Le ralentissement de la tempête tropicale Debby a entraîné des jours de fortes pluies et d'inondations : un climatologue explique ce qui s'est passé

La tempête tropicale Debby était bouge si lentement, les Olympiens auraient pu le distancer alors qu’il traversait le Sud-Est début août 2024.Cela a donné le temps aux pluies d’inonder les villes et les fermes dans de grandes parties de la Floride, de la Géorgie et des Carolines.Plus que un pied de pluie avait diminué dans certaines régions début août.7, 2024, avec encore des jours de pluie prévu là-bas et dans le nord-est.

Mathieu Barlow, climatologue à l'UMass Lowell, explique comment les tempêtes comme Debby absorbent autant d'humidité, ce qui peut les ralentir ou les bloquer, et ce que le changement climatique a à voir avec cela.

Qu’est-ce qui fait caler les ouragans ?

Les ouragans sont dirigés par les systèmes météorologiques avec lesquels ils interagissent, y compris d'autres tempêtes se déplaçant à travers les États-Unis.et le Bermudes High au-dessus de l'océan Atlantique.

Un ouragan peut se déplacer lentement parce qu'il n'y a pas de système météorologique suffisamment proche pour l'entraîner, ou il peut y avoir un système de haute pression au nord de l'ouragan qui bloque son mouvement vers l'avant.

Dans ce cas, un système anticyclonique sur l'ouest des États-Unis ralentissait la progression de Debby, et l’anticyclone des Bermudes – qui est une vaste circulation de vents dans le sens des aiguilles d’une montre qui remonte généralement la côte Est – n’était pas assez proche pour être un facteur.

C’est similaire à ce qui s’est produit avec les restes de l’ouragan Harvey en 2017, l’un des exemples les plus connus d’ouragan au point mort. Haute pression sur les États-Unis bloqué son mouvement vers l'avant, lui permettant de tomber plus de 50 pouces de pluie dans certaines parties du Texas.

Les tempêtes plus lentes ont plus de temps à pleuvoir sur la même zone, ce qui peut augmenter considérablement le risque d'inondation, comme c'est le cas dans le sud-est avec Debby.

Comment Debby supporte-t-elle autant de pluie ?

Les températures de surface de l'océan Atlantique et du golfe du Mexique ont été beaucoup plus chaud que la moyenne pour l'année écoulée.À l'heure actuelle, il y a un très vaste zone exceptionnellement chaude températures de surface de la mer, ce qui signifie beaucoup d'évaporation.

L'air est également plus chaud que la moyenne et l'air chaud peut retenir beaucoup plus d'humidité.

Ainsi, une plus grande évaporation provenant d’un océan plus chaud pompe plus d’humidité dans l’air plus chaud, qui peut en contenir davantage.Ce surcroît de plus en plus a entraîné une forte humidité dans l’air sur cette vaste zone, du golfe du Mexique à la côte Est, et c’est la zone que Debby traverse.La tempête attire une humidité exceptionnellement élevée de toutes les directions – c’est l’environnement idéal pour produire de très fortes pluies.

Cet air chaud et humide s'étend également jusqu'à la côte Est, c'est pourquoi le centre de l'Atlantique et potentiellement le nord-est devraient connaître de fortes pluies et des inondations alors que la tempête se déplace vers le nord et interagit avec d'autres systèmes météorologiques.

Debby est aussi se déplacer près de la côte.Puisqu’il y a plus d’eau dans l’air au-dessus de l’océan, cela signifie que la tempête peut rester plus forte plus longtemps car elle dispose d’un réservoir de carburant.Si Debby s'était dirigée plus fortement vers l'intérieur des terres, la tempête se serait éteinte plus rapidement.

Comment le changement climatique affecte-t-il les cyclones tropicaux ?

Le changement climatique d’origine humaine est réchauffer l'océan et l'atmosphère.Ce réchauffement vient en grande partie du combustion de combustibles fossiles, lequel émettent des gaz à effet de serre qui emprisonnent la chaleur près de la surface de la Terre.

La combinaison d’un océan plus chaud et d’une atmosphère plus chaude peut entraîner des taux de précipitations plus élevés et des tempêtes qui s’intensifient plus rapidement.

Il existe également des preuves que les ouragans qui touchent les États-Unissont ralentir dans leur mouvement vers l'avant et que cela pourrait être lié au changement climatique, mais ce lien n’est pas encore bien compris.

Sans une réduction rapide des émissions de combustibles fossiles, ces tempêtes et leurs précipitations continueront de s’intensifier.La bonne nouvelle est que l'humanité sait comment réduire les émissions, et les efforts sont commencer à bouger le monde dans cette direction.

Qu’est-ce qui attend Debby pour le Nord-Est ?

Tempête tropicale Debby est prévue pour continuer à se déplacer lentement sur le sud des États-Unis.ou tout simplement au large pendant quelques jours, avec un risque élevé de précipitations excessives et le risque d'inondations catastrophiques dans certaines régions des Carolines en particulier.

Des précipitations importantes sont également attendues sur certaines parties du centre de l’Atlantique et du nord-est.La zone allant de Philadelphie à New York est déjà sous alerte d'inondation avant la tempête, en partie à cause d’une frontière frontale qui permet à l’humidité tropicale de s’y accumuler.

Une fois que Debby aura traversé et interagi avec d’autres systèmes, il devrait se déplacer plus rapidement et se diriger vers le Canada atlantique, laissant dans son sillage de vastes zones de dégâts causés par les inondations.