Los incendios forestales también son malas noticias para la inestabilidad hidrogeológica

El aumento de los incendios también los hace más vulnerables a la acción erosiva del agua.Por tanto, la prevención es necesaria para su salud.

El 7 de junio de 2018, después del almuerzo, algunos ciudadanos de Bussoleno, en el bajo valle de Susa, habrán pensado en Dolcenera, la canción de De André que canta sobre el "agua negra que se lleva", sobre la "mala suerte" y los "estratos amargos", viendo caer el torrente de escombros desde las montañas hacia las calles de la ciudad, arrastrando troncos, cantos rodados, luego coches, puertas de jardín y toboganes para niños.El tiempo, inestable por una depresión mediterránea llena de aire frío a gran altura, había provocado una tormenta localizada e intensa, que se había mantenido en las montañas de bussoleno.Ese día aquellas montañas cubiertas de bosques, que durante siglos han protegido a la ciudad de caídas de rocas y avalanchas, derramado sobre el país de 15 mil a veinte mil metros cúbicos de escombros.

¿Se debió al cambio climático?Es difícil demostrar con certeza el vínculo entre el calentamiento global y una sola tormenta, por intensa y localizada que sea.Sin embargo, la crisis climática influyó en Bussoleno un papel decisivo.A finales de agosto 2003 Europa Central y los Alpes se vieron afectados por uno ola de calor que batió todos los récords históricos.En aquellos días, en las montañas de Bussoleno, un incendio de verano sin precedentes él había viajado quinientas hectáreas de bosques de hayas, una especie forestal rara vez afectada por los incendios.Sin embargo, el bosque pudo recuperarse espontáneamente después de algunos años, dado que los troncos que quedaron en el suelo, aunque quemados, habían protegido el suelo de la erosión y creado las condiciones para el nuevo crecimiento de la vegetación.Pero en octubre de 2017 un nuevo fuego se quemo aprox cuatro mil hectáreas de bosque, consumiendo todos los troncos acumulados tras la catástrofe de 2003 y "cocinando" los suelos de las laderas de Bussoleno como en un horno a 1200 °C.Unos meses más tarde, en junio de 2018, el flujo de escombros en la ciudad de Bussoleno recordó a muchos no sólo a "Dolcenera", sino también a la peligro real que conlleva la crisis climática y los riesgos impredecibles con los que se manifiesta.

Los incendios hacen que los bosques sean más vulnerables a la erosión hídrica

Normalmente, El bosque modifica el movimiento del agua. y sedimentos a lo largo de una pendiente.Las hojas interceptan las gotas de lluvia y disipan la humedad a través deevapotranspiración, mientras que el suelo forestal favorece la infiltración de agua en profundidad.Importantemente la acción de los árboles generalmente reduce la cantidad de agua que fluye cuesta abajo y es conducida a la red hidrográfica aguas abajo.Dado que la escorrentía superficial, junto con el impacto de las lluvias, también incrementa la erosión, con pérdida de suelo de las laderas y transporte de sedimentos en la red hidrográfica, la presencia del bosque contribuye a retener el suelo fértil y reducir la erosión y transporte sólido por vías navegables.La efectividad del bosque en el equilibrio hidrológico depende de numerosos factores, entre ellos las características físicas del suelo, la pendiente de las laderas y las acciones de manejo o degradación del bosque (por ejemplo intervenciones de protección del suelo, el deforestación, El incendios, elurbanización).En promedio, un bosque reduce la escorrentía y la erosión superficial entre un 15 y un 30 por ciento en comparación con los pastos o tierras agrícolas con suelos y pendientes similares.

