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Niños curiosos Es una serie para niños de todas las edades.Si tiene alguna pregunta que le gustaría que respondiera un experto, envíela a niños curiosos@theconversation.com.
Mis padres dijeron que el planeta se está calentando demasiado para que la gente viva aquí.Lo llamaron cambio climático.¿Qué significa eso?– Joseph, 12 años, Boise, Idaho
Muchos países han experimentado un clima extremadamente caluroso últimamente, pero en la mayor parte del mundo habitado, nunca llegará "demasiado calor para que la gente viva aquí”, especialmente en climas relativamente secos.
Cuando hace calor afuera en lugares secos, la mayoría de las veces nuestro los cuerpos pueden refrescarse evaporando el agua y el calor de nuestra piel en forma de sudor.
Sin embargo, hay lugares donde ocasionalmente hace peligrosamente calor y humedad, especialmente donde los desiertos cálidos están justo al lado del cálido océano.Cuando el aire está húmedo, el sudor no se evapora tan rápido, por lo que la sudoración no refrescarnos como lo hace en ambientes más secos.
En algunas partes de Oriente Medio, Pakistán e India, el verano Las olas de calor pueden combinarse con el aire húmedo. que sopla desde el mar, y esto La combinación puede ser realmente mortal..Cientos de millones de personas viven en esas regiones, la mayoría sin acceso a aire acondicionado interior.
Los científicos como yo usamos un "termómetro de bulbo húmedo”para tener una mejor idea de este riesgo.Un termómetro de bulbo húmedo permite que el agua se evapore soplando aire ambiente sobre un paño húmedo.Si la temperatura del bulbo húmedo es superior a 95 F (35 C) y incluso en niveles más bajos, el cuerpo humano no podrá permitirlo suficiente calor.La exposición prolongada a esta combinación de calor y humedad puede ser fatal.
Durante una severa ola de calor en 2023, las temperaturas de bulbo húmedo fueron muy alto sobre el valle inferior del Mississippi, aunque no alcanzaron niveles fatales.En Delhi, India, donde las temperaturas del aire estaban por encima de los 120 grados Fahrenheit (49 grados Celsius) durante varios días en mayo de 2024, las temperaturas de bulbo húmedo se acercaron y varios la gente murió de sospechoso insolación en el clima cálido y húmedo.En condiciones así, todo el mundo tiene que tomar precauciones.
¿Es el cambio climático?
cuando la gente quemar carbono – ya sea carbón en una central eléctrica o gasolina en un vehículo – crea dióxido de carbono (CO2).Este gas invisible se acumula en la atmósfera y atrapa el calor del Sol cerca de la superficie de la Tierra.
El resultado es lo que entendemos por “cambio climático”.
Cada pedacito de carbón, petróleo o gas que alguna vez se quema añade un poco más a la temperatura.A medida que aumentan las temperaturas, el clima peligrosamente cálido y húmedo ha comenzado a extenderse a más lugares.
Áreas de EE. UU.La costa del Golfo en Luisiana y Texas son cada vez más en riesgo de condiciones peligrosas de calor y humedad en verano, al igual que las zonas fuertemente irrigadas del desierto del suroeste, donde el agua rociada sobre los campos agrícolas añade humedad a la atmósfera.
El cambio climático causa muchos más problemas que el simple clima caluroso y sudoroso.
El aire caliente evapora mucha más agua, por lo que en algunas zonas los cultivos, los bosques y los paisajes se secan, lo que los hace más susceptible a los incendios forestales.Cada grado Celsius de calentamiento puede causar una Los incendios forestales se multiplican por seis sobre partes del oeste de EE. UU.
Calentamiento también hace que el agua del océano se expanda, que puede inundar las regiones costeras.El aumento del nivel del mar amenaza con desplazar a hasta 2 mil millones de personas para 2100.
Todos estos impactos significan que el cambio climático amenaza la economía global.Continuar quemando carbón, petróleo y gas podría reducir los ingresos globales en aproximadamente un 25% para finales de siglo, según una estimación.
Buenas y malas noticias
Hay tanto malas como buenas noticias sobre el cambio climático en el futuro.
La mala noticia es que mientras sigamos quemando carbono, seguirá calentándose cada vez más.
La buena noticia es que podemos sustituir la energía limpia, como la energía solar y eólica, en lugar de quemar carbono, para alimentar los productos y servicios de la vida moderna.
Ha habido un enorme progreso en los últimos 15 años en hacer energía limpia confiable y asequible, y casi todos los países de la Tierra tienen ahora Acordaron detener el cambio climático. antes de que se haga demasiado daño.
Así como nuestros antepasados construyeron vidas mejores al cambiar de letrinas a plomería interior, evitaremos que nuestro mundo sea inhabitable al cambiar del carbón, el petróleo y el gas a la energía limpia.
¡Hola niños curiosos!¿Tiene alguna pregunta que le gustaría que respondiera un experto?Pídele a un adulto que envíe tu pregunta a CuriousKidsUS@theconversation.com.Por favor dinos tu nombre, edad y la ciudad donde vives.
Y como la curiosidad no tiene límite de edad, adultos, cuéntanos también qué te estás preguntando.No podremos responder todas las preguntas, pero haremos nuestro mejor esfuerzo.