ستكلف إزالة PFAS من شبكات المياه العامة المليارات وستستغرق وقتًا - إليك الطرق التي يمكنك من خلالها تصفية "المواد الكيميائية الضارة إلى الأبد" في المنزل

اخترع الكيميائيون PFAS في ثلاثينيات القرن العشرين لتسهيل الحياة:أصبحت المقالي غير اللاصقة والملابس المقاومة للماء وتغليف المواد الغذائية المقاومة للدهون والسجاد المقاوم للبقع كلها ممكنة بفضل PFAS.ولكن في السنوات الأخيرة، تزايد عدد تم العثور على مخاطر صحية مرتبطة بهذه المواد الكيميائية أصبح مثيرا للقلق على نحو متزايد.

PFAS – مواد البيرفلوروألكيل والبولي فلورو ألكيل – هي الآن إما مشتبه بها أو معروف بالمساهمة لأمراض الغدة الدرقية وارتفاع الكوليسترول وتلف الكبد والسرطان, من بين القضايا الصحية الأخرى.

يمكن العثور عليها في الدم معظم الأميركيين وفي العديد من أنظمة مياه الشرب، ولهذا السبب وضعت وكالة حماية البيئة اللمسات الأخيرة على هذا المشروع في أبريل 2024 أول حدود اتحادية قابلة للتنفيذ لستة أنواع من PFAS في أنظمة مياه الشرب.إن الحدود ــ ما بين 4 إلى 10 أجزاء لكل تريليون من حامض السلفونيك البيرفلوروكتاني، وحمض السلفونيك البيرفلوروكتاني، وPFHxS، وPFNA، وGenX ــ أقل من قطرة ماء في ألف حوض سباحة أولمبي، وهو ما يشير إلى سمية المواد الكيميائية.النوع السادس، PFBS، يتم تنظيمه كخليط باستخدام ما يعرف ب مؤشر المخاطر.

إن تلبية هذه الحدود الجديدة لن تكون سهلة أو رخيصة.وهناك مشكلة أخرى:في حين أنه يمكن تصفية PFAS من الماء، إلا أنه من الصعب تدمير هذه "المواد الكيميائية إلى الأبد".

فريقي يعمل في جامعة نوتردام على حل المشكلات المتعلقة بالملوثات في أنظمة المياه، بما في ذلك PFAS.نحن نستكشف تقنيات جديدة لإزالة PFAS من مياه الشرب وإلى التعامل مع النفايات PFAS.فيما يلي لمحة عن حجم التحدي والطرق التي يمكنك من خلالها تقليل PFAS في مياه الشرب الخاصة بك:

ستكلف إزالة PFAS المليارات سنويًا

كل خمس سنوات، يتعين على وكالة حماية البيئة اختيار 30 مراقبة الملوثات غير المنظمة في شبكات مياه الشرب العامة.في الوقت الحالي، 29 من تلك الملوثات الثلاثين هي PFAS.توفر الاختبارات إحساسًا بمدى انتشار PFAS في أنظمة المياه وأين.

أخذت وكالة حماية البيئة أكثر من 22500 عينة من حوالي 3800 من أنظمة مياه الشرب العامة البالغ عددها 154000 في الولايات المتحدة.وفي 22% من أنظمة المياه تلك، وجد اختبارها واحدًا على الأقل من PFAS الستة الخاضعة للتنظيم الجديد، وحوالي 16% من الأنظمة تجاوزت المعايير الجديدة.تمتلك ولايات الساحل الشرقي أكبر نسبة من الأنظمة التي تتجاوز مستويات PFAS المعايير الجديدة في اختبارات وكالة حماية البيئة التي أجريت حتى الآن.

وبموجب قواعد وكالة حماية البيئة الجديدة، فإن أنظمة المياه العامة لديها حتى عام 2027 لاستكمال مراقبة PFAS وتوفير البيانات المتاحة للجمهور.وإذا وجدوا PFAS بتركيزات تتجاوز الحدود الجديدة، فيجب عليهم تركيب نظام معالجة بحلول عام 2029.

لا يزال حجم التكلفة التي ستكلفها أنظمة المياه العامة، وعملائها في نهاية المطاف، غير معروف إلى حد كبير، ولكنها لن تكون رخيصة.

ال وقدرت وكالة حماية البيئة التكلفة إلى شبكات مياه الشرب العامة في البلاد للامتثال لقواعد الأخبار بحوالي 1.5 مليار دولار أمريكي سنويًا.لكن تقديرات أخرى تشير إلى أن التكاليف الإجمالية لاختبار وتنظيف التلوث بـ PFAS ستكون أعلى من ذلك بكثير.حددت جمعية أعمال المياه الأمريكية التكلفة بـ أكثر من 3.8 مليار دولار سنويا بالنسبة لـ PFOS وPFOA وحدهما.

هناك أكثر من 5000 مادة كيميائية التي تعتبر PFAS، ومع ذلك لم تتم دراسة سمية سوى عدد قليل منها، وعدد أقل تم اختباره في مياه الشرب.تقدر هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية ذلك ما يقرب من نصف جميع مياه الصنبور ملوثة بمادة PFAS.

بعض المال للاختبار والتنظيف سوف يأتي من الحكومة الفيدرالية.وستأتي الأموال الأخرى من شركتي 3M وDuPont، الشركتين الرائدتين في تصنيع PFAS.وافقت شركة 3M على تسوية للدفع ما بين 10.5 مليار دولار إلى 12.5 مليار دولار للمساعدة في تعويض شبكات المياه العامة عن بعض اختبارات ومعالجة PFAS.لكن شبكات المياه العامة ستظل تتحمل تكاليف إضافية، وسيتم نقل هذه التكاليف إلى السكان.

