Lake Erie

يكون الشتاء في منطقة البحيرات العظمى قاسياً - لدرجة أن العلماء الذين يعملون هناك غالباً ما يركزون على أشهر الصيف، ومتى الميكروبات الصغيرة في قاعدة السلسلة الغذائية كان يُعتقد أنها الأكثر إنتاجية. ومع ذلك، فإن الأبحاث الناشئة تغير فهمنا لهذه النظم البيئية الشتوية وتسلط الضوء على عالم نابض بالحياة من النشاط الشتوي تحت الجليد مباشرة. اكتشف العلماء في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين أن مجتمعات الدياتومات - وهي طحالب صغيرة تقوم بعملية التمثيل الضوئي - كانت موجودة تزدهر في الضوء تحت جليد البحيرة الذي اجتاحته الرياح.لكن اتضح أن ذلك لم يكن سوى جزء من القصة. مع اختفاء الجليد الشتوي في منطقة البحيرات العظمى، ضرب الأمر أدنى مستوياتها القياسية في شتاء 2023-24 - تظهر التحليلات الجديدة أن بعض الدياتومات يبدو أن لديها طريقة مختلفة لتوليد الطاقة والبقاء على قيد الحياة في المياه المظلمة العكرة الخالية من الجليد حتى الصيف. شريحة رقيقة من جليد بحيرة إيري جمعها أحد العلماء تحتوي على طحالب دياتوم تنمو في القاع. ستيفن فيلهلم...