Transformer la peur électorale en pouvoir des immigrants

Je suis bénéficiaire du DACA, l’une des 650 000 personnes qui pourraient être ciblées lorsque l’administration Trump prendra ses fonctions.En tant qu'organisateur avec l'AFSC, je travaille également quotidiennement avec des jeunes et des communautés d'immigrants du New Jersey.Je veux vous donner une idée du travail que nous faisons pour des politiques d’immigration accueillantes, dignes et justes.Je veux également vous montrer tout ce qui est possible lorsque les communautés se rassemblent, surtout en ces temps difficiles. 

Je suis arrivé aux États-Unis quand j'avais 10 ans.Je vis à Red Bank, dans le New Jersey, depuis 20 ans.À l’heure actuelle, il n’y a aucun autre endroit où je préférerais être que l’American Friends Service Committee.C'est un grand privilège de travailler dans un bureau pour protéger ma communauté immédiate, à seulement 15 minutes de chez moi.C'est beau de savoir que ce que je fais contribue à améliorer la vie de mes voisins, de mes amis, de mes proches et de l'État tout entier. 

Tout au long de son histoire, l'AFSC a joué un rôle central en soutenant les communautés dans des moments comme celui-ci.Notre travail a toujours été dirigé par des personnes directement touchées par les problèmes que nous abordons.Au cours des six dernières années, nous avons travaillé pour faire adopter certaines des lois les plus progressistes en matière d'immigration dans le New Jersey afin de créer un changement systématique.Nous avons contribué à l'adoption d'un projet de loi visant à accorder l'accès au permis de conduire à 800 000 immigrants.Nous avons plaidé avec succès en faveur d’une aide financière pour les jeunes sans papiers.Et nous avons obtenu 35 millions de dollars dans le budget de l’État pour fournir une représentation juridique aux personnes qui ont besoin d’aide dans leur dossier d’immigration.Grâce à nos efforts collectifs, le New Jersey est désormais l’un des États les plus accueillants du pays pour les immigrants. 

Soutenir les membres de la communauté et les jeunes leaders 

Dans le cadre de mon rôle à l'AFSC, je fais des présentations presque chaque semaine devant des communautés (des milliers de personnes par an) sur leurs droits en tant qu'immigrants afin qu'elles puissent se protéger elles-mêmes et protéger leurs familles.Nous coordonnons actuellement une ressource Know Your Rights dans l’État du New Jersey qui sera distribuée aux écoles, aux prestataires de soins de santé, aux consulats et à de nombreuses autres organisations fournissant des services aux immigrants. 

Nous continuons également à soutenir les jeunes en tant que leaders dans nos communautés.L’un des jours les plus difficiles que j’ai rencontrés dans mon travail a été celui de rencontrer un club d’étudiants immigrants le lendemain de ces élections.J'avais une salle de classe remplie de 30 jeunes qui étaient nerveux à l'idée de ce que la prochaine administration allait leur apporter.Certains ont été directement touchés par les problèmes d’immigration, d’autres ont eu un proche touché par ces problèmes, et d’autres encore se souciaient vraiment de leurs voisins. 

La seule chose qui me donne toujours espoir, c'est que lorsque vous entrez dans ces pièces, vous pouvez dire à quel point les gens veulent faire quelque chose.Ils veulent savoir quelles responsabilités ils peuvent assumer pour faire la différence en ces temps difficiles. 

Laissez-moi vous parler d’une jeune femme qui incarne le changement que nous créons : l’une des stagiaires organisatrices de l’AFSC.Je l'ai rencontrée quand elle avait 14 ans, alors qu'elle traversait une période incroyablement difficile parce que sa famille était directement touchée par les mesures d'immigration.Je suis très fière de vous dire que non seulement elle s'organise désormais avec l'AFSC, mais qu'à 21 ans, elle vient également de devenir la plus jeune membre du comité du comté de Monmouth. 

Au printemps de l'année prochaine, j'emmènerai 30 jeunes à Washington, D.C.apprendre à faire du lobbying pour pouvoir exercer la démocratie.Au cours des quatre dernières années, nous avons accueilli plus de 100 jeunes lors de ces visites.Nous soutenons la prochaine génération de jeunes leaders qui comprennent que les problèmes de justice sociale auxquels nous sommes confrontés sont des problèmes collectifs – que notre lutte et celle de tous les autres sont toutes liées. 

De la peur à la résolution 

Je comprends profondément les craintes de ces jeunes immigrants.En 2016, sous la première administration Trump, j’étais en dernière année d’études universitaires.Je pensais que c'était la fin du monde.J'étais sur le point d'obtenir mon diplôme et je pensais que le programme DACA prendrait fin, que je ne trouverais jamais de travail et que tout ce pour quoi j'avais travaillé disparaîtrait tout simplement.Pourtant, ce qui aurait dû être les quatre pires années de ma vie s’est avérée être les années les plus remarquables. 

J’ai fini par comprendre ce que signifie être dans un mouvement collectif.J'ai appris ce que c'était de ne pas se sentir seul et à quel point il est valorisant de faire partie d'une organisation qui partage mes valeurs et comprend vraiment que tout est une question de dignité et de respect pour tous. 

Le lendemain des élections de cette année, je me suis assis sur mon porche arrière pour enquêter sur mes sentiments, car je savais que je devais rencontrer ces jeunes et parler publiquement de ce qui allait suivre.La première chose que j’ai réalisé, c’est que je ne ressentais pas la peur que j’avais en 2016.Je me sentais résolu.Je me sentais prêt.Je suis entré dans le bureau de l’AFSC le lendemain et j’ai dit à notre personnel :Nous étions faits pour ce moment. 

Je crois fermement en ce que l'Amérique peut être et que les Américains ordinaires sont de bonnes personnes, car ils ont toujours agi correctement envers moi, ma famille et ma communauté.Je suis fermement convaincu que nous avons tous la responsabilité de parler de l'immigration aux autres et que nous devons humaniser la façon dont ces politiques affectent tant de personnes dans nos communautés. 

Nous sommes dans le même bateau – ce n’est pas qu’un dicton.Au cours des six dernières années, j'ai été ému par le nombre de personnes dans le New Jersey et aux États-Unis.se sont manifestés pour soutenir les communautés d’immigrés et exiger un système plus accueillant, plus digne et plus juste pour tous. 

L’avenir que nous souhaitons voir approche à grands pas.Nous devons simplement continuer.Celui qui abandonne le premier perd, et je n’abandonnerai pas.Nous continuerons à soutenir les communautés directement touchées afin qu’elles puissent enfin voir le monde dans lequel nous méritons tous de vivre. 

Note:Cet article est adapté des remarques d’Itzel dans le numéro de novembre.12 webinaire « De l’élection à l’action ». Regardez un enregistrement vidéo du webinaire.