Hoy celebramos el Día de la Tierra, pero en un mes Italia ya se habrá quedado sin todos los recursos naturales para 2023

Según estimaciones de Global Footprint Network, a partir del 15 de mayo nuestro país estará en deuda con el planeta.El científico Alessandro Galli:«Necesitamos repensar el concepto de bienestar»

El 22 de abril de 1970, día en que se celebró el primer Día de la Tierra, sólo necesitábamos un planeta.Hoy, 53 años después, se necesitarían casi dos para satisfacer el consumo de la población mundial.Las estimaciones son de Global Footprint Network, una red de asociaciones que miden la huella ecológica del ser humano.Cada año, los expertos calculan el llamado Día del exceso de la Tierra, es decir, el día en el que la Tierra se queda sin recursos naturales que es capaz de regenerar a lo largo de un año natural.La fecha varía continuamente dependiendo de la rapidez con la que se explotan los recursos.Sin embargo, la tendencia no deja demasiado margen a la interpretación:desde los años setenta hasta la actualidaddía de sobrepaso se logró cada vez más rápidamente.En 1971, el primer año que se calculó, la fecha cayó el 25 de diciembre.En 1980, 8 de noviembre.En 2000, 25 de septiembre.En 2022, 28 de julio.«Debemos repensar el concepto de bienestar y preguntarnos realmente si la calidad de vida está siempre y sólo determinada por el consumo», explica un Abierto Alejandro Galli, científico senior de la Global Footprint Network y responsable del programa para el área del Mediterráneo.

Países comparados

EL'día de sobrepaso Se calcula comparando dos elementos:la huella ecológica de los humanos y la biocapacidad del planeta.La huella ecológica mide la cantidad de tierra productiva que necesita una población para sustentar sus actividades y consumo.La biocapacidad de la Tierra incluye todos aquellos recursos naturales y renovables que realmente están disponibles y que el planeta es capaz de regenerar cíclicamente.Los datos de Global Footprint Network son bastante claros:El ritmo al que los humanos explotan los recursos de la Tierra ha alcanzado niveles insostenibles.“En los últimos 50 años las economías han crecido más allá de lo que el planeta puede soportar, y necesitarán el equivalente a 1,75 planetas en términos de recursos y servicios ecológicos para 2022”, añade Galli.

Para evitar crear desequilibrios, cada ciudadano debería tener una huella ecológica de aproximadamente 1,6 hectáreas.Sin embargo, más del 80% de la población mundial vive en países con un déficit ecológico, lo que significa que utilizan más recursos de los que sus ecosistemas son capaces de generar.También es cierto que existen grandes diferencias entre un país y otro.El que se llevará la camiseta negra es Qatar, cuyo día de sobrepaso cayó el 10 de febrero.Las cosas no van mucho mejor para Estados Unidos, que se quedó sin recursos para 2023 el 13 de marzo.Si todo el mundo viviera como en Rusia, el día de la sobreexplotación de la Tierra sería el 19 de abril.Para China, la fecha se traslada al 2 de junio.«Este uso inmoderado de los recursos tiene consecuencias y conduce a la destrucción de los hábitats de las especies silvestres y a la disminución de la biodiversidad, amenazando el bienestar de las generaciones actuales y futuras», especifica Galli.Según el último informe de wwf, en los últimos 50 años la vida silvestre ha disminuido un 69% a nivel mundial.

El caso italiano

¿Y Italia?Las estimaciones dicen que el 15 de mayo nuestro país ya habrá consumido todos los recursos naturales de 2023 y estará endeudado el resto del año.La huella ecológica media de un italiano es de 4,3 hectáreas, una cifra que duplica con creces las 1,6 hectáreas consideradas sostenibles.En otras palabras, si el mundo entero adoptara el estilo de vida y los niveles de consumo de los italianos, necesitaríamos el equivalente a 2,7 planetas.«Este dato es una llamada de atención:nos dice que los italianos consumimos mucho más que los nuestros parte justa de los recursos del planeta.En consecuencia, estamos llamados a reducir el consumo y redistribuir los recursos", comenta Galli.En particular, hay dos sectores que pesan sobre Italia:el sector alimentario (responsable del 31% de la huella media de un italiano) y el sector del transporte (responsable de alrededor del 25%).«Estos datos no nos dicen que debamos reducir nuestra calidad de vida – precisa el científico -.Más bien nos dicen que lo logramos de una manera insostenible e ineficiente".Para demostrarlo, basta con mirar el datos de la ONU sobre el desperdicio de alimentos, según el cual cada italiano tira a la basura una media de 67 kilos de alimentos al año.

En los últimos años se han logrado algunos avances.«El nivel de conciencia medioambiental de la población italiana parece ser muy alto y creciente – comenta Galli -.En 2019, nos convertimos en el primer país de Europa en hacer que la sostenibilidad y la crisis climática sean materias obligatorias en la escuela entre los 3 y los 19 años."A esto le sumamos luego el objetivos ambiciosos fijado a nivel europeo con el Pacto Verde, el paquete de medidas destinadas a reducir las emisiones en los 27 países miembros.Medidas a las que Italia ha intentado a menudo oponerse o cambiar hacia abajo, a partir del nuevo reglamento sobre coches contaminantes.«He presenciado este debate con amargura, porque creo que no hemos comprendido el alcance de los cambios necesarios para hacer que nuestras sociedades sean sostenibles», subraya el científico de Global Footprint Network.

Las soluciones están ahí

¿Pero cuáles son los indicadores que permiten adelantar o retroceder la fecha dedía de sobrepaso?Los expertos identifican cinco:ciudades, energía, alimentos, planeta y población.Dentro de cada uno de estos macrosectores existe una infinidad de soluciones y alternativas sostenibles.¿Algún ejemplo?Reducir a la mitad el desperdicio de alimentos en todo el mundo nos daría 13 días más en el calendario.Mientras que la llamada "ciudad de 15 minutos", donde se puede llegar a todos los servicios esenciales a pie o en bicicleta, nos ahorraría otros 11 días.O de nuevo:La reforestación de 350 millones de hectáreas de tierra retrasaría la fecha en 8 días.A las decisiones que corresponden a gobiernos y empresas se suman luego pequeños gestos individuales.Por ejemplo en la producción de energía, uno de los principales conductores del cambio climático.Según estimaciones de los expertos, abandonar los combustibles fósiles y reducir las emisiones de CO2 en un 50% permitiría posponer ladía de sobrepaso de más de tres meses (93 días).

En resumen, hay soluciones.Es sólo cuestión de implementarlos más y mejor de lo que lo hemos hecho hasta ahora.Y quizás por eso el tema elegido este año para el Día Mundial de la Tierra sea «Invierte en nuestro planeta».Un llamamiento transversal, dirigido a gobiernos, empresas, asociaciones y ciudadanos.«Es una invitación dirigida a todos nosotros, independientemente de nuestro papel en la sociedad.Todos tenemos un interés personal en garantizar que la Tierra no se desestabilice", precisa Galli.«El capital natural disponible en nuestro planeta, el único habitable que tenemos hasta la fecha, es el verdadero motor de nuestras economías.En consecuencia, garantizar que los recursos naturales estén en buenas condiciones es clave para nuestro bienestar social."

Foto de portada:ANSA/Pierpaolo Ferreri | El río Po seco cerca de Castel San Giovanni, Piacenza (25 de marzo de 2023)