Catar anuncia expansão do maior campo de gás apesar do aumento na demanda

O Qatar anuncia um aumento de 85% na produção de gás, enquanto em 2023 o consumo na Europa caiu para o nível mais baixo dos últimos 10 anos.

• O Ministro da Energia do Qatar anunciou, durante uma conferência de imprensa, o plano de expansão do maior campo de gás do mundo, o Campo Norte.
• O anúncio surge num momento em que a Europa atinge o seu nível mais baixo de produção de gás em 10 anos.

O Catar acabou de anunciado seus novos planos para expandir a produção do maior campo de gás natural do mundo, o Campo Norte, que já hoje garante ao emirado o recorde mundial de exportação de gás natural liquefeito, GNL.

O novo plano de expansão do Campo Norte, denominado Campo Norte Oeste, adicionará 16 milhões de toneladas adicionais de GNL por ano aos planos existentes, disse o ministro da Energia do Catar, Saad Sherida al-Kaabi, que também dirige a empresa estatal QatarEnergy.A expansão global do Campo Norte dos actuais 77 milhões de toneladas de gás para 142 milhões de toneladas, representa um aumento de 85% na produção.O chefe da QatarEnergy também disse que a empresa “iniciará imediatamente” os trabalhos de engenharia para garantir que a expansão seja concluída até 2030.

A supremacia do GNL do Qatar

O Campo Norte faz parte do maior campo de exploração de gás do mundo, que o Qatar partilha com o Irão (a parte iraniana chama-se South Pars).O Catar é um dos principais produtores mundiais de GNL, juntamente com os Estados Unidos, Austrália e Rússia.Os países asiáticos liderados pela China, Japão e Coreia do Sul são há muito tempo o principal mercado para o gás do Qatar, mas a procura também cresceu nos países europeus depois da guerra na Ucrânia colocou o abastecimento em dúvida.

Os recentes planos de expansão seguem uma série de acordos de fornecimento de GNL de longo prazo com o Qatar:No início deste mês, o Qatar disse que forneceria 7,5 milhões de toneladas por ano de GNL durante 20 anos à empresa indiana Petronet, a partir de 2028.No final de Janeiro, a QatarEnergy anunciou um acordo com a empresa norte-americana Excelerate Energy para fornecer 1,5 milhões de toneladas por ano durante 15 anos ao Bangladesh.No ano passado, o Catar assinou acordos com a chinesa Sinopec Total na França, o Concha na Grã-Bretanha e noEni na Itália.

Mas o consumo de gás na Europa caiu para os níveis mais baixos

A concorrência pelo GNL intensificou-se desde o início do guerra na Ucrânia, com a Europa, em particular, que desde 2021 até hoje tentou substituir o fornecimento de gás russo.E ainda, segundo a última edição do Lng Tracker do Instituto de Análise Financeira da Economia Energética (IEEFA), em 2023 o consumo de gás na Europa caiu para o nível mais baixo em 10 anos, situando-se em 452 mil milhões de metros cúbicos (bcm), uma descida face aos 472 em 2014.Só nos últimos dois anos, o consumo caiu 20%.Uma descida devida, segundo o relatório, sobretudo às medidas de economia de energia e o aumento da eletricidade produzida por fontes renováveis.

Isto prova que não há necessidade de substituir o gás russo por outro gás, Catar neste caso.Embora a Itália tenha reduzido o consumo de gás em 14,4 mil milhões de metros cúbicos nos últimos dois anos (só a Alemanha fez mais), o nosso país avança com a construção de dois novos terminais de importação de GNL, um Piombino e Ravenna.Em particular, o novo terminal de Piombino registrou uma taxa de utilização de apenas 42 por cento em 2023.

Para a Ieefa, as tendências actuais e futuras da procura de gás deverão levar a uma pico de demanda por gás natural liquefeito já em 2025, pelo menos na Europa.No ano passado, a procura de GNL no continente permaneceu estável, mas a taxa média de utilização dos terminais de gás liquefeito foi de 58,52 por cento em 2023, abaixo dos 62,94 por cento em 2022.

Lidar com a realidade, no entanto, não está nos planos do gigante energético do Golfo Pérsico, já que al-Kaabi disse que a avaliação das reservas de gás do Catar continuará e a produção será ainda mais expandida.Em suma, enquanto houver gás, o Qatar parece querer avançar no caminho dos combustíveis fósseis.Com todo o respeito aos riscos para o planeta e para todos nós.