Defender el espacio cívico en todo el mundo

P:¿Qué es el “espacio cívico” y qué le está pasando? 

A:“Espacio cívico” se refiere al entorno o ámbito donde los individuos y los grupos interactúan para ejercer sus derechos y responsabilidades.Incluye la libertad de expresar opiniones, reunirse pacíficamente, asociarse con otros y participar en procesos de toma de decisiones sin interferencia o represión de actores gubernamentales o no estatales.Es el espacio donde la sociedad civil aboga por el cambio social, político y económico. 

Pero hoy en día, los gobiernos y autoridades de todo el mundo están restringiendo cada vez más el espacio cívico.Estamos viendo cómo se erosionan las libertades y los derechos fundamentales, lo que contribuye al decimoctavo año de declive de la democracia global.En muchos países, las personas tienen menos capacidad para hablar, moverse y reunirse libremente sin repercusiones. 

Los controles y equilibrios son esenciales para una sociedad que funcione.Al silenciar a la sociedad civil, los líderes impulsan sus agendas sin consecuencias.Eso allana el camino para un poder sin control, que conduce a abusos cívicos y de derechos humanos.Los grupos marginados en particular son los más vulnerables a la discriminación, la explotación y la injusticia.Una sociedad civil silenciada también erosiona la confianza en las instituciones, lo que lleva a una mayor polarización y fragmentación social. 

Los actores gubernamentales y no estatales utilizan una variedad de tácticas para reprimir a su pueblo y a la sociedad civil.Eso incluye intimidar, censurar y detener a periodistas;usar fuerza excesiva contra manifestantes;y acosar, detener y procesar a defensores de derechos humanos y otros activistas. 

P:¿Cómo está trabajando la Iniciativa Global de Espacio Cívico de AFSC en este tema? 

En 2020, AFSC creó el proyecto Under the Mask en respuesta a la tendencia global hacia la gobernanza de derecha y la reducción del espacio y las libertades cívicas, que se aceleró durante la pandemia de COVID-19.AFSC Iniciativa Global del Espacio Cívico Es una transición de ese proyecto.Esta iniciativa continúa abordando directamente los desafíos que plantea la gobernanza autoritaria y apoya a las comunidades de todas las regiones para proteger y ampliar eficazmente su espacio cívico. 

P:La Iniciativa Global del Espacio Cívico publicó recientemente una serie de informes sobre “seguridad digital” en Europa, África y América Latina.¿Qué es la seguridad digital y por qué es importante? 

A:La seguridad digital se refiere a las medidas tomadas para protegerse contra amenazas en línea, como piratería, phishing, malware, robo de identidad y violaciones de datos.Las medidas de seguridad digital pueden incluir la comunicación a través de aplicaciones de mensajería cifradas, el uso de administradores de contraseñas seguros, el uso de VPN y tener precaución al operar en línea. 

La seguridad digital es crucial para proteger contra el autoritarismo digital, o los esfuerzos de los gobiernos por controlar las actividades en línea de los ciudadanos para vigilar, influir y ejercer control sobre la sociedad civil.El intercambio rápido y generalizado de información que es posible gracias a las plataformas digitales ha beneficiado significativamente a la sociedad civil en los últimos años.Ahora, activistas y periodistas pueden documentar y compartir rápidamente casos de abusos contra los derechos humanos, garantizando que las violaciones que antes estaban ocultas a la vista del público puedan llegar a millones de personas en todo el mundo. 

No sorprende que tanto los gobiernos como las corporaciones implicadas en violaciones de derechos humanos hayan buscado activamente restringir el intercambio de información digital.Esto puede implicar censurar o bloquear plataformas de redes sociales, controlar el acceso a determinadas plataformas digitales o piratear los dispositivos de los defensores de los derechos humanos.En los casos en que los gobiernos no pueden controlar la difusión de información, recurren a infundir miedo reprimiendo a quienes exponen abusos contra los derechos humanos. 

