Austrália, a ameaça à Grande Barreira de Corais:o que é El Niño e por que se teme o branqueamento de corais

O Instituto Australiano de Ciências Marinhas dá o alarme sobre um enorme evento potencial:as vozes dos especialistas

El Nino, evento climático periódico capaz de causar intensos fenômenos atmosféricos em diversas partes do mundo, preocupa a Austrália.A Grande Barreira de Corais, que possui a maior extensão de coral do mundo, com mais de 2.900 recifes individuais e 900 ilhas, corre o risco de continuar a deteriorar-se devido ao aquecimento sazonal dos oceanos.O corpo científico deu o alarme Instituto Australiano de Ciências Marinhas (Objetivos), citado por Afp, que teme um grande evento de branqueamento de corais este ano.Já aconteceu no ano passado quando transformou o coral brilhante numa massa branca.Nos meses seguintes a barreira conseguiu estabilizar parcialmente novamente, graças ao reequilíbrio das temperaturas, mas ainda permaneceu frágil.“O recife de coral corre agora um risco maior, uma vez que as alterações climáticas levam a eventos de branqueamento mais frequentes e graves”, explica o diretor da Aims, David Wachenfeld.

Os precedentes

A possibilidade de o El Nino se desenvolver na Austrália nas próximas semanas não parece tão remota.Ou pelo menos essa é a previsão do Australian Bureau of Meteorology.“Uma única grande perturbação pode ser suficiente para reverter a recente recuperação do recife de coral”, sublinha o especialista do centro de investigação.O que lembra como o branqueamento massivo de corais na Grande Barreira de Corais, causado por fortes ondas de calor, já ocorreu em 2016, 2017, 2020 e 2022.Além disso, recorde-se que no início deste ano, uma equipa de peritos das Nações Unidas retirou a barreira da lista de sítios patrimoniais considerados “em perigo”.

O que é El Niño

El Niño significa criança ou menino em espanhol e é o nome dado a ele por uma equipe de pescadores sul-americanos que relataram pela primeira vez períodos de água estranhamente quente no Oceano Pacífico em 1600.Mais precisamente, foi denominado El Niño de la Navidad, porque o fenômeno ocorreu principalmente no mês de dezembro, mas depois permaneceu apenas como El Niño.Este último é formado quando a superfície central do Oceano Pacífico experimenta um aumento de temperatura de pelo menos 0,5 °C durante pelo menos 5 meses.A passagem do El Nino provoca uma mudança nas correntes de ar equatoriais que geralmente leva a uma concentração de chuvas no sul dos Estados Unidos, no Canadá e em certas áreas da América Latina, África do Sul, Austrália e Ásia.Na Europa tende a trazer invernos mais frios e secos no norte e invernos mais amenos e chuvosos no sul.