Le chauffage et l’élevage étouffent la vallée du Pô.C'est pourquoi l'air est si pollué

Les facteurs morphologiques ont un impact significatif, mais n'expliquent pas entièrement la mauvaise qualité de l'air de la vallée du Pô

Aujourd'hui, le classement selon lequel Milan est la troisième ville la plus polluée au monde a fait sensation.Un classement établi par IQ Air, une entreprise privée suisse produisant des purificateurs d'air.Les données sont partielles, car elles se réfèrent à un moment précis, à savoir le 19 février, ne prennent pas en compte toutes les villes du monde, mais seulement une sélection, et se réfèrent uniquement aux PM2,5.La prétendue médaille de bronze de la ville de Milan dans le triste classement a rendu furieux le maire Beppe Sala.Mais cela n’enlève rien au fait que depuis des jours les alarmes concernant la qualité de l’air en Italie et en particulier dans la vallée du Pô s’intensifient.

Air chaud et sale

L'anticyclone prolongé a apporté une stabilité atmosphérique dans les régions du nord de l'Italie et l'absence de vents importants qui, s'ils étaient présents, pourraient mélanger les masses d'air.Le résultat est une accumulation continue de polluants dans l'air qui, en janvier et février, étaient toxiques pendant plusieurs jours pour quiconque les respirait, à tel point que beaucoup se demandaient s'il valait la peine de sortir pour s'entraîner ou s'il était judicieux de porter des vêtements. un masque partout 'externe (voici toutes les réponses).Il s’agit d’une situation qui s’améliore lentement et qui, pour être résolue, doit être traitée à la racine en analysant ses causes.Les PM10 et PM2,5 sont particulièrement préoccupantes.Que signifient ces acronymes ?Quelles sont les principales sources de ces polluants ?On pourrait penser que ce sont les industries et le transport routier qui ont le plus grand impact, mais les choses ne sont pas exactement ainsi.

Que sont les PM2,5 et PM10 ?

Les particules en suspension dans l'air, appelées PM10 et PM2,5, sont des fragments microscopiques de poussières, fumées, liquides, dérivés carbonés et autres matériaux en suspension dans l'atmosphère.Le nom dérive de leur diamètre :Les PM10 ont un diamètre inférieur à 10 microns, tandis que les PM2,5 sont encore plus petites, avec un diamètre inférieur à 2,5 microns.Un micron équivaut à un millième de millimètre.A titre de comparaison, un cheveu humain est rarement plus fin que 65 microns.Ces particules peuvent être émises par des sources naturelles telles que des éruptions volcaniques et des incendies de forêt, mais sont principalement produites par des activités humaines telles que le chauffage domestique, la circulation automobile, l'industrie et l'agriculture intensive.

Quels sont les risques pour la santé liés aux particules en suspension dans l’air ?

Les PM10 et PM2,5 peuvent pénétrer profondément dans les poumons humains, provoquant divers problèmes de santé.Des particules plus petites, telles que les PM2,5, peuvent même atteindre la circulation sanguine et se propager dans tout le corps, augmentant ainsi le risque de maladies cardiovasculaires, respiratoires et d'autres problèmes tels que l'asthme, la bronchite et les cancers.De plus, ils peuvent également aggraver des conditions préexistantes telles que les maladies cardiaques et pulmonaires.Il est donc essentiel de réduire l’exposition à ces particules pour protéger la santé publique.

Quelles sont les sources de PM10 ?

Les émissions totales de PM10 en 2021 ont diminué de 42 % par rapport à 1990.Une amélioration indéniable mais qui laisse toujours la vallée du Pô dans des conditions d'asphyxie, avec les 10 villes les plus polluées du pays toutes dans cette zone selon le rapport Legambiente Paludisme 2023.D'après ce que calcule l'Institut Supérieur de Protection et de Recherche de l'Environnement (Ispra), la combustion non industrielle est responsable de 49 % des PM10 présentes dans l'air des villes italiennes.Le plus gros impact dans ce secteur est le chauffage, notamment le chauffage au bois et aux pellets, qui entraîne une augmentation globale des particules dues à la climatisation des bâtiments.Situation également illustrée par Alessandro Miani, président de la Société italienne de médecine environnementale (Sima) a Ouvrir.