Estas estrategias opresivas plantean una amenaza creciente a la gobernanza de Internet centrada en los derechos humanos.También contradicen las responsabilidades de los gobiernos de salvaguardar los derechos de las personas a la privacidad, la libertad de expresión y la reunión pacífica.AFSC se comprometió con esta investigación a examinar más de cerca el impacto del autoritarismo digital en la sociedad civil, a medida que la tecnología crece y evoluciona rápidamente. 

P:¿Qué encontraron estos informes? 

A:los informes Revelan desafíos comunes en la comunicación digital y diversos enfoques para abordarlos.Atraviesa Europa, África y América Latina.Las prácticas de vigilancia gubernamental, incluido el seguimiento de las actividades en línea y la adopción de leyes amplias contra los delitos cibernéticos, son amplias en todas las regiones.Las restricciones a la libertad de expresión (como la censura de los medios, la intimidación y los arrestos de activistas y periodistas que expresan su desacuerdo) contribuyen a crear entornos hostiles a la libertad de expresión. 

La brecha digital empeora las brechas en el acceso a la infraestructura y la tecnología digitales, y las comunidades marginadas enfrentan barreras para acceder a las tecnologías digitales.Otros desafíos experimentados en todas las regiones son los apagones de Internet y el uso de tecnología de software espía, como Pegasus. 

La sociedad civil debe estar equipada para protegerse y resistir estas amenazas crecientes, que amenazan no sólo la seguridad en línea sino también la física.A través de esta investigación y el aprendizaje sobre otras organizaciones involucradas en esta área, hemos identificado los problemas emergentes en torno al autoritarismo digital en Europa, África y América Latina y el Caribe y hemos presentado algunas recomendaciones para que AFSC las lleve adelante y las comparta. 

P:¿Cuáles son esas recomendaciones? 

A:Las recomendaciones incluyen un mapeo completo de las organizaciones digitales, lo que ayuda a comprender quién está involucrado y cómo pueden colaborar.También incluye abogar por el desarrollo de infraestructura y la alfabetización digital, para que más personas puedan acceder a Internet y sus recursos mientras se protegen contra las amenazas en línea. 

También recomendamos capacitación en cifrado y seguridad digital para los miembros de la sociedad civil, particularmente aquellos en mayor riesgo, como periodistas y defensores de derechos humanos.En América Latina, destacamos la importancia de generar confianza en la tecnología, simplificar la jerga técnica e incorporar enfoques feministas en la seguridad digital.Estos esfuerzos tienen como objetivo mejorar la infraestructura, las políticas y los derechos de las comunicaciones digitales, garantizando un futuro digital más accesible, seguro y equitativo en África, Europa y América Latina. 

P:¿Por qué es fundamental que prestemos atención a este tema? 

A:A nivel mundial, dependemos cada vez más de las tecnologías digitales en casi todos los aspectos de nuestras vidas.Para la mayoría de nosotros, la tecnología en sí misma (y mucho menos el alcance de las amenazas en evolución) es difícil de comprender plenamente, y mucho menos de mitigar.Somos vulnerables ante cuestiones como las preocupaciones por la privacidad, las crecientes amenazas de delitos cibernéticos, la vigilancia estatal que conduce al acoso y el arresto, y los ataques contra periodistas, activistas y actores de la sociedad civil. 

Estos problemas no van a desaparecer.Hasta que exista un marco legal nacional y/o internacional para el uso de estas tecnologías por parte de gobiernos y corporaciones, el usuario cotidiano debe simplemente practicar una buena “higiene digital” y hacer lo que pueda para mantener un alto nivel de seguridad digital. 

A través de nuestros esfuerzos, esperamos crear conciencia sobre estos problemas y apoyar a las comunidades de todo el mundo en la protección y expansión de su espacio cívico.Por favor contacte civicspace@afsc.org ante cualquier duda, consulta o comentario. 

Más recursos: 

Hallazgos globales 2023 - Civicus Monitor:CIVICUS rastrea el estado de la libertad de asociación, reunión pacífica y expresión en 198 países y territorios. 

Accede ahora:Recursos e información sobre seguridad digital en América del norte, incluidas guías, informes y herramientas sobre libertad de expresión, inteligencia artificial, protección de datos, vigilancia, gobernanza de contenidos y transparencia.