Incluso en Europa, los riesgos de las olas de calor afectan especialmente a los más pobres

En Europa se estima que 50 mil personas habrán muerto a causa del calor en 2023.Los datos muestran cómo algunas categorías son más vulnerables que otras.

• Las olas de calor son los fenómenos meteorológicos extremos que más muertes provocan.
• Incluso en Europa, la pobreza representa un factor de riesgo.
• El 71 por ciento de la fuerza laboral mundial está expuesta al calor extremo.

“Las olas de calor son el tipo de clima extremo más mortífero, pero no dejan un rastro de destrucción ni imágenes impresionantes de devastación.Matan a gente pobre y solitaria en los países ricos y a gente pobre que trabaja al aire libre en los países en desarrollo”. decir que es Friederike Otto, fundador de World Weather Attribution, la principal autoridad que lidera el estudios de atribución.“En los últimos 13 meses habrá miles y miles de historias de personas muriendo por el calor, historias que nadie jamás contará”.Palabras dramáticas que, sin embargo, sólo reflejan la realidad.Una realidad en la que La crisis climática profundiza aún más los problemas. desigualdades sociales y económicas.

Lo que sabemos sobre las muertes por olas de calor

cuando el récord del día más caluroso jamás registrado fue aprobada dos veces en dos días, los días 21 y 22 de julio de 2024, el Secretario General de las Naciones Unidas Antonio Guterres lanzó un llamamiento.Recordando que las olas de calor ya no son excepciones limitadas a áreas geográficas específicas, sino que están aumentando en términos de escala, intensidad, frecuencia y duración.Sabemos que este fenómeno se debe al cambio climático antropogénico y también sabemos que seguirá empeorando.Se estima que el calor casi mata en el mundo medio millón de personas al año, una cifra treinta veces superior a la de muertes debidas a ciclones tropicales. En Europa se habla de 50 mil muertes en 2023.

Guterres pide la protección de los sectores más vulnerables de la población, a partir de niños (En todo el mundo, uno de cada cuatro está expuesto a frecuentes olas de calor) e personas mayores (Durante los últimos veinte años, las muertes relacionadas con el calor de personas mayores de 65 años han aumentado en un 85 por ciento).Para 2050, el número de personas pobre que viven en ciudades y están expuestos al calor extremo podría aumentar en un 700 por ciento.Se trata de estimaciones globales, confirmadas por otros estudios realizados a escala local.A investigación 2020 examina, por ejemplo, las consecuencias de las olas de calor en 17 distritos de Madrid, detectando un aumento de la mortalidad sólo en tres de ellos:aquellos con ingresos por debajo del promedio.Las conclusiones de uninvestigación similar Realizado en diez provincias españolas:los que viven en el campo están mejor protegidos y hay pobreza debe considerarse como un factor de riesgo.Este tema en Europa sólo está surgiendo recientemente;en el Estados Unidos se viene discutiendo desde hace algún tiempo, a raíz de estudios que demuestran cómo en los barrios pobres hay menos árboles y temperaturas más altas.

Los riesgos para estudiantes y trabajadores

De hecho, incluso en las economías avanzadas, en los barrios urbanos de bajos ingresos hogares A menudo están superpoblados y mal ventilados.Incluso cuando están equipados con aire acondicionado, los residentes no pueden permitirse el lujo de mantenerlo encendido.Esto tiene repercusiones en calidad de su vida de muchas maneras.A estudio de la Universidad de Harvard por ejemplo, afirma que, por cada grado Fahrenheit que aumenta la temperatura del aula anualmente, las nociones aprendidas por los estudiantes disminuyen en un 1 por ciento. estudiantes.

Otra categoría de alto riesgo es la de trabajadores, especialmente aquellos obligados a pasar sus días al aire libre o en lugares sin aire acondicionado.Según un informe reciente deOrganización Internacional del Trabajo (OIT), El 71 por ciento de la fuerza laboral mundial está expuesto al calor extremo, con picos de hasta el 92,9 por ciento en África, el 83,6 por ciento en los países árabes y el 74,7 por ciento en Asia-Pacífico.Pero es en América y entre Europa y Asia Central donde los casos de lesiones debidas al estrés térmico han aumentado un 33,3 y un 16,4 por ciento respectivamente desde 2000.De hecho, los trabajadores se encontraron con temperaturas extremas para las cuales no estaban suficientemente equipados.