La momia más antigua de Italia tiene 6.600 años y vivió en el Monte Rosa

Se trata de una marmota y fue encontrada por casualidad por el guía de montaña Corrado Gaspard a 4.291 metros del glaciar Lyskamm.A partir de mañana se revelará al público en el Museo Regional de Ciencias Naturales del castillo de Saint-Pierre.

Se trata de la momia natural más antigua de Italia y vivió en el corazón del Monte Rosa, a 4.291 metros sobre el nivel del mar, hace 6.600 años.Casi dos años después de su descubrimiento, la marmota de Lyskamm ha encontrado su segundo hogar en el Valle de Aosta.A partir de mañana se mostrará al público en la sala de rocas del Museo Regional de Ciencias Naturales Efisio Noussan, en el castillo de Saint-Pierre.

SE GUARDA EN UN ARMARIO A TEMPERATURA AMBIENTE Y SIN LUZ

La pequeña momia, encontrada por casualidad una mañana de agosto de 2022 por el guía de montaña Corrado Gaspard en la cara este del Lyskamm, fue acogida en un caso supertecnológico que podrá albergarse durante los próximos 500 años.El ambiente interior es libre de oxígeno, totalmente ecosostenible e independiente de la electricidad, con posibilidad de calibrar los parámetros químico-físicos si fuera necesario, evitando el deterioro del animal.

LA FECHA POR RADIOCARBONO REVELÓ LA EDAD:TIENE 6.600 AÑOS

El descubrimiento constituye una importante oportunidad científica para el museo.Los primeros en interesarse por la momia de Lyskamm en 2022, junto con los investigadores del Museo de Ciencias Naturales, fueron los del Instituto para el estudio de las momias de Eurac Research de Bolzano, que colaboraron en la definición de los procedimientos para su recuperación y posteriormente para garantizar la conservación del hallazgo, una vez llevado a los laboratorios del museo.De nuevo en colaboración con Eurac Research, se obtuvieron los primeros datos, incluida la datación por radiocarbono que lo sitúa a mediados del Holoceno, hace aproximadamente 6.600 años.

CIENTÍFICOS TRABAJANDO EN “EL PROYECTO MOMIA MARMOTA”

A partir de este trabajo conjunto, la Región del Valle de Aosta reunió en 2023 a un equipo de arqueólogos, biólogos, genetistas, glaciólogos, naturalistas y veterinarios, bajo el nombre de "Proyecto Momia Marmota".Su objetivo es dar respuesta a las preguntas que plantea el descubrimiento hoy y a las que seguirán planteándose en el futuro.Participaron varios institutos y organismos de investigación, además del Museo de Ciencias Naturales y el Instituto Eurac para el Estudio de las Momias, las Universidades de Turín y Milán, la Fundación Montagna Sicura, la Superintendencia del Patrimonio y de las Actividades Culturales del Valle de Aosta, la Instituto de Ciencias Polares del Consejo Nacional de Investigaciones (Cnr-Isp) de Messina.

PROBABLEMENTE ES UNA HEMBRA.EL ADN ES SIMILAR AL DE LAS MARMOTAS ACTUALES

Lo que sorprendió a los investigadores fue el estado de conservación del hallazgo que, además del esqueleto, también mantenía intactos los tejidos y el pelaje.Probablemente se trate de una mujer que murió siendo joven.
Los primeros estudios sobre el perfil genético del animal demostraron que las marmotas de hace 66 siglos no eran tan diferentes a las nuestras.“El ADN de la especie cambió poco y lentamente y, sin embargo, la marmota logró sobrevivir a la edad de hielo - explican los investigadores -:una excepción para el reino animal, ya que la baja variabilidad genética a menudo se asocia con un alto riesgo de extinción, como en el caso del gorila de montaña, el oso polar ártico y el lince ibérico."
De particular interés científico es también la altitud a la que se encontró la momia, que puede proporcionar "pistas útiles sobre la evolución del medio ambiente alpino y del clima", continúan los investigadores.Lo que hoy parece dominado por glaciares puede no haberlo sido en el pasado y probablemente no lo será en el futuro, dado el severo contexto de cambio climático que estamos viviendo".