المشكلة التالية:التخلص من المواد الكيميائية إلى الأبد

سؤال كبير آخر هو كيفية التخلص من PFAS التي تم التقاطها بمجرد تصفيتها.

يتم النظر في مدافن النفايات، لكن هذا يدفع المشكلة إلى الجيل القادم.تُعرف PFAS باسم "المواد الكيميائية الأبدية" لسبب ما - فهي مرنة بشكل لا يصدق ولا تتحلل بشكل طبيعي، لذلك يصعب تدميرها.

أظهرت الدراسات أنه يمكن تقسيم PFAS باستخدام تقنيات كثيفة الاستهلاك للطاقة.لكن هذا يأتي بتكاليف باهظة.يجب أن تصل المحارق أكثر من 1800 درجة فهرنهايت (1000 درجة مئوية) لتدمير PFAS، وإمكانية إنشاء منتجات ثانوية يحتمل أن تكون ضارة لم يتم فهمه جيدًا بعد.تقنيات أخرى مقترحة، مثل أكسدة الماء فوق الحرجة أو مفاعلات البلازما, ، لها نفس العيوب.

إذن من المسؤول عن إدارة نفايات PFAS؟ومن المرجح أن تقع المسؤولية في نهاية المطاف على عاتق شبكات مياه الشرب العامة.

قامت وكالة حماية البيئة في 19 أبريل 2024 بتسمية PFOA وPFOS على أنهما الملوثات المؤهلة للحصول على حالة Superfund, مما يعني أن الشركات المسؤولة عن تلويث المواقع بهذه المواد الكيميائية قد يُطلب منها دفع تكاليف التنظيف.ومع ذلك، قالت وكالة حماية البيئة ذلك لم يكن ينوي أن يذهب بعد محطات معالجة مياه الصرف الصحي أو مدافن النفايات العامة.

خطوات لحماية منزلك من PFAS

قد تكون غريزتك الأولى هي استخدام المياه المعبأة في زجاجات لمحاولة تجنب التعرض لـ PFAS، لكن دراسة حديثة وجدت ذلك حتى المياه المعبأة في زجاجات يمكن أن تحتوي على هذه المواد الكيميائية.ويتم تنظيم المياه المعبأة من قبل وكالة اتحادية مختلفة، وهي إدارة الغذاء والدواء، التي ليس لديها معايير لـ PFAS.

أفضل خيار أمامك هو الاعتماد على نفس التقنيات التي ستستخدمها مرافق العلاج:

• الكربون المنشط يشبه الفحم.مثل الإسفنجة، سوف تلتقط PFAS، وتزيلها من الماء.هذه هي نفس التقنية المستخدمة في مرشحات الثلاجة وفي بعض مرشحات أباريق الماء، مثل Brita أو PUR.لاحظ أن العديد من مرشحات تصنيع الثلاجات غير معتمدة لـ PFAS، لذلك لا تفترض أنها ستزيل PFAS إلى مستويات آمنة.

• راتنج التبادل الأيوني هي نفس التقنية الموجودة في العديد من أجهزة تنقية المياه المنزلية.مثل الكربون المنشط، فهو يلتقط PFAS من الماء، ويمكنك العثور على هذه التقنية في العديد من منتجات مرشحات الإبريق.إذا اخترت أ البيت كله نظام المعالجة، الذي يمكن أن يعلقه السباك حيث يدخل الماء إلى المنزل، ربما يكون راتنج التبادل الأيوني هو الخيار الأفضل.لكنها مكلفة.

• التناضح العكسي هي تقنية غشائية تسمح فقط للماء والمركبات المختارة بالمرور عبر الغشاء، بينما يتم حظر PFAS.يتم تثبيت هذا عادة في حوض المطبخ وقد تم وجدت أنها فعالة جدا في إزالة معظم PFAS في الماء.إنه ليس عمليًا للمعالجة المنزلية بأكملها، ولكن من المحتمل أن يزيل الكثير من الملوثات الأخرى أيضًا.

إذا كان لديك بئر خاص بدلاً من نظام مياه الشرب العام، فهذا لا يعني أنك في مأمن من التعرض لـ PFAS.تقدر إدارة الموارد الطبيعية في ولاية ويسكونسن ذلك 71% من الآبار الخاصة الضحلة في تلك الحالة يكون هناك مستوى معين من التلوث بـ PFAS.إن استخدام مختبر معتمد لاختبار مياه الآبار بحثًا عن PFAS يمكن أن يكلف ما بين 300 إلى 600 دولار لكل عينة، وهو عائق التكلفة الذي سيترك العديد من أصحاب الآبار الخاصة في الظلام.

بالنسبة لجميع خيارات العلاج، تأكد من أن الجهاز الذي تختاره معتمد لـ PFAS من قبل وكالة اختبار السمعة, ، واتبع الجدول الزمني الموصى به للصيانة واستبدال الفلتر.لسوء الحظ، لا توجد حاليًا طريقة آمنة للتخلص من المرشحات، لذا يتم وضعها في سلة المهملات.لا يوجد خيار علاج مثالي، ومن غير المرجح أن يزيل أي منها جميع PFAS إلى مستويات آمنة، ولكن بعض العلاج أفضل من لا شيء.

تم تحديث هذه المقالة، التي نُشرت في الأصل في 17 أبريل 2024، بإعلان Superfund الصادر عن وكالة حماية البيئة.