¿El reptil fósil más antiguo de Italia?Fue un engaño, en realidad era un artefacto lacado.

El Tridentinosaurus siempre ha sido considerado el reptil fósil más antiguo de Italia, pero no lo era:se creía que había conservado su piel negra, por lo que se le consideraba único.Pero en realidad era sólo una laca con la que había sido tratado.

(La foto es del Museo de la Naturaleza y del Hombre de Padua)

ROMA – Descubierto en 1931 cerca de Stramaiolo, en la meseta del Pinè, en Trentino, el pequeño reptil Tridentinosaurus, actualmente conservado en el Museo de la Naturaleza y el Hombre de la Universidad de Padua, era hasta hace poco considerado el reptil fósil italiano más antiguo.Ahora resulta que este no es exactamente el caso.Este hallazgo debe su importancia no sólo al indiscutible valor de las evidencias fósiles del Pérmico (hace 300 a 250 millones de años), sino también a su peculiar aspecto debido a lo que se creía un raro proceso de preservación de tejidos blandos:especialmente la piel.El fósil tenía un color particular, muy oscuro, casi único.estaba bien la falta de fósiles similares lo que, con el paso de los años, ha hecho dudar a los científicos sobre el método de conservación del hallazgo en su estado fósil.Y es por esto que se inició una investigación para verificar esta hipótesis:se decidió Radiografiar el fósil, en pocas palabras, y comprobar cada detalle.Y el fósil, al final del estudio, 'confesó' la verdad:en conservación había sido lacado, con un barniz muy parecido a una laca, y este era el motivo del color oscuro de la piel.

INVESTIGACIÓN INTERNACIONAL LIDERADA POR BOLZANO

Un equipo internacional, apoyado por el proyecto de investigación "Vivir con el supervolcán", financiado por la provincia autónoma de Bolzano, emprendió un estudio multidisciplinario en busca de los más mínimos detalles sobre la composición del hallazgo que podrían revelar los secretos del pequeño reptil.El proyecto lo coordinó el Museo de Ciencias Naturales de Tirol del Sur.“Los fósiles excepcionalmente conservados son raros, pero pueden revelar los secretos de la coloración., la anatomía interna y la fisiología de animales extintos ofrecen una visión clara de los organismos del pasado", subraya Valentina Rossi, investigadora de la Universidad de Cork, líder del estudio.“La verdadera sorpresa llega cuando, con las técnicas modernas, desquiciamos Los secretos ocultos de los fósiles.“.

EL FÓSIL DIJO LA VERDAD:ESTABA CUBIERTO DE LACA

Mediante el uso de potentes microscopios, análisis químicos y difractométricos avanzados, incluido el microdifracción de rayos X espectroscopía monocristalina e infrarroja, El fósil ha revelado sus secretos.:presumiblemente poco después del descubrimiento, todo el espécimen fue tratado con un material de recubrimiento similar a la laca.

EL FÓSIL ERA NEGRO DEBIDO A LA PINTURA DE COLOR

“Cubrir fósiles con pinturas y/o lacas era un antiguo método de conservación, a falta de otros métodos más adecuados para proteger los hallazgos del deterioro natural", explica Mariagabriella Fornasiero, conservadora del Museo de la Naturaleza y el Hombre de Padua y coautora del estudio.Sin embargo, el análisis de varias micromuestras extraídas del fósil reveló otra verdad: la cubierta carbonosa no conserva ningún rastro de estructuras biológicas.La composición química de la capa superficial negra corresponde de hecho a la de un pigmento comercial llamado “negro hueso”, que todavía hoy se produce quemando huesos de animales.Para Valentina Rossi:“El rompecabezas se completó análisis tras análisis. Lo que se describió como piel carbonizada era solo pintura de colores.“.

“EL NEGRO NO ERA PIEL, EL FÓSIL NO ES LA MOMIA MÁS ANTIGUA DEL MUNDO”

“La peculiar conservación del Tridentinosaurus ha dejado perplejos a los paleontólogos durante décadas”, afirma Evelyn Kustatscher, investigadora del Museo de Ciencias Naturales de Tirol del Sur y coordinadora del proyecto de investigación.“¡Ahora sabemos por qué! Lo que pensábamos que era piel no lo es, y por tanto no es la momia fósil más antigua del mundo“.Sin embargo, los análisis confirmaron el valor del fósil en la reconstrucción de los ecosistemas del período Pérmico (hace unos 280 millones de años);De hecho, se ha descubierto que los huesos de las extremidades traseras son auténticos, al igual que algunos osteodermos, estructuras similares a las escamas de los cocodrilos, en las que los investigadores están trabajando ahora para intentar revelar la verdadera identidad del Tridentinosaurus.

AHORA EL TRIDENTINOSAURUS CUENTA UNA NUEVA HISTORIA

Massimo Bernardi, director de la oficina de investigaciones y colecciones del Museo y coautor del estudio, concluye:“Lejos de ser meras muestras del patrimonio que preservan, los museos son lugares dinámicos de investigación y de resignificación constante de hallazgos y prácticas.Gracias a la eficacia y el rigor del método científico, la práctica incesante de recolectar evidencia, formular hipótesis y cuestionarlas hasta construir la teoría más sólida, Los tridentinosaurios ahora cuentan una nueva historia en el que la geología y los acontecimientos humanos se entrelazan de forma impredecible y fascinante”.

Para el director científico del Museo de la Naturaleza y del Hombre, que acoge el hallazgo, Fabrizio Nestola, profesor del departamento de Geociencias de la Universidad de Padua, "es fundamental que un grupo de investigadores se cuestione siempre, llegando incluso a cuestionar lo que parece ser un hecho establecido.Tridentinosaurus es prueba de ello:nos empuja a continuar las investigaciones para indagar en sus orígenes, formular nuevas hipótesis y responder a las preguntas que lo rodean.Y es tarea de nuestro Museo Difundir al público los resultados de los nuevos conocimientos adquiridos., animando un debate que, antes que científico, es sobre todo cultural".