Les températures mondiales sont hors des normes pour une raison :Quatre facteurs à l'origine des chaleurs extrêmes et des catastrophes climatiques de 2023

Entre le chaleur mondiale record et averses extrêmes, il est difficile d’ignorer qu’il se passe quelque chose d’inhabituel avec la météo en 2023.

Les gens n’ont pas tardé à blâmer le changement climatique – et ils ont raison : réchauffement climatique d'origine humaine joue le plus grand rôle.La vague de chaleur d’une semaine qui a débuté en juin 2023 au Texas, aux États-Unis.Le sud-ouest et le Mexique auraient été pratiquement impossible sans cela, selon une étude.

Cependant, les extrêmes de cette année sont plus marqués que ce que le seul réchauffement climatique anthropique pourrait provoquer.Les températures de septembre étaient bien au-dessus de tous les mois de septembre précédents, et environ 3,1 degrés Fahrenheit (1,75 degrés Celsius) au-dessus de la moyenne préindustrielle, selon le programme d'observation de la Terre de l'Union européenne.

Juillet était celui de la Terre mois le plus chaud jamais enregistré, aussi avec une grande marge, avec des températures mondiales moyennes de plus d'un demi-degré Fahrenheit (un tiers de degré Celsius) au-dessus du précédent record, établi quelques années plus tôt en 2019.

Les activités humaines ont augmenté les températures à un rythme moyenne d'environ 0,2 F (0,1 C) par décennie.Mais cette année, trois facteurs naturels supplémentaires contribuent également à faire monter les températures mondiales et à alimenter les catastrophes :El Niño, fluctuations solaires et éruption volcanique sous-marine massive.

Malheureusement, ces facteurs se combinent d’une manière qui exacerbe le réchauffement climatique.Pire encore, nous pouvons nous attendre à ce que des températures inhabituellement élevées perdurent, ce qui signifie des conditions météorologiques encore plus extrêmes dans un avenir proche.

Comment El Niño est impliqué

El Niño est un phénomène climatique qui se produit à intervalles de quelques années lorsque les eaux de surface du Pacifique tropical changent de direction et se réchauffent.Cela réchauffe l'atmosphère d'en haut, qui influence les températures et les conditions météorologiques dans le monde entier.

Essentiellement, l’atmosphère emprunte de la chaleur au Pacifique et les températures mondiales augmentent légèrement.Cela s'est produit en 2016, à l'époque du dernier El Niño fort.Les températures mondiales ont augmenté d'environ 0,25 F (0,14 C) en moyenne, ce qui rend 2016, l'année la plus chaude jamais enregistrée.Un faible El Niño s’est également produit en 2019-2020, contribuant à faire de 2020 la deuxième année la plus chaude au monde.

L’opposé d’El Niño, La Niña, implique des courants Pacifiques plus froids que d’habitude s’écoulant vers l’ouest, absorbant la chaleur de l’atmosphère, qui refroidit le globe.Le monde vient de sortir de trois années consécutives de La Niña, ce qui signifie que nous connaissons des variations de température encore plus importantes.

Sur la base de l’augmentation des températures à la surface de la mer du Pacifique à la mi-2023, la modélisation climatique suggère désormais une chance de 90% que la Terre se dirige vers son premier El Niño fort depuis 2016.

Combiné au réchauffement constant induit par l’activité humaine, la Terre pourrait bientôt battre à nouveau ses records annuels de température.Juin 2023 était le le plus chaud du record moderne.Juillet a vu des records mondiaux pour les jours les plus chauds et un grand nombre de records régionaux, y compris un indice de chaleur incompréhensible de 152 F (67 C) en Iran.

Fluctuations solaires

Le Soleil peut sembler briller à un rythme constant, mais il s’agit d’une boule de plasma bouillonnante et bouillonnante dont l’énergie rayonnante change sur de nombreuses échelles de temps différentes.

Le Soleil se réchauffe lentement et, dans un demi-milliard d’années, les océans de la Terre disparaîtront.Cependant, à l’échelle humaine, la production d’énergie du Soleil ne varie que légèrement, environ 1 partie sur 1 000, sur une répétition cycle de 11 ans.Les pics de ce cycle sont trop petits pour que nous puissions les remarquer au quotidien, mais ils affectent les systèmes climatiques de la Terre.

La convection rapide au sein du Soleil génère à la fois un fort champ magnétique aligné sur son axe de rotation et provoque une inversion complète de ce champ tous les 11 ans.C’est ce qui provoque le cycle de 11 ans du rayonnement solaire émis.

