Les Boy Scouts of America peuvent désormais créer un fonds de 2,4 milliards de dollars pour payer les réclamations des scouts qui ont survécu à des abus – un expert en faillite explique la suite

Le 19 avril 2023, le Les Boy Scouts of America ont déclaré qu'ils étaient sortis de la faillite cas après franchir l'un des derniers obstacles juridiques à sa manière.Certaines compagnies d’assurance et plaignants pour abus sexuels se sont opposés au projet des Boy Scouts de payer les demandeurs, mais le troisième gouvernement américainLa Cour d'appel de circuit a jugé que le plan pouvait quand même aller de l'avant pendant que l'appel des assureurs était en cours.Il est désormais possible d'entamer le processus de paiement d'au moins 2,45 milliards de dollars pour résoudre environ 82 000 réclamations contre les Boy Scouts et leurs entités affiliées, revendiquées par des personnes qui prétendent qu'ils étaient abusés sexuellement dans leur enfance sur le 80 dernières années.

Les Boy Scouts opèrent par l'intermédiaire de l'organisation nationale connue sous le nom de BSA, qui comprend des centaines d'organisations distinctes mais affiliées connues sous le nom de conseils locaux, et des groupes confessionnels ou civiques appelés organisations à charte.Parce que ces organisations à but non lucratif qui parrainent des troupes à travers le pays sont chargées d'assurer la sécurité des enfants dans les scouts, elles ont toutes fait l'objet de plaintes pour abus sexuels sur des enfants.

Le BSA a déposé son bilan en février 2020 pour arrêter le des centaines de procès alors en cours dans les tribunaux de l'État.Plus de deux ans plus tard, la BSA est parvenue à un accord avec nombre de ses assureurs, toutes les municipalités, certaines organisations agréées et environ 85 % de tous les demandeurs d'abus sexuels sur un plan de paiement des réclamations.

La Conversation a demandé à Marie T.Reilly, professeur de droit de Penn State qui étudie les cas de faillite impliquant des plaintes pour abus sexuels sur des enfants contre des diocèses catholiques, pour expliquer ce que cela signifie.

Que se passe-t-il ensuite ?

Le plan approuvé par le tribunal dans le cadre de la faillite de la BSA créer une fiducie de règlement traiter et payer les réclamations pour abus sexuels.

Deux juges à la retraite et un comité composé d'avocats représentant les demandeurs d'abus sexuels administreront la fiducie, qui sera le plus grand fonds d'indemnisation des abus sexuels jamais établi aux États-UnisElle fonctionnera indépendamment de la BSA.

Le trust assumera la responsabilité de toutes les réclamations contre la BSA.Toutes les parties qui y contribueront seront dégagées de leur responsabilité.

D’où viendra l’argent ?

La BSA contribuera aux biens fiduciaires estimés à 220 millions de dollars.Les conseils locaux contribueront environ 515 millions de dollars en espèces, en biens et en argent obtenu de leurs assureurs.Les organismes agréés, notamment le Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours et Catholique romaine et méthodiste les églises, les écoles et autres institutions affiliées contribueront également et recevront une décharge de responsabilité en cas de réclamation.

L'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, encore parfois appelée Église mormone, participait aux Boy Scouts mais rompu les liens avec lui en 2018.Cela contribuera 250 millions de dollars.

Les compagnies d'assurance qui ont émis des polices couvrant la BSA apporteront environ 1,6 milliard de dollars.Le fiduciaire de la fiducie de règlement a le pouvoir de poursuivre les compagnies d'assurance qui n'ont pas accepté le règlement pour tenter d'obtenir plus d'argent pour payer les réclamations.

Quel montant d’argent les survivants recevront-ils et quand commenceront les paiements ?

Les personnes qui ont déposé une plainte pour abus sexuel ont trois options :

1) Acceptez un paiement de 3 500 $ basé sur les informations déjà soumises concernant leur réclamation dans le cas de faillite. Environ 6 700 survivants ont déjà élu cette possibilité.

2) Soumettez des informations supplémentaires et demandez au syndic de déterminer le montant en fonction de facteurs convenus, y compris la gravité des abus.

3) Poursuivre devant un tribunal d'État et demander à un jury de déterminer le montant.

Les paiements ne commenceront à être versés que lorsque la fiducie aura déterminé le montant du paiement de chaque réclamation.Si le fonds n'est pas assez important pour payer l'intégralité de chaque réclamation, la fiducie réduira le montant de chaque réclamation pour refléter le déficit estimé.

Il est difficile de dire combien de temps il faudra pour traiter les près de 75 000 demandes qui n’ont pas choisi l’option de 3 500 $.

Entre autres choses, la fiducie devra embaucher et intégrer du personnel et mettre en place des systèmes sécurisés pour recueillir et évaluer les informations personnelles de dizaines de milliers de personnes.

Cela risque d’être à la fois coûteux et lent.

Comment ce règlement affectera-t-il les Boy Scouts ?

Les Boy Scouts sont confrontés à un avenir incertain après l'affaire de la faillite.

L'organisation les revenus dépendent des cotisations des membres, les contributions de ses organisations qui parrainent des troupes, les ventes de produits, les frais de service et les dons.Et les cotisations sont inférieures en raison d'un forte baisse du nombre de membres.La BSA dispose désormais d'un peu plus d'un million de membres à travers le pays – environ moitié moins qu’en 2019.

Essayer de convertir certaines des propriétés appartenant aux Boy Scouts en espèces pour répondre aux obligations de l’organisation dans le cadre du plan de faillite est compliqué.Cela peut prendre des années, ce qui allonge les délais.

Les conseils locaux vendent déjà des propriétés pour réunir les liquidités dont ils ont besoin pour contribuer au fonds.

Par exemple, un conseil local du New Jersey est vendre son terrain dans les monts Pocono payer sa part de la contribution au fonds de compensation.

Les riverains sont inquiets que le terrain vierge, estimé à 4 millions de dollars, finira par être perdu au profit des promoteurs.
La même controverse fait rage concernant vente d'une propriété du conseil local dans le Connecticut.

Le NOUS.Estimations du Service forestier que 6 000 acres (24 kilomètres carrés) d'espaces ouverts sont perdus chaque jour au profit d'autres usages. Les conseils locaux des scouts sont propriétaires une partie importante de l’espace ouvert aux États-Unis, et une grande partie pourrait être perdue.

Existe-t-il des précédents à cela ?

Les organisations catholiques ont réglé leur responsabilité pour abus sexuels sur enfants en cas de faillite avec des plans similaires à ceux de la BSA.Mais l’ampleur du cas des Boy Scouts en termes de nombre de réclamations et de taille du fonds fiduciaire de règlement est bien plus grande que n’importe quelle affaire impliquant un seul diocèse, ou toute autre affaire de faillite d’organisation à but non lucratif.