Las cenizas del Etna, de residuo a recurso para la economía circular

El concejal siciliano de energía y servicios públicos. el firmo un decreto que permitirá utilizar las cenizas volcánicas emitidas por el Etna en una perspectiva circular, o mejor dicho, utilizarlas en ciclos de producción como sustituto de otras materias primas.La medida, en particular, indica los procedimientos que deberán seguir los municipios y empresas para la valorización de las cenizas aprovechables depositadas en carreteras, tejados y otras zonas abiertas.«De un problema para los municipios, de limpieza y eliminación, la ceniza volcánica puede pasar a ser un recurso para las empresas que podrán utilizarla en las fases de producción», explicó el concejal subrayando que, según la legislación nacional, la ceniza volcánica están excluidos de la regulación de residuos."Lanzaremos una campaña de comunicación para concienciar a los ciudadanos privados sobre una recogida de cenizas volcánicas que fomente su reutilización", añadió.

Las directrices para la reutilización sostenible de las cenizas volcánicas fueron valoradas positivamente por el Presidente de la Región, Renato Schifani, quien también destacó la valiosa contribución del trabajo realizado por los técnicos del departamento regional con los de ARPA, de la sección de Catania de la Equipo nacional del Instituto de Geofísica y Vulcanología y del Departamento de Ingeniería Civil de la Universidad de Catania.Pero ¿cuál podría ser exactamente la nueva vida del material volcánico siciliano?Una indicación proviene del proyecto. REUCET – Recuperación y aprovechamiento de las cenizas volcánicas del Etna. – concluido en 2020 y financiado por el Ministerio de Medio Ambiente con más de 70 mil euros.Los resultados más prometedores se obtuvieron en el uso de cenizas para usos cerámicos, ya que los productos son aproximadamente un 20% más ligeros que los convencionales.También es interesante el potencial en la creación de morteros de revestimiento y paneles aislantes, gracias a la alta porosidad que caracteriza a los productos piroclásticos.Los investigadores también evaluaron la creación de materiales innovadores para contener la contaminación, así para la recuperación ambiental de áreas degradadas.En general, aunque se reconocen ciertas limitaciones, el material volcánico del Etna podría utilizarse en la creación de hormigón, revoques, productos tradicionales de ladrillo, cimientos de carreteras y algunas obras geotécnicas.

El verdadero punto de inflexión, sin embargo, reside en transformar un problema en un recurso y, más concretamente, en reducir los costes para las administraciones locales.La eliminación de las cenizas volcánicas del Etna, si se envían a vertederos, cuesta alrededor de 120 euros la tonelada, a lo que hay que sumar los cientos de miles de euros necesarios para la recogida de cenizas de las calles, jardines y tejados de los edificios.Hasta ahora, sin embargo, el estatus regulatorio asociado a las cenizas volcánicas ha impuesto un límite que, de hecho, no las considera residuos.Por tanto, no existe ningún procedimiento para su recuperación.Sólo cuando cubre la superficie de la carretera las cenizas entran dentro de la definición de residuo y la autoridad competente les asigna el código correspondiente.El paso adelante dado en los últimos días, entre otras cosas, nos permitiría superar este obstáculo.El decreto correspondiente se publicará próximamente en el sitio web institucional de la Región de Sicilia.

[por Simone Valeri]