Nepal

春天是那些希望登上地球海拔最高峰珠穆朗玛峰的登山者的出发季节。 数百名登山者 四月和五月，来自世界各地的游客前往亚洲，前往尼泊尔和西藏的大本营。 但锯齿状的山峰并不是他们看到的唯一的东西。特别是在珠穆朗玛峰交通繁忙的尼泊尔一侧，他们会发现垃圾场——包括罐头、瓶子、塑料以及人类和动物的排泄物。 每年，超过 60,000 名徒步旅行者和登山者来到这里 萨加玛塔国家公园和缓冲区, 尼泊尔东北部昆布地区的一片高海拔地带，包括珠穆朗玛峰和其他七座山峰。每年约有 400 至 500 名登山者尝试登顶珠穆朗玛峰。 垃圾问题 首先变得明显 20世纪80年代和90年代，昆布爬山和徒步旅行开始增多。登山者和徒步者人数 过去20年进一步飙升. 这个问题的大部分报道都集中在负面和耸人听闻的方面，例如 登山者的冰冻尸体 他们仍然留在山上死去的地方，因为清除行动既危险又昂贵。 我们是学者 研究地球科学 和 山地地理, ，我们中的一位（奥尔顿·拜尔斯）曾住在尼泊尔，并与珠穆朗玛峰周围的社区合作。我们很高兴看到人们加大努力解决珠穆朗玛峰的大量垃圾问题。我们认为，现代技术和国际合作是结束这一标志性环境中垃圾堆积的关键。 曾多次攀...

喜马拉雅山脉代表 地球上最高的山脉, ，可能是有史以来最高的。它是如何形成的？为什么这么高？ 您可能认为了解大山脉需要大量测量——也许 卫星成像 超过数万或数十万平方英里。尽管科学家肯定会使用卫星数据，但我们中的许多人， 包括我, ，通过依赖最小的测量来研究最大的山脉 微小矿物质 随着山脉的形成而增长。 这些矿物质存在于 变质岩 – 岩石因热、压力或两者兼而有之而变形。研究变质岩的一大乐趣在于 微量分析 他们的矿物质。通过对小于人类头发厚度的尺度进行测量，我们可以解开隐藏在微小晶体内的年龄和化学成分，从而了解在巨大尺度上发生的过程。 测量放射性元素 含有放射性元素的矿物特别令人感兴趣，因为这些元素（称为母体）以已知的速率衰变形成稳定的元素（称为子体）。经过 测量父母与女儿的比例, ，我们可以确定矿物的年龄。 通过微观分析，我们甚至可以 测量不同年龄 晶体的不同部分以确定不同的生长阶段。通过将矿物内不同区域的化学成分与山脉历史上的事件联系起来，研究人员可以推断山脉的形成方式和速度。 作者于 2014 年拍摄的喜马拉雅山脉安纳布尔纳峰快照。 马修·J。科恩, CC...