El huracán Milton explota y se convierte en una poderosa tormenta de categoría 5 mientras se dirige a Florida: así es como funciona la intensificación rápida

El huracán Milton se convirtió en una de las tormentas que se intensificó más rápidamente de la historia a medida que pasaba de apenas fuerza de huracán a un peligrosa tormenta de categoría 5 en menos de un día en un camino a través del Golfo de México hacia Florida.

Con vientos sostenidos que alcanzaron las 180 mph en octubreEl 7 de septiembre de 2024 y con muy baja presión, también se convirtió en una de las tormentas más fuertes del Atlántico.

Los vientos de Milton sumergido a la fuerza de categoría 4 temprano en octubre8, pero los meteorólogos advirtieron que aún sería un huracán extremadamente peligroso al tocar tierra.

Menos de dos semanas después El impacto devastador del huracán Helene, este tipo de tormenta era lo último que Florida quería ver.Se esperaba que el huracán Milton tocara tierra como huracán importante el 1 de octubre.9 y ya había provocó evacuaciones generalizadas.

Entonces, ¿qué es exactamente la intensificación rápida y qué tiene que ver el cambio climático global con ella?Nosotros investigar el comportamiento de los huracanes y enseñar meteorología.Esto es lo que necesita saber.

¿Qué es la intensificación rápida?

El Servicio Meteorológico Nacional define la intensificación rápida como un aumento de la velocidad máxima sostenida del viento de un ciclón tropical de al menos 30 nudos – alrededor de 35 mph dentro de un período de 24 horas.Ese aumento puede ser suficiente para que una tormenta pase de la categoría 1 a la categoría 3 en la escala Saffir-Simpson.

La velocidad del viento de Milton fue desde 80 mph a 175 mph desde las 13 hs.Domingo a las 13 h.lunes, y su presión bajó de 988 milibares a 911.La mayor parte de esa intensificación se debió en tan solo 12 horas.

El Centro Nacional de Huracanes había estado advirtiendo que era probable que Milton se convirtiera en un huracán importante, pero este tipo de intensificación rápida puede tomar a la gente con la guardia baja, especialmente cuando ocurre cerca de tocar tierra.

El huracán Michael hizo miles de millones de dólares en daños en 2018, cuando se intensificó rápidamente hasta convertirse en una tormenta de categoría 5 justo antes de golpear cerca de la Base de la Fuerza Aérea Tyndall en el Panhandle de Florida.En 2023, El huracán Otis La velocidad máxima del viento aumentó 100 mph en menos de 24 horas antes de llegar a Acapulco, México. huracán ian también se intensificó rápidamente en 2022 antes de llegar justo al sur de donde se prevé que Milton cruce Florida.

¿Qué causa que los huracanes se intensifiquen rápidamente?

Es difícil pronosticar una rápida intensificación, pero existen algunas fuerzas impulsoras.

• Calor del océano: Temperaturas cálidas en la superficie del mar, particularmente cuando se extienden a capas más profundas de agua cálida, proporcionan la energía necesaria para que los huracanes se intensifiquen.Cuanto más profunda sea el agua cálida, más energía puede aprovechar una tormenta, lo que aumenta su fuerza.

• Baja cizalladura del viento:Una fuerte cizalladura vertical del viento (un cambio rápido en la velocidad o dirección del viento con la altura) puede alterar la organización de una tormenta, mientras que la baja cizalladura del viento permite que los huracanes crezcan más rápidamente.En el caso de Milton, las condiciones atmosféricas fueron particularmente propicias para una rápida intensificación.

• Humedad:Las temperaturas más altas de la superficie del mar y la menor salinidad aumentan la cantidad de humedad disponible para las tormentas, lo que alimenta una rápida intensificación.Las aguas más cálidas proporcionan el calor necesario para que la humedad se evapore, mientras que la menor salinidad ayuda a atrapar ese calor cerca de la superficie.Esto permite que el calor y la humedad se transfieran de manera más sostenida a la tormenta, conducción más rápida y con una intensificación más fuerte.

• Actividad de tormenta:La dinámica interna, como las ráfagas de tormentas intensas dentro de la rotación de un ciclón, pueden reorganizar la circulación de un ciclón y conducir a rápidos aumentos de fuerza, incluso cuando las otras condiciones no son ideales.

La investigación ha encontrado que a nivel mundial, la mayoría de los huracanes de categoría 3 y superiores tienden a sufrir una rápida intensificación a lo largo de su vida.

¿Cómo influye el calentamiento global en la fuerza de los huracanes?

Si parece que en los últimos años se ha oído hablar mucho más de la rápida intensificación, eso se debe en parte a que está sucediendo más a menudo.

Un estudio de 2023 que investiga Conexiones entre la rápida intensificación y el cambio climático. encontró un aumento en el número de ciclones tropicales que experimentaron una rápida intensificación en las últimas cuatro décadas.Eso incluye un aumento significativo en la cantidad de huracanes que se intensifican rápidamente varias veces durante su desarrollo.

Otro análisis que comparó las tendencias de 1982 a 2017 con simulaciones de modelos climáticos encontró que La variabilidad natural por sí sola no podría explicar Estos aumentos se deben a tormentas que se intensifican rápidamente, lo que indica un probable papel del cambio climático inducido por el hombre.

Cómo afectará el cambio climático futuro a los huracanes es un área activa de investigación.Sin embargo, a medida que las temperaturas globales y los océanos continúan calentándose, Se prevé que aumente la frecuencia de huracanes importantes..Los huracanes extremos de los últimos años, incluidos Beryl en junio de 2024 y Helene, ya están haciendo sonar las alarmas sobre el impacto cada vez mayor del calentamiento en el comportamiento de los ciclones tropicales.

Este artículo, publicado originalmente en octubre.7, 2024, ha sido actualizado