هل انهيار الدورة الدموية في المحيط الأطلسي وشيك حقًا؟يكشف تاريخ الجبال الجليدية عن بعض الأدلة

عندما يفكر الناس في مخاطر تغير المناخ، فإن فكرة التغيرات المفاجئة تكون مخيفة للغاية.أفلام مثل "اليوم بعد الغد"غذي هذا الخوف برؤى عواصف لا يمكن تصورها وفرار السكان هربًا من درجات الحرارة المتغيرة بسرعة.

وبينما من الواضح أن هوليوود تأخذ حرياتها مع سرعة وحجم الكوارث، العديد من الدراسات الحديثة يملك أثار إنذارات العالم الحقيقي أن التيار المحيطي الحاسم الذي ينقل الحرارة إلى بلدان الشمال قد يتوقف هذا القرن، مع ما قد يترتب على ذلك من عواقب وخيمة.

لقد حدث هذا السيناريو في الماضي، وفي الآونة الأخيرة منذ أكثر من 16000 سنة.ومع ذلك، فهي تعتمد على قيام جرينلاند بإلقاء الكثير من الجليد في المحيط.

يشير بحثنا الجديد، الذي نُشر في مجلة Science، إلى أنه على الرغم من أن جرينلاند تفقد بالفعل كميات ضخمة ومثيرة للقلق من الجليد في الوقت الحالي، إلا أن ذلك قد لا يستمر لفترة كافية لإغلاق التيار من تلقاء نفسه.نظرة فاحصة على أدلة من الماضي يظهر لماذا.

الدم والماء

نظام التيار الأطلسي يوزع الحرارة والمواد المغذية على نطاق عالمي، يشبه إلى حد كبير الدورة الدموية البشرية التي توزع الحرارة والمواد المغذية في جميع أنحاء الجسم.

تتدفق المياه الدافئة من المناطق الاستوائية شمالًا على طول الولايات المتحدة.ساحل المحيط الأطلسي قبل عبور المحيط الأطلسي.عندما يتبخر بعض الماء الدافئ وتبرد المياه السطحية، فإنه يصبح أكثر ملوحة وأكثر كثافة.تغوص المياه الأكثر كثافة، وتدور هذه المياه الأكثر برودة وكثافة عائدة إلى الجنوب في العمق.الاختلافات في الحرارة والملوحة تغذي قلب الضخ في النظام.

وإذا ضعف نظام الدوران الأطلسي، فقد يؤدي ذلك إلى عالم من الفوضى المناخية.

تتكون الصفائح الجليدية من المياه العذبة، وبالتالي فإن الإطلاق السريع للجبال الجليدية في المحيط الأطلسي يمكن أن يقلل من ملوحة المحيط ويبطئ ضخ الدم.وإذا لم تعد المياه السطحية قادرة على الغرق عميقا وانهارت الدورة الدموية، فمن المرجح أن يحدث تبريد كبير في جميع أنحاء أوروبا وأمريكا الشمالية.وسوف تصبح كل من غابات الأمازون المطيرة ومنطقة الساحل في أفريقيا أكثر جفافا، وسوف تتسارع وتيرة ارتفاع درجة حرارة القارة القطبية الجنوبية وذوبانها، كل ذلك في وقت واحد. مسألة سنوات إلى عقود.

واليوم، تذوب الطبقة الجليدية في جرينلاند بسرعة، و بعض العلماء القلق من أن نظام التيار الأطلسي قد يتجه نحو نقطة تحول مناخية هذا القرن.لكن هل هذا القلق مبرر؟

للإجابة على ذلك، علينا أن ننظر إلى الوراء في الوقت المناسب.

اكتشاف إشعاعي

في الثمانينات، تم تسمية عالم مبتدئ هارتموت هاينريش استخرج وزملاؤه سلسلة من الرواسب النوى في أعماق البحار من قاع المحيط لدراسة ما إذا كان من الممكن دفن النفايات النووية بأمان في أعماق شمال المحيط الأطلسي.

تحتوي نوى الرواسب على تاريخ لكل شيء تراكم في ذلك الجزء من قاع المحيط مئات الآلاف من السنين.وجد هاينريش عدة طبقات تحتوي على الكثير من الحبوب المعدنية وشظايا الصخور من الأرض.