Cuando un incendio de alta intensidad Golpea un bosque y elimina parte de la cubierta vegetal, inmediatamente aumentan la escorrentía y la erosión hídrica.Tales aumentos pueden agravar los fenómenos de inundaciones en zonas urbanas y periurbanas aguas abajo de los bosques quemados, causando daños a las personas y a la infraestructura.La gravedad de estas consecuencias depende de laintensidad del fuego:en los incendios de baja intensidad el impacto sobre la cubierta arbórea es limitado, mientras que en los incendios graves los troncos y las copas se queman casi por completo y el suelo puede alcanzar temperaturas muy altas (hasta 600-800 °C).Por un lado, la retirada de basura y vegetación. Reduce la interceptación y la evapotranspiración., aumentando así la cantidad de lluvia que se convierte en escorrentía superficial.Por otra parte, el suelo, privado de la protección de la vegetación, está más vulnerable a la erosión determinado por la lluvia y el flujo de agua.Finalmente, el calor liberado por el fuego. modifica las propiedades del suelo, consumiendo parte de la sustancia orgánica y haciendo que el suelo parcialmente impermeable, por lo tanto menos capaces de dejar que el agua se infiltre.Las cenizas pueden obstruir los poros del suelo, haciéndolo más impermeable, y pueden ser transportadas desde las laderas hasta los cursos de agua.

En el primer año después del incendio, Pérdida de suelo en zonas mediterráneas. puede alcanzar valores del orden de 50 a 60 toneladas por hectárea, una tasa de erosión cinco o seis veces mayor que los valores tolerables en las zonas rurales.Después de un cierto período, desde unos meses hasta varios años, dependiendo de la intensidad del incendio, la escorrentía y la erosión tienden a volver a los valores anteriores al incendio, gracias a la recuperación espontánea de la vegetación y la desaparición más o menos completa de las alteraciones del suelo.

Afortunadamente, Es posible reducir los impactos del fuego. y acelerar el retorno a las condiciones hidrológicas previas al incendio.El EE.UU, elAustralia y, en menor medida, España Y Portugal son los países pioneros en el llamado "manejo post-incendio”en un entorno forestal, es decir, en la aplicación de intervenciones conservación del suelo, De regeneración forestal y de prevención de futuros incendios, incluso en áreas muy grandes una vez que el incendio haya pasado. Intervenciones como reforestación, siembra, acolchado, labranza y construcción estructuras transversales sus objetivos son la restauración de la vegetación, la eliminación de combustibles residuales, la protección del suelo de la erosividad de la lluvia y las corrientes de agua y la reducción del transporte de sedimentos a las zonas de los valles.Es posible también intervenir en vías fluviales edificio pequeñas barreras para retener los sedimentos transportados por la corriente y retrasar la propagación de inundaciones.

Cómo funciona la "gestión post-incendio" en suelos forestales afectados por el incendio

• El repoblación forestal aumenta la cobertura vegetal y mejora las propiedades hidrológicas del suelo afectado por el fuego.Sin embargo, las plántulas forestales tienen necesito tiempo crecer:Se necesitan varios años para restaurar completamente la cubierta vegetal anterior al incendio.También tienes que elija las especies de árboles con cuidado plantar:algunos, como los pinos, aumentan la repelencia al agua del suelo, mientras que la plantación de árboles altamente inflamables aumenta el peligro de futuros incendios.
• Allá acolchado (acolchado) consiste en aplicar materiales orgánicos (paja, hojas, corteza triturada, virutas) a la superficie del suelo en cantidades aproximadamente entre una y diez toneladas por hectárea.Si se practica correcta y rápidamente, el uso de mantillo reduce significativamente la escorrentía superficial y la pérdida de suelo, así como mejorar la calidad del suelo gracias al aporte de sustancia orgánica, nutrientes y minerales.Un tratamiento que cubra el ochenta por ciento del suelo puede reducir la escorrentía superficial en más del cincuenta por ciento y la pérdida de suelo en un ochenta o noventa por ciento en comparación con las áreas no tratadas.Además, tanto el material aplicado como la vegetación que se desarrolla aumentan la humedad, reducen la evaporación y mitigan los cambios de temperatura en el suelo.Gracias a estos efectos, el acolchado è convertirse una de las técnicas de conservación del suelo más utilizadas tras un incendio globalmente.Los residuos orgánicos se encuentran fácilmente en entornos rurales y son fáciles de manipular, por lo que los tratamientos son de bajo coste.A veces, los residuos pueden distribuirse mediante maquinaria agrícola o helicópteros, lo que permite tratar grandes zonas quemadas con relativa rapidez.Alguno desventajas, Algunos problemas, como el peligro de introducción de parásitos en las plantas forestales o la dispersión de material por el viento, pueden limitarse utilizando residuos forestales procedentes del propio bosque, por ejemplo astillas de madera, aunque es necesario distribuir dosis más elevadas.
• El estructuras transversales se construyen con materiales inertes, grava o piedra, o madera, disponiendo los troncos de árboles quemados o sin quemar en dirección perpendicular a la pendiente máxima del talud.Estos estructuras ellos actúan como barrera al flujo de agua y sedimentosi, reteniendo hasta el cuarenta por ciento del material sólido con un efecto duradero y bajo compromiso económico. Después de unos diez años Desde el incendio, estas intervenciones permiten una restauración casi total de las condiciones ecológicas y el buen "funcionamiento" hidrológico del suelo, siempre que se garantice un mantenimiento adecuado de las estructuras a medio-largo plazo.

• El técnicas de cultivo del suelo, Los tratamientos, por ejemplo las terrazas, tienen como objetivo modificar la morfología de las laderas, las propiedades del suelo y aumentar la infiltración, pero generalmente son menos eficaces que otros tratamientos post-incendio.Por lo tanto, es aconsejable adoptar estas técnicas. en combinación con otros tratamientos para aumentar su eficacia.Otras técnicas implican el uso de redes, colchones o rollos de fibras naturales para apoyar el rebrote de la vegetación y la estabilización del suelo en las laderas afectadas por el fuego.
• Allá construcción de bridas en los cursos de agua reduce la velocidad de la corriente y favorece la deposición de los sedimentos transportados por la crecida.En los cursos de agua más pequeños, las bridas se fabrican con fardos de paja, madera o piedra (sueltas o dispuestas en gaviones), más raramente de hormigón.Sin embargo, la efectividad de esta técnica no es optimo, ya que las presas son permeables a los sedimentos finos y a las cenizas y están sujetas a fallas.Además, la capacidad de almacenamiento del material tiende a agotarse a los pocos años del incendio.

Ciertamente prevenir es mejor que curar.Evitar la ignición y propagación de incendios forestales es la estrategia más efectiva y menos costosa para evitar la inestabilidad hidrogeológica.Por ejemplo, se puede adoptar como técnica de prevención dispara el llamado fuego prescrito, que consiste en la aplicación experta y planificada del fuego sobre la vegetación.Es decir, se adoptan requisitos precisos que permiten minimizar los impactos y alcanzar objetivos de gestión, como reducir la cantidad de material inflamable en caso de incendio.La técnica, comúnmente utilizada en varios países, se está consolidando también en italia como uno herramienta eficaz para la prevención de incendios forestales.El fuego prescrito transmite una cantidad limitada de calor al suelo y por tanto no induce alteraciones significativas en sus propiedades, como en el caso de los incendios intensos.Sin embargo, en aplicaciones especialmente intensas, los fenómenos de escorrentía y erosión pueden empeorar.En estos casos una estrategia efectiva consiste en combinar las operaciones de quema prescrita con el acolchado oportuno con residuos vegetales, al menos en las zonas más empinadas.uno reciente investigación en Calabria destacó que el suelo tratado con quema prescrita y posteriormente cubierto con acolchado De helecho fresco (que se encuentra fácilmente en la maleza) puede reducir la escorrentía en un veinte por ciento y la pérdida de suelo en casi un ochenta por ciento en comparación con las áreas quemadas pero no tratadas.

EL modelos de computadora para la predicción de futuros cambios climáticos predecir un aumento en la duración del sequía, desde el temperaturas medias y de laintensidad de lluvia a escala planetaria, al menos durante los próximos ochenta años.Esto agravará tanto los riesgos de incendio como los de inundaciones e inestabilidad hidrogeológica.entonces serán Las técnicas de prevención son cada vez más necesarias. de incendios forestales para limitar las zonas donde pueden surgir riesgos hidrológicos y geológicos graves, y estrategias de conservación de suelos en bosques afectados por incendios.Una intervención oportuna y eficaz puede prevenir daños de inundaciones, deslizamientos de tierra y erosión, mitigando los peligros para las personas y la infraestructura en áreas aguas abajo de los bosques quemados: una inversión y cuidados necesarios Para proteger los bosques de amenazas naturales, como precipitaciones extremas, y antropogénicas, como incendios provocados o negligentes.Estos peligros, si no se abordan, corren el riesgo de privarnos del patrimonio indispensable de biodiversidad y de funciones del ecosistema para apoyar nuestra supervivencia.