Plants

Cuando el humo de los incendios forestales está en el aire, los médicos instan a las personas a quedate adentro para evitar respirar partículas y gases nocivos.Pero ¿qué pasa con los árboles y otras plantas que no pueden escapar del humo? Responden un poco como nosotros, resulta:Algunos árboles esencialmente cierran sus ventanas y puertas y contienen la respiración. Como atmosférico y científicos químicos, estudiamos la calidad del aire y los efectos ecológicos del humo de los incendios forestales y otros contaminantes.En un estudio que comenzó casi por accidente cuando el humo inundó nuestro sitio de investigación en Colorado, pudimos ver en tiempo real cómo respondieron las hojas de los pinos vivos. Como respiran las plantas Las plantas tienen poros en la superficie de sus hojas llamados estomas.Estos poros se parecen mucho a nuestra boca, excepto que mientras nosotros inhalamos oxígeno y exhalamos dióxido de carbono, las plantas inhalan dióxido de carbono y exhalamos oxíge...

Cuando caminas por un bosque, puedes sentirte como un entorno estático donde sucede muy poco.Pero los árboles interactúan y reaccionan constantemente entre sí a medida que crecen.Existe una intensa competencia por la luz y el espacio.Cada cambio afecta de alguna manera la composición general del bosque. Los científicos forestales como yo pasar mucho tiempo pensando en sucesión forestal – un proceso predecible en el que las especies de plantas colonizan y dominan un terreno.La secuencia básica es que la tierra evolucione de un campo abierto a matorrales y arbustos, luego a árboles jóvenes y, finalmente, a árboles grandes y maduros.Las perturbaciones, como una gran tormenta o un incendio forestal, pueden interrumpir o retrasar la sucesión forestal. Estudio los cambios ecológicos en la composición de las especies, la disposición de los árboles y el desarrollo forestal que ocurren durante la sucesión y después de las perturbaciones.Mi equipo de investigación analiza las condiciones...

Mire de cerca una planta en su parque local, su jardín o incluso su cocina, y es probable que vea algún daño.Ya sea que una oruga haya masticado parte de una hoja o que una cochinilla esté chupando savia, los animales se alimentan constantemente de plantas. Por supuesto, la herbivoría o la depredación de plantas no es ideal para la supervivencia de una planta.Por eso, las plantas han desarrollado muchos mecanismos de defensa diferentes para inhibir esta amenaza, incluidas armas físicas y químicas.Por ejemplo, los cactus arman sus cuerpos con espinas que perforan la piel.Hierbas como la menta, la lavanda y el romero producen compuestos aromáticos volátiles que pueden ayudar a disuadir a los herbívoros. Otras plantas recurren a sobornar a sus guardaespaldas personales secretando un néctar espeso y dulce. El néctar se asocia más comúnmente con las flores, donde se usa para atraer a las abejas, pájaros o mariposas para que muevan el polen de una flor a otra.Pero otras plantas prod...

Los humedales han florecido a lo largo de las costas del mundo durante miles de años, desempeñando Papeles valiosos en la vida de las personas y la vida silvestre..Protegen la tierra de las marejadas ciclónicas, evitan que el agua de mar contamine los suministros de agua potable y crean un hábitat para aves, peces y especies amenazadas. Gran parte de eso puede desaparecer en cuestión de décadas. A medida que el planeta se calienta, el nivel del mar aumenta a un ritmo cada vez más rápido.En general, los humedales han seguido el mismo ritmo, construyéndose hacia arriba y arrastrándose hacia el interior unos pocos metros por año.Pero los firmes elevados de las carreteras, las ciudades, las granjas y la creciente elevación del terreno pueden dejar a los humedales sin ningún lugar adonde ir.Las proyecciones del aumento del nivel del mar para mediados de siglo sugieren que la línea de flotación será cambiando de 15 a 100 veces más rápido que la migración de humedales ha sido cronometr...

Niños curiosos Es una serie para niños de todas las edades.Si tiene alguna pregunta que le gustaría que respondiera un experto, envíela a niños curiosos@theconversation.com. ¿Qué es la suciedad?– Belle y Ryatt, 7 y 5 años, Keystone, Dakota del Sur Cuando piensas en la suciedad, es posible que te imagines el polvo de roca que se te mancha en los pantalones.Pero hay mucho más sucediendo en el suelo bajo nuestros pies. Cuando Empecé a estudiar el suelo., Me sorprendió cuánto de él está realmente vivo.El suelo está lleno de vida, y no sólo de las lombrices que se ven en los días de lluvia. Mantener saludable este mundo vibrante es crucial para que crezcan los alimentos, los bosques y las flores y para que los animales que viven en la tierra prosperen.He aquí un vistazo más de cerca a lo que hay ahí abajo y cómo funciona todo en conjunto. El suelo es un...