتطلق كميات هائلة من الدخان في الغلاف الجوي.

ثانياً: حرائق التربة التي تنتشر تحت الأرض من الصعب على رجال الإطفاء ترويضها وإطفائها, ، وبالتالي تتطلب المزيد من الموارد لفترات زمنية أطول.يتعامل رجال الإطفاء في ألبرتا بكندا، حيث تشيع أراضي الخث الغنية بالكربون، مع حرائق مشتعلة على عمق عشرات الأقدام تحت الأرض في عام 2023.بسبب حرائق الخث يمكن أن تجعل الأرض غير مستقرة, كما أن استخدام المعدات الثقيلة لحفر مناطق الحريق يصبح أمرًا محفوفًا بالمخاطر.

وأخيراً، حرائق التربة هذه لا تموت بسهولة. الأبحاث الحديثة وجد أن حرائق التربة في القطب الشمالي يمكن أن تشتعل خلال فصل الشتاء وتشتعل مرة أخرى خلال أوائل الربيع عندما ترتفع درجات الحرارة، ومن هنا جاء لقب "حرائق الزومبي".

القطب الشمالي قابل للاشتعال بشكل متزايد

كانت حرائق الغابات جزءًا طبيعيًا من النظم البيئية للغابات الشمالية والتندرا منذ آلاف السنين.ومع ذلك، الشدة والتكرار والأنواع لقد تغيرت حرائق الغابات في المناطق الشمالية والقطب الشمالي في العقود الأخيرة.

أحد الأسباب الرئيسية هو ارتفاع درجة الحرارة:ترتفع درجة حرارة القطب الشمالي بمعدل أسرع أربع مرات تقريبًا من بقية العالم، وهي ظاهرة تُعرف باسم تضخيم القطب الشمالي.

وفي حين أن الهيئات الحاكمة التي تعمل على الحد من وتيرة تغير المناخ تشعر بالقلق إزاء تجاوز عتبة 1.5 درجة مئوية (2.7 درجة فهرنهايت) على مستوى العالم، فقد تجاوز القطب الشمالي بالفعل زيادة قدرها 2 درجة مئوية (3.6 فهرنهايت) مقارنة بأوقات ما قبل الصناعة.ويجلب هذا الارتفاع في درجة الحرارة معه عددًا من التغييرات في البيئة التي تجعل الغابات ومنطقة التندرا أكثر عرضة للحرق، لفترة أطول، وبطرق أكثر اتساعًا مما كانت عليه قبل بضعة عقود فقط.

ومن بين الظروف المتغيرة التي تساعد على حرائق الغابات، التغيرات في الدورة الجوية التي تخلق فترات من الحرارة الشديدة، وتجفيف النباتات وتتسبب في جفاف التربة. تقليل الرطوبة في التربة, ، والأهم من ذلك، أن يؤدي إلى المزيد ضربات البرق المتكررة التي يمكن أن تثير الحرائق.

على الرغم من أن البرق لا يزال نادرًا عند خطوط العرض العالية جدًا، إلا أنه كذلك المتوقع أن تزيد والتوسع أكثر مناطق أكبر في أقصى الشمال مع ارتفاع درجة حرارة المناخ وتوليد المزيد من العواصف التي يمكن أن تنتج البرق.في عام 2022، الآلاف من الصواعق أشعلت المساعدة أحد أسوأ مواسم الحرائق المسجلة في ألاسكا.

ومع ارتفاع درجة حرارة القطب الشمالي وانتقال الحرائق نحو الشمال، تتشكل التربة الخثية الغنية بالمواد النباتية الميتة حرق بمعدل متسارع.

كما يزيل الخث المحترق الطبقة العازلة من التربة الصقيعية، وهي التربة المجمدة الغنية بالكربون في المنطقة.مخزن النظم البيئية الشمالية ضعف كمية الكربون في الخث والتربة الصقيعية مثل الغلاف الجوي، وكلاهما معرض بشكل متزايد للحرائق.

