Contaminación:en Europa 253.000 muertes al año, casi una de cada cinco en Italia

El incumplimiento de los límites recomendados en la concentración de partículas finas (PM 2,5) en el aire ha causado 253.000 muertes en Europa sólo en un año, así lo admite elúltima evaluación de salud presentado por la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA).El informe explica que, aunque en los últimos 18 años el número de muertes atribuibles a las partículas finas ha disminuido un 41%, la concentración de smog en el aire sigue siendo el principal riesgo ambiental para la salud de todos aquellos ciudadanos europeos que viven en zonas urbanas.Vistas desde Italia, la noticia suena aún más alarmante, si cabe, en nuestro país se produce casi una muerte por PM 2,5 de cada cinco:Según estimaciones, la exposición a partículas finas habría matado. casi 47 mil italianos.Según el informe de la AEMA, Italia ocupa el penúltimo lugar en cuanto a muertes causadas por el smog, sólo precedida por Polonia.

Las partículas finas (PM 2,5) se refieren a partículas contaminantes sólidas y líquidas suspendidas en el aire con un diámetro entre 0,1 y 100 micrómetros (un micrómetro equivale a una millonésima de metro).Son los más pequeños causados ​​por la combustión, es decir, en particular por el tráfico de vehículos con combustibles fósiles, por la calefacción (en particular, de leña), por las plantas de producción de energía y por muchos otros procesos industriales.

En concreto en 2021 entre los veintisiete países pertenecientes a la Unión, además de las 253.000 muertes atribuibles a la exposición a concentraciones de PM 2,5 superiores al nivel guía de la OMS de 5 µg/m 3 (microgramos por metro cúbico de aire), 52 mil muertes fueron causadas por la elevada cantidad de dióxido de nitrógeno, por encima del nivel recomendado por la OMS de 10 µg/m 3 y 22 mil debido a la acumulación de ozono por encima de 70 µg/m 3.

Sustancias contaminantes que, por tanto, causan evidentes problemas de salud, además de suponer importantes costes para los sistemas sanitarios.De hecho, por primera vez la Agencia Europea de Medio Ambiente ha incluido en su última evaluación la cuantificación de la carga de morbilidad asociada a patologías específicas relacionadas con la contaminación atmosférica.Esto depende no sólo de las muertes atribuibles a la enfermedad, sino también de la convivencia diaria con él.

De hecho, si para algunas patologías como la cardiopatía isquémica y el cáncer la mayor parte de la carga de morbilidad está ligada a las muertes causadas por la enfermedad, para otras, como la diabetes y el asma, la carga de morbilidad está asociada principalmente a la convivencia durante años o más. décadas con sus efectos debilitantes.Por lo tanto, cuando consideramos los efectos de la contaminación del aire en la salud, es importante no sólo centrarnos en las muertes atribuibles a los contaminantes, sino también en posibles consecuencias a largo plazo que estas patologías tienen en la calidad de vida diaria de los ciudadanos europeos, que se enfrentan a ciertos efectos crónicos.

Entre las enfermedades relacionadas con la contaminación del aire, la "carga de enfermedades" relacionada con la exposición a partículas finas (PM2,5) es causada por la cardiopatía isquémica, seguida de los accidentes cerebrovasculares, la diabetes mellitus, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, el cáncer de pulmón y el asma.En el caso del dióxido de nitrógeno, la mayor carga se debe a la diabetes mellitus, seguida del accidente cerebrovascular y el asma.

Incluso en Italia, debido a la exposición a niveles excesivos de partículas finas PM2,5, Casi 47 mil personas murieron, equivalente a más de 415.000 años de vida perdidos, sin contar al menos otros 16 mil entre dióxido de nitrógeno y ozono.

Por otro lado, el seguimiento atmosférico de Copernicus ya se llevó a cabo el pasado mes de octubre. ellos detectaron que el 73% de los que habitan nuestro país viven en las 58 ciudades donde desde inicios de 2023 -de enero a agosto- la concentración de partículas finas ha superado los límites sugeridos por la OMS de cinco microgramos por metro cúbico de aire -mientras Las nuevas normas europeas sobre calidad del aire permitirían una concentración media anual de 10 microgramos a partir de 2035.en cambio el proyecto de vigilancia epidemiológica 'Sentieri', que publicó su sexto informe sobre el estado de la salud pública en los lugares más contaminados de Italia, analizando 46 lugares de emergencia ambiental reconocidos por el gobierno, se dio cuenta de que vivir dentro de los límites de estas zonas particularmente contaminadas significa tienen un 2% más de riesgo de morir a causa de la enfermedad, en su mayoría tumores malignos, y un 3% más de riesgo de hospitalización.

Considerando que estos sitios están habitados en general por más de 6,2 millones de personas, es decir, aproximadamente el 10% de la población italiana, la situación parece decididamente preocupante.Justo en nuestra casa.

[por Gloria Ferrari]