Sports et climat :parce que 20% des nations participant aux JO sont à risque

Comment le changement climatique transforme le sport, mais surtout la destinée olympique de nombreux athlètes du seul fait de leur origine géographique.

• Les changements climatiques ont des effets importants sur la manière dont le sport est vécu.
• Des vagues de chaleur aux inondations en passant par l’élévation du niveau de la mer, de nombreux pays se retrouvent dans des conditions critiques.
• Le risque est qu’à l’avenir, il y ait de moins en moins de pays représentés aux Jeux olympiques.

"D'ici 2030, 20 pour cent des nations olympiques risquent de disparaître en raison de l'impact du changement climatique sur le sport."Pour le dire, dans Sommet Sport Positif de 2022, c'était Julie Duffus, responsable principal du développement durable au Comité International Olympique (CIO).« Je travaille chaque jour avec 206 pays à travers le monde – a ajouté Duffus – et beaucoup subissent déjà les conséquences de la crise climatique dans le sport ».

Alors que les Jeux olympiques de Paris 2024 démarrent dans le but de minimiserimpact environnemental et représentent un exemple à suivre pour tous les grands événements sportifs du futur, dans de nombreux coins de la planète le sport mène une lutte acharnée contre le changement climatique :de la chaleur qui empêche l'entraînement aux violentes inondations qui détruisent les structures et les centres sportifs.Il existe de nombreuses situations dans lesquelles la pratique d’un sport peut s’avérer complexe.

Qu'adviendra-t-il de la tradition de course à pied au Kenya ?

L'un des athlètes les plus attendus aux JO de Paris est le marathonien kényan. Eliud Kipchoge, vainqueur de deux médailles d'or lors des deux dernières éditions et en quête d'un troisième succès historique, un exploit que personne n'a jamais réalisé. Kipchoge vient de Kapsisiywa, un petit village de l'ouest du Kenya..De nombreux champions de course à pied sont venus de cette région, dont quatorze vainqueurs du marathon de Boston et treize médailles d'or aux championnats du monde d'athlétisme.

Ce coin du Kenya s'appelle en fait la Maison des champions.Ses routes droites, dégagées et à haute altitude permettent aux athlètes de développer des compétences pulmonaires et de course uniques.

Cependant, c’est aussi une région où 35 pour cent de la population vit en dessous le seuil de pauvreté et ces dernières années, elle a été violemment frappée par la chaleur et la sécheresse ainsi que par violent inondations et perte de biodiversité.

Tout cela, dans un pays sans installations sportives particulières et où les gens n'ont pas la possibilité de s'entraîner à l'intérieur, risque de se transformer en un obstacle insurmontable pour les coureurs des nouvelles générations qui, en raison de conditions climatiques défavorables, n'