عن 70% من المساحة المسجلة من الخث في القطب الشمالي وتأثرت عمليات الحرق على مدى الأربعين سنة الماضية في السنوات الثماني الماضية، و30% منها كانت في عام 2020 وحده، مما يدل على تسارعها.

ما هي نار الزومبي؟

يتصور معظم الناس حرائق الغابات على أنها ألسنة لهب كارثية تلتهم الأشجار والأعشاب.ومن ناحية أخرى، فإن الحرائق الأرضية لا تشتعل ولكنها تحترق ببطء أكبر وتميل إلى الانتشار عميقًا في الأرض والانتشار أفقيًا.

والنتيجة هي أن الحرائق المشتعلة في الأرض ليست فقط أقل وضوحًا، ولكنها أيضًا أقل سهولة في الوصول إليها وتتطلب الأمر حفر وغمر مع الكثير من الماء.

تنتج هذه الحرائق المشتعلة أيضًا المزيد من الدخان بسبب انخفاض درجة حرارة الاحتراق.توجد جزيئات دقيقة جدًا في الدخان ضارة بشكل خاص إلى الجهاز التنفسي والقلب والأوعية الدموية ويمكن أن تحملها الرياح بعيدًا وواسعًا.

وبسبب عملية الاحتراق البطيئة ووفرة الوقود على شكل كربون وأكسجين، يمكن أن تؤدي الحرائق الأرضية المشتعلة أيضًا إلى حرق لعدة أشهر وأحيانا سنوات.وقد تبين لهم "overwinter"، وتستمر خلال موسم البرد لتعاود الظهور في موسم الجفاف الدافئ.خلال موسم الحرائق 2019-2020 في سيبيريا, حرائق الزومبي تم إلقاء اللوم عليهم في إشعال الحرائق في العام التالي.

يمكن أن تصبح بعض هذه الحرائق الأرضية ضخمة جدًا لدرجة أنها تطلق أعمدة دخان تغطي مناطق جغرافية واسعة.في عام 1997، أرسلت حرائق الخث في إندونيسيا مستويات خطيرة من الدخان عبر جنوب شرق آسيا وأجزاء من أستراليا و زيادة انبعاثات الكربون.وقد أشعلتها أنشطة القطع والحرق لزراعة مزارع النخيل وتضخمت بسبب ظروف الجفاف خلال ظاهرة النينيو الشديدة.

بعض الأمل والحذر من الدروس الماضية

لقد كنت أدرس آثار حرائق الغابات على الهواء و ماء, ، بما في ذلك في القطب الشمالي، لسنوات عديدة.ومع ذلك، فإن عملي وأعمال العديد من زملائي يركزون على احتراق الكتلة الحيوية الموجودة فوق سطح الأرض.هناك حاجة إلى مزيد من العمل لفهم المدى الكامل لحرائق الزومبي في القطب الشمالي وقدرتها على إطلاق انبعاثات الكربون والدخان على نطاق واسع.أعطت إحدى الدراسات الحديثة التي أجريت في عدد قليل من المواقع الكندية بعض الأمل، مما يشير إلى وجود حرائق تحت الأرض هناك كانوا يحترقون أكثر في جذور الأشجار مما هو عليه في التربة، مما يشير إلى احتمالية انخفاض انبعاثات الكربون في بعض المناطق.

في هذه الأثناء، تستمر موجات حرائق الغابات في كندا والولايات المتحدة.هي تذكير بتأثير هذه الحرائق.

ستحتاج المزيد من المناطق إلى المساعدة من رجال الإطفاء المدربين، مما يعني تقاسم موارد مكافحة الحرائق.وقد شهدت كندا مستوى غير مسبوق من الدعم الناري الدولي في عام 2023.وهناك حاجة أيضًا إلى أفضل الممارسات لمكافحة حرائق الزومبي بشكل آمن، إلى جانب تحسين التثقيف العام حول المخاطر الصحية الناجمة عن دخان حرائق الغابات.

نحن كمجتمع، نتعلم كيف نتعايش مع بعض آثار تغير المناخ، ولكن المخاطر تتزايد في جميع أنحاء العالم.