ナノプラスチックとは何ですか?エンジニアが粒子が小さすぎて見えないことについての懸念を説明する

マイクロプラスチック（鉛筆の消しゴムより小さいプラスチックの破片）があらゆる場所で、あらゆるものに発生しているという情報が一般的になりました。 海、農地、食べ物、そして人体. 。今、新しい用語が注目を集めています。ナノプラスチック。これらの粒子はマイクロプラスチックよりもさらに小さく、肉眼では見えないほど小さいです。

ナノプラスチックはマイクロプラスチックの一種であり、そのサイズが非常に小さいことが特徴です。マイクロプラスチックは通常直径 5 ミリメートル未満です。ナノプラスチックの直径は 1 ～ 1,000 ナノメートルです。比較のために、平均的な人間の髪の毛の幅はおよそ 80,000 ～ 100,000 ナノメートルです。

最近の技術進歩により、研究者によるナノプラスチックの検出と分析がより容易になったおかげで、ナノプラスチックへの関心が高まっています。サイズが小さいということは、マイクロプラスチックよりも長距離や多様な環境に簡単に輸送されることを意味します。それらは生体内の細胞や組織に容易に浸透し、さまざまなより急性の毒性影響を引き起こす可能性があります。

過去 2 年間の研究で、ナノプラスチックが 人間の血, 、 で 肝臓と肺の細胞, 、および次のような生殖組織において 胎盤 そして 精巣. 。世界中でナノプラスチックが発見されている 空中で, 海水中で, 雪の中で そして 土の中.

マイクロプラスチックが存在することはすでにわかっています。 エベレストの高さ に 深海溝. 。現在、ナノプラスチックがより大きなマイクロプラスチックよりも環境中に蔓延しているという証拠が増えています。

彼らはどこから来てどこへ行くのか

ナノプラスチックは、衣類、食品および飲料の包装、家庭用家具、ビニール袋、おもちゃ、化粧品などの日用品が劣化するときに生成されます。これは、太陽光や日光などの環境要因によって引き起こされる可能性があります。 機械的動作による磨耗. 。多くの パーソナルケア製品, スクラブやシャンプーなどもナノプラスチックを放出する可能性があります。

より大きなプラスチック粒子と同様に、ナノプラスチックは、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリ塩化ビニルなどのさまざまな種類のポリマーから得られます。プラスチック製品は広く使用されているため、日常生活の中でナノプラスチックを避けることは困難です。

プラスチックがナノスケールに達すると、特有の疑問や課題が生じます。 小さなサイズとさまざまな表面特性と組成. 。ナノプラスチックは小さいため、大きな粒子では不可能な細胞や組織に容易に浸透できます。これらが生体内に蓄積すると、生物学的悪影響を引き起こす可能性があります。

環境におけるナノプラスチックの運命は、進行中の研究課題です。科学者たちは、ナノプラスチックがさまざまな環境でさらに分解されてより小さな粒子になるのか、それとも小さな粒子になるのかまだわかっていない。 基本的な構成要素であるポリマー – 多数の小さな分子がつながってできた大きな分子。

ナノプラスチックの検出

ナノプラスチックは非常に小さく、化学組成や構造が多様であるため、ナノプラスチックを見つけることは困難です。研究者たちは、以下の技術を使用して、ナノプラスチックを検出するためのさまざまなアプローチを改良しています。 ラマン分光法, クロマトグラフィー そして 質量分析. 。これらの方法では、ナノプラスチック粒子の形状を確認し、特性を分析できます。

2024 年の研究で、コロンビア大学の研究者は、次のことを可能にする新しいテクノロジーを発表しました。 ボトル入り飲料水中のナノプラスチックを見て数えてください 高い感度と特異性を備えています。限られた量のナノプラスチック粒子しか検出できなかった以前の研究とは異なり、この研究では、分析されたボトル入り飲料水 1 リットルあたり 100,000 個を超えるプラスチック粒子が含まれており、そのほとんどがナノプラスチックであることが判明しました。

科学者がすべてのボトル入り飲料水にナノプラスチックが含まれているかどうかを結論付けるには、さらに多くの研究を行う必要があります。しかし、この新しい技術はさらなる研究への扉を開きます。

ナノプラスチック粒子は有毒ですか?

ナノプラスチックの毒性も、現在進行中の研究分野です。いくつかの研究では、これらの粒子が重大なリスクを引き起こす可能性があることが示唆されています 生態系への そして 人間の健康. 。最近のある研究では、それらが 心臓病の危険因子.

もう一つの懸念は、化学汚染物質、重金属、病原体がナノプラスチックに付着し、環境中に濃縮される可能性があることです。このプロセスにより、生体が高濃度の有害物質にさらされる可能性があります。

ナノプラスチックは明らかに現代環境の一部ですが、科学者はナノプラスチックがどのような種類の脅威をもたらす可能性があるかを理解するために、さらなる研究と情報を必要としています。毒物学者がよく言うように、「用量が毒を作る」のです。言い換えれば、実際の露出が非常に重要です。実際の濃度が分からなければ毒性を評価することは困難です。

大きなプラスチックの破片が断片化してナノプラスチックになる可能性があることはよく知られていますが、これらの破片がどのようにさらに分解されるかについては学ぶべきことが多くあります。研究者たちは、ナノプラスチックが人々や地球に及ぼす影響を管理し、軽減するための効果的な戦略を開発できるよう、さまざまな環境でナノプラスチックを検出して理解することに取り組んでいます。