Le lien entre l’expansion du soja et l’augmentation de la mortalité par cancer infantile au Brésil

Une étude américaine émet l'hypothèse que l'expansion de la culture du soja au Brésil est associée à une mortalité accrue des enfants par cancer due à l'exposition aux pesticides.

• Selon une étude, plusieurs cas de leucémie pédiatrique sont liés à l'intensification de la culture du soja et à l'utilisation conséquente de pesticides.
• L'analyse s'est concentrée sur les zones rurales de l'Amazonie et du Cerrado où la culture du soja a connu une croissance exponentielle en dix ans.
• L’utilisation de pesticides dans la région étudiée a été multipliée par trois à dix au cours de la période.

Dans Brésil, l'expansion des cultures de soja serait lié à l’augmentation de la mortalité pour cancer puéril et cela serait dû à une plus grande exposition à pesticides:une étude menée parUniversité de l'Illinois à Urbana-Champaign Et publié sur Pnas, le journal de l'Académie nationale des sciences des États-Unis.

Pesticides dans les cultures de soja et enfants mourant du cancer :les résultats de l'étude

Les chercheurs ont étudié le conséquences sur la santé publique d’exposition aux pesticides, en se concentrant sur les enfants en tant que population la plus vulnérable.Ils ont spécifiquement examiné les décès de leucémie lymphoblastique aiguë (LAL), le cancer infantile transmissible par le sang le plus courant.L'étude s'est concentrée sur zones rurales avec au moins 25 pour cent des terres dédiées à l'agriculture dans les biomes deAmazone et de Cerrado et était basé sur des données sur la santé, la démographie, l’utilisation des terres et des informations sur l’utilisation de l’eau.

"Les résultats suggèrent qu'environ la moitié des décès dus à la leucémie pédiatrique sur une période de dix ans pourraient être liés à l'intensification de l'agriculture et à l'exposition aux pesticides", a-t-il expliqué. Marin Skidmore, auteur principal de l'étude.Une augmentation de 10 points de pourcentage de la production de soja est associée à 0,40 décès supplémentaire chez les enfants de moins de 5 ans et à 0,21 décès chez les moins de 10 ans pour 10 000 habitants.Au total, on estime que 123 enfants de moins de 10 ans est décédé d'une leucémie associée à une exposition à des pesticides 2008 et 2019, sur un total de 226 décès dus à la leucémie signalés au cours de la même période.L'étude il ne fournit pas de lien de causalité direct entre l'exposition aux pesticides et les décès par cancer, mais les chercheurs ils ont adopté une série de paramètres pour exclure d'autres explications potentielles.

Exposition aux pesticides par l'eau contaminée

Les chercheurs ont examiné leutilisation decascade comme le principal source d'exposition aux pesticides qui se déversent dans les eaux de surface :environ 50 pour cent des familles rurales possédaient un puits ou une citerne au moment du recensement agricole de 2006, tandis que les 50 pour cent restants dépendaienteaux de surface comme source d'eau potable. "Le problème est que nos découvertes ne sont que la pointe de l'iceberg", a ajouté Skidmore.« L’exposition aux pesticides peut également provoquer des cas de leucémie non mortels et il existe un risque d’impacts sur les adultes et les adolescents. »

Les stratégies d’atténuation proposées par l’étude américaine ne remettent pas en cause l’usage des pesticides en agriculture

Le Brésil est le plus grand producteur de soja au monde et parmi les principaux pays qui utilisent le plus de pesticides.La production de soja dans la région du Cerrado est triplé de 2000 à 2019, tandis que dans la région amazonienne, il y a eu une augmentation de 20 fois, de 0,25 à 5 millions d'hectares dédiés à la culture du soja.L'utilisation de pesticides dans la région étudiée a également augmenté trois à dix fois pendant la période.Les producteurs de soja brésiliens utilisent des pesticides à raison d'un taux par hectare 2,3 fois plus élevé à celui des États-Unis.

"L'expansion et le boom du soja constituent, à bien des égards, une énorme victoire pour l'économie brésilienne", a déclaré Skidmore.« Mais nous tenons à souligner que lorsque des changements surviennent rapidement, des risques sont associés, et cela n’est pas propre au Brésil.Nous devons trouver un équilibre permettant d’obtenir des avantages en matière de production tout en atténuant les risques potentiels, en particulier lorsque nous sommes confrontés à une mise en œuvre rapide de ces technologies dans une région sous-développée ou pauvre.Selon les chercheurs, cette atténuation pourrait se produire grâce à entraînement et leinstruction pour les travailleurs agricoles, réglementation sur l’utilisation sûre des pesticides et leaccès àsoins de santé.En référence à ce dernier facteur, l'étude apparaît comme lL'augmentation des décès dus à la leucémie pédiatrique observée suite à l'expansion du soja s'est limitée aux municipalités situées dans à plus de 100 kilomètres d'un centre d'oncologie pédiatrique.