Miani explique :«En Lombardie, les cheminées et les poêles à granulés sont également encore largement utilisés, car ils produisent de grandes quantités de poussière.Mais le gaz produit également des polluants.Une électrification des systèmes de chauffage est une des solutions."L'agriculture est responsable de 12 % des PM10 dans notre pays, tandis que le transport routier est responsable de 10 % des particules totales.Une réduction a été enregistrée dans ce secteur grâce à une réglementation plus stricte sur les gaz d'échappement, mais la part des particules produites par l'usure des freins et des pneumatiques reste importante.La production industrielle produit alors 15 % de particules.Les sources mineures sont la gestion des déchets, les machines industrielles, l'utilisation de solvants et la combustion à des fins industrielles.

Quelles sont les sources de PM2,5 ?

Les données PM2,5 ne diffèrent pas beaucoup de celles des PM10.Concrètement, dans cette catégorie, le transport routier représente 9 % des émissions, tandis que la part déjà importante du chauffage et de la combustion non industriels augmente, pour atteindre 66 %.L'agriculture s'arrête à 4%, tout comme le traitement des déchets et les procédés industriels, tandis que ceux issus des machines industrielles s'élèvent à 6%.

Quelles activités émettent le plus de PM10 et PM2,5 ?

On entend souvent dire que l’agriculture intensive a un impact particulier sur les émissions de poussières fines.Pourtant, le poste ne figure pas dans la liste des secteurs les plus polluants.Cela est dû à une différence entre les particules primaires et secondaires.Selon une analyse Ispra préparée pour le Corriere della Sera, dans les villes italiennes, il y a plus de particules secondaires que de particules primaires.Les particules secondaires se forment lors de l'interaction entre les particules fines déjà présentes dans l'atmosphère, d'autres composés volatils et polluants tels que l'ammoniac, les oxydes d'azote et le dioxyde de soufre, avec les facteurs climatiques et le rayonnement solaire qui déterminent une augmentation globale des poussières fines.Ceci explique le fait que les élevages comptent parmi les principaux émetteurs d’ammoniac dans l’atmosphère.Combinés, les pourcentages deviennent les suivants.

Pourquoi la vallée du Pô a-t-elle un air si pollué ?

La vallée du Pô est incontestablement l’une des macro-zones les plus polluées d’Europe.Cela est dû à une combinaison de plusieurs facteurs.D'abord géographique, puisque la vallée du Pô est fermée sur trois côtés par des montagnes qui empêchent la circulation de l'air, ne laissant qu'un court débouché sur la petite mer Adriatique, elle aussi relativement fermée.En outre, près de 15 millions de personnes vivent dans la vallée du Pô, pour une densité de population de 355 habitants au kilomètre carré, soit le double de la densité nationale.Les régions du Nord sont aussi celles où se concentre la majorité des activités productives et de l’agriculture intensive.

Quel est le rôle du trafic ?

C’est précisément la région du pays où l’on constate comment les données au niveau national peuvent montrer des différences significatives au niveau local.Miani développe plus loin :«Le trafic automobile représente 22% au niveau national, mais à Milan il est plus du double.Contrairement à ce que l'on pourrait penser, le département industriel ne représente que 11% au niveau national comme source d'émission de pollution atmosphérique, mais au Nord la concentration des centres industriels y contribue davantage.Ensuite, il y a les activités agricoles qui, en période de sécheresse comme aujourd’hui, produisent davantage de poussière. »Il en va de même pour l'agriculture intensive qui, explique Miani, produit "75 % de toutes les particules fines".

Quelles sont les solutions ?

Au-delà des interventions individuelles, diverses interventions plus ou moins immédiates peuvent être mises en œuvre pour améliorer la situation.Miani identifie deux secteurs principaux :«Verdissement urbain (toits verts, murs verts, nouvelles plantations)».et « les nanotechnologies des revêtements photocataliques sur les bâtiments ».«Il s'agit de peintures transparentes, également produites en Italie, à base de dioxyde de titane à base d'éthanol.Cette typologie est étayée par des preuves scientifiques et testée avec succès.Ils sont pulvérisés sur les surfaces et ont deux effets :ils les mettent à l'abri du vandalisme et transforment les polluants en sous-produits inoffensifs pour la santé, grâce à la lumière du jour.Ces peintures sont non toxiques pour l'homme et permettent de réduire jusqu'à 30% la pollution d'une ville", explique Miani.Et encore :«C'est une solution qui pourrait être mise en œuvre immédiatement.L'idéal serait d'inciter fiscalement les particuliers à transformer leurs copropriétés en systèmes anti-smog et le public à investir dans ses immeubles.Ces produits, une fois appliqués, fonctionnent en moyenne 20 ans et ne sont pas énergivores. »

Sur la couverture :ANSA/TINO ROMANO | Une vue de la ville de Turin avec smog et pollution vue depuis le sommet de la basilique de Superga le 5 février 2024