وكانت حبيبات الرواسب كبيرة جدًا بحيث لا يمكن نقلها إلى وسط المحيط عن طريق الرياح أو تيارات المحيط وحدها.أدرك هاينريش أنهم يجب أن يكونوا كذلك جلبت هناك عن طريق الجبال الجليدية, ، التي التقطت الصخور والمعادن عندما كانت الجبال الجليدية لا تزال جزءًا من الأنهار الجليدية على الأرض.

تزامنت الطبقات التي تحتوي على معظم الحطام الصخري والمعدني، منذ أن ظهرت الجبال الجليدية بقوة، مع ضعف شديد في نظام التيار الأطلسي.تُعرف هذه الفترات الآن باسم أحداث هاينريش.

مثل المناخ القديم العلماء, نحن نستخدم السجلات الطبيعية مثل نوى الرواسب لفهم الماضي.ومن خلال قياس نظائر اليورانيوم في الرواسب، تمكنا من تحديد معدل ترسيب الرواسب التي أسقطتها الجبال الجليدية.كمية الحطام سمحت لنا بذلك تقدير كمية المياه العذبة تمت إضافة تلك الجبال الجليدية إلى المحيط ومقارنتها باليوم لتقييم ما إذا كان التاريخ قد يعيد نفسه في المستقبل القريب.

لماذا من غير المرجح أن يتم إيقاف التشغيل قريبًا

إذن، هل يتجه نظام التيار الأطلسي نحو نقطة تحول مناخية بسبب ذوبان جرينلاند؟نعتقد أنه من غير المرجح في العقود المقبلة.

ورغم أن جرينلاند تخسر كميات هائلة من الجليد في الوقت الحالي ــ وهو أمر يمكن مقارنته بحدث هاينريش المتوسط ​​المدى ــ فمن المرجح ألا يستمر فقدان الجليد لفترة كافية لإيقاف التيار من تلقاء نفسه.

الجبال الجليدية هي أكثر فعالية في تعطيل التيار أكثر من المياه الذائبة من الأرض، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن الجبال الجليدية يمكنها حمل المياه العذبة مباشرة إلى المواقع التي يغرق فيها التيار.ومع ذلك، فإن الاحترار المستقبلي سيجبر الغطاء الجليدي في جرينلاند على التغير تبتعد عن الساحل ومن السابق لأوانه توفير ما يكفي من المياه العذبة عن طريق جبل الجليد.

قوة الدورة الانقلابية للمحيط الأطلسي، أو AMOC، هي ومن المتوقع أن ينخفض ​​بنسبة 24% إلى 39% بحلول عام 2100.بحلول ذلك الوقت، سيكون تكوين الجبل الجليدي في جرينلاند أقرب إلى أضعف أحداث هاينريش في الماضي.في المقابل، استمرت أحداث هاينريش 200 سنة أو نحو ذلك.

وبدلاً من الجبال الجليدية، من المتوقع أن تصبح المياه الذائبة التي تتدفق في المحيط الأطلسي على حافة الجزيرة هي السبب الرئيسي لتقلص مساحة جرينلاند.ولا تزال المياه الذائبة ترسل مياهًا عذبة إلى المحيط، ولكنها تختلط بمياه البحر وتميل إلى التحرك على طول الساحل بدلاً من تجديد المحيط المفتوح بشكل مباشر كما تفعل الجبال الجليدية المنجرفة.

هذا لا يعني أن التيار ليس في خطر

من المرجح أن يتم تحديد المسار المستقبلي لنظام التيار الأطلسي من خلال مزيج من الجبال الجليدية المتباطئة ولكن الأكثر فعالية والجريان السطحي المتسارع ولكن الأقل تأثيرًا.سيكون ذلك ويتفاقم بسبب ارتفاع درجات حرارة سطح المحيط يمكن أن يؤدي ذلك إلى إبطاء التيار بشكل أكبر.

لذا فإن قلب الأرض الذي يضخ المياه من الممكن أن يظل في خطر، لكن التاريخ يشير إلى أن الخطر ليس وشيكاً كما يخشى بعض الناس.

في فيلم "اليوم التالي للغد"، أدى تباطؤ نظام التيار الأطلسي إلى تجميد مدينة نيويورك.وبناء على أبحاثنا، قد نشعر ببعض الراحة عندما نعرف أن مثل هذا السيناريو غير مرجح في حياتنا.ومع ذلك، تظل الجهود الحثيثة لوقف تغير المناخ ضرورية لضمان حماية الأجيال القادمة.