L’augmentation de la température de la Terre lors d’un maximum solaire, par rapport à la production solaire moyenne, n’est que d’environ 0,09 F (0,05 C), soit environ un tiers d’un grand El Niño.L’inverse se produit lors d’un minimum solaire.Cependant, contrairement aux changements variables et imprévisibles d’El Niño, le cycle solaire de 11 ans est relativement régulier, cohérent et prévisible.

Le dernier cycle solaire a atteint son minimum en 2020, réduisant ainsi l’effet du modeste El Niño de 2020.Le cycle solaire actuel a déjà dépassé le sommet du cycle précédent relativement faible (qui s’est produit en 2014) et atteindra son apogée en 2025, la production d’énergie du Soleil augmentant d’ici là.

Une éruption volcanique massive

Les éruptions volcaniques peuvent également affecter de manière significative les climats mondiaux.Ils le font généralement en abaisser les températures mondiales lorsqu’ils éclatent, les aérosols de sulfate protègent et bloquent une partie de la lumière solaire entrante – mais pas toujours.

Dans une tournure inhabituelle, la plus grande éruption volcanique du 21e siècle à ce jour, l'éruption des Tonga en 2022. Hunga Tonga-Hunga Ha'apai, c'est avoir un effet chauffant et non rafraîchissant.

L'éruption a libéré une quantité inhabituellement faible d'aérosols de sulfate refroidissants, mais une énorme quantité de vapeur d'eau.Le magma en fusion a explosé sous l’eau, vaporisant un énorme volume d’eau océanique qui a éclaté comme un geyser dans l’atmosphère.

La vapeur d’eau est un puissant gaz à effet de serre et l’éruption pourrait finir par réchauffer la surface de la Terre. d'environ 0,06 F (0,035 C), selon une estimation.Contrairement aux aérosols de sulfate réfrigérants, qui sont en réalité de minuscules gouttelettes d’acide sulfurique qui tombent de l’atmosphère en un à deux ans, la vapeur d’eau est un gaz qui peut rester dans l’atmosphère pendant de nombreuses années.L’impact du réchauffement climatique provoqué par le volcan Tonga devrait durer au moins cinq ans.

À la base de tout cela :Le réchauffement climatique

Tout cela s’ajoute au réchauffement climatique anthropique ou provoqué par l’homme.

Les humains ont augmentation des températures moyennes mondiales d'environ 2 F (1,1 C) depuis 1900 en libérant de grandes quantités de gaz à effet de serre, en particulier du dioxyde de carbone, dans l'atmosphère.La quantité de dioxyde de carbone dans l’atmosphère a augmenté de 50 %, principalement à cause de la combustion de combustibles fossiles dans les véhicules et les centrales électriques.Le réchauffement dû aux gaz à effet de serre est en réalité supérieur à 2 F (1,1 C), mais il a été masqué par d'autres facteurs humains qui ont un effet de refroidissement, comme la pollution de l'air.

Si les impacts humains étaient les seuls facteurs à prendre en compte, chaque année successive établirait un nouveau record en tant qu’année la plus chaude de tous les temps, mais cela n’arrive pas.L'année 2016 a été le plus chaud en partie parce que les températures ont été augmentées par le dernier grand El Niño.

Qu’est-ce que cela signifie pour l’avenir ?

Les prochaines années pourraient être très difficiles.

Si un fort El Niño se développe dans les mois à venir comme l'attendent les prévisionnistes, combinée au maximum solaire et aux effets de l’éruption Hunga Tonga-Hunga Ha’apai, les températures terrestres continueront probablement de monter en flèche.

Alors que les températures continuent d'augmenter, les événements météorologiques deviennent plus extrêmes.La chaleur excessive peut signifier davantage vagues de chaleur, feux de forêt, crues éclair et d'autres événements extrêmes, montrent les modèles climatiques.

En janvier 2023, des scientifiques ont écrit que la température de la Terre avait une plus de 50 % de chances d'atteindre 2,7 F (1,5 C) au-dessus des températures de l'ère préindustrielle d'ici 2028, au moins temporairement, augmentant le risque de déclenchement points de bascule climatiques avec des impacts humains encore plus importants.En raison du timing malheureux de plusieurs parties du système climatique, il semble que les chances ne soient pas en notre faveur.

Cet article, initialement publié le 27 juillet 2023, a été mis à jour avec la chaleur record de septembre.