A comunidade energética de Babcock Ranch não sofreu danos com o furacão Ian

O complexo residencial inaugurado em 2017 é autossuficiente em energia e projetado para resistir a furacões.“Nunca faltou energia elétrica aqui, os danos foram mínimos.”

A cerca de vinte quilômetros da costa, na região de Fort Myers, na Flórida, existe uma pequena comunidade com cerca de mil casas de diferentes tamanhos.Rancho Babcock, então o nome do complexo residencial, não sofreu danos uma vez que oFuracão Ian tocou a costa há uma semana.Enquanto mais de 2,5 milhões de cidadãos permaneceram sem eletricidade e aproximadamente um milhão sem água potável, os habitantes do Rancho Babcock nunca foram desligados da rede elétrica, a Internet continuou a funcionar, assim como o acesso à água.Tudo isto graças à intuição de um antigo jogador de futebol, que, retirado dos campos, decidiu há cerca de 16 anos criar uma cidade à prova de furacões, alimentada quase exclusivamente por energia fotovoltaica, e resistente às alterações climáticas.A intuição veio de Syd Kitson em 2006, que comprou os quase 38 mil hectares da área a poucos quilômetros do Golfo do México, justamente para criar um projeto residencial do que hoje definiríamos como um comunidade energética.Então já em 2020 a “cidade” acabou no mídia internacional como a primeira cidade americana inteiramente alimentada por fontes renováveis.

Babcock Ranch, energia fotovoltaica e adaptação às mudanças climáticas

Mas como o Babcock Ranch funciona na prática?Primeiro Kitson vendeu cerca de 30 mil hectares ao Estado da Florida para a criação de uma reserva natural, depois cedeu outros 178 hectares à Florida Power & Light para a construção de um parque fotovoltaico composto por mais de 700 mil painéis, capaz de produzir mais energia do que a necessária para o complexo.Nos primeiros anos de desenvolvimento do complexo, os custos de armazenamento ainda eram demasiado elevados, consequentemente a troca de electricidade funcionava um pouco como uma "troca in loco" aqui em Itália, de forma a compensar a energia produzida num determinado horário do dia, sendo aquele retirado da rede (quando não há sol ou quando a nebulosidade é bastante intensa) em horário diferente do produzido.Hoje, porém, conforme relatado CleanTechnica, a empresa de energia já instalou as primeiras unidades de armazenamento, criando verdadeiras microrredes.

Mas toda a área não é apenas energeticamente autossuficiente, mas foi projetada para resistir a eventos extremos ou, em qualquer caso, reduzir os seus efeitos.Na verdade, situa-se a uma altitude de cerca de sete metros acima do nível do mar, superior às cidades do litoral, enquanto todo o sistema de gestão das águas superficiais foi concebido para explorar sistemas naturais, como canais e redes mais pequenas, para conter os fluxos. ;a elevada naturalidade das zonas envolventes permite também a drenagem e a redução do caudal de água em caso de cheias.Até as árvores e os arbustos foram escolhidos de forma a resistir às tempestades e aos incêndios, tanto que testemunhas locais afirmam que apenas “algumas árvores aqui e ali” caíram.Depois, há todo o projeto das casas que deve atender a altos padrões para resistir a ventos de quase 250 km/h, tanto que poucos danos foram registrados após a passagem do furacão.“A energia e a Internet nunca acabaram, não houve inundações e danos mínimos”, disse Kitson quando questionado pelo The Atlantic.Na verdade, até as linhas de eletricidade e internet são enterradas no subsolo para evitar danos causados ​​pelo vento.

Redesenhar territórios para resistir a eventos extremos

Vimos isso com oenchente que atingiu a região de Marche, ou aquele que devastou a Alemanha e a Bélgica em 2021:Territórios fortemente antropizados, sem planos de intervenção capilares e modulados baseados em eventos extremos, estão destinados a sofrer não só enormes perdas económicas, mas também de vidas humanas.Repensar as áreas urbanas faz parte da adaptação necessária para reduzir os efeitos dos fenómenos meteorológicos extremos, que sabemos que podem ser mais intensos e frequentes, muitas vezes repentinos.Já não é suficiente trabalhar em situações de emergência e precisamos de compreender como as áreas urbanas e rurais estão intrinsecamente ligadas entre si.Exemplo disso é o plano de longo prazo desenvolvido pela cidade de Copenhague, denominado Cloudburst, que envolve a criação de cerca de 300 áreas que podem funcionar como espaços recreativos quando não chove e como coletores de água em caso de eventos extremos. .São áreas verdes que serão projetadas e construídas dentro da capital para captação de água da chuva, evitando que estes causem inundações.Além disso, está prevista a criação de espaços públicos que possam ser utilizados pelos cidadãos durante o verão, como parques infantis ou parques de skate, mas que são transformados em bacias hidrográficas sempre que as cheias ameaçam a cidade.