Una orquídea fantasma extremadamente rara reaparece en el Reino Unido:hacía quince años que no veíamos uno

Entusiasmo entre los botánicos británicos por el descubrimiento de una orquídea fantasma:en el pasado incluso había sido declarado extinto.

• Se ha encontrado una orquídea fantasma muy rara en el Reino Unido (Epipogio aphyllum).
• La ubicación se mantuvo en secreto para evitar riesgos, dado que la planta corre peligro de extinción.

Richard Bate Trabaja como dentista, pero tiene una pasión:allá botánica.Cuenta que todo empezó cuando siendo niño estaba en el condado inglés de Warwickshire y accidentalmente se topó con una vespiaria (Ophrys apifera), planta que pertenece a la familia de las orquídeas.Las orquídeas son su obsesión.Y es fácil imaginar su entusiasmo cuando, después de haberla buscado en vano una y otra vez durante los últimos treinta años, finalmente lo encontró uno muy raro orquídea fantasma (Epipogio aphyllum).Han pasado quince años desde la última vez que alguien vio uno en el Reino Unido.

Las características de la rarísima orquídea fantasma

EL'orquídea fantasma vive a gran altura (incluso hasta 1.800 metros) en el centro y norte de Europa; También se ha encontrado, aunque esporádicamente, en Italia..En el territorio del Reino Unido se encuentra entre las plantas más raras en términos absolutos, tanto es así que –antes de este último descubrimiento– el más reciente databa de 2009.En aquel momento, sin embargo, acababa de ser declarado extinto y sólo fue encontrado unos días después.

Este extravagante nombre se debe a la apariencia de la flor, que tiene un color blanco brillante y florece en un tallo tan delgado que da la impresión casi "de otro mundo" de ser suspendido en el aire.la planta no tiene hojas ni clorofila, por tanto no realiza la fotosíntesis y no necesita luz solar;Depende de un hongo para sobrevivir.Si no se dan las condiciones ambientales adecuadas, con primaveras húmedas e inviernos fríos, pueden pasar años entre una floración y otra.Años en los que la planta permanece escondida en el suelo, a la sombra de los árboles.

Una especie en riesgo de extinción que hay que proteger

Actualmente, la orquídea fantasma se clasifica como “en peligro crítico de extinción" en el Lista roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Esto significa que está prohibido recolectarlo o desenterrarlo.Esta es una de las razones por las que los botánicos británicos prefirieron mantener en secreto el lugar preciso donde se encontró la flor:no quieren correr el riesgo de que alguien lo rompa o lo pise.

Kevin Walker, director científico de la Sociedad Botánica de Gran Bretaña e Irlanda, describe este descubrimiento como "excepcional".Y lo comenta con palabras llenas de optimismo:“Saber que la orquídea fantasma todavía está aquí y que no está extinta en el Reino Unido me llena de esperanza para el futuro de esta especie.Este descubrimiento nos recuerda que, incluso en el bosque más oscuro, siempre hay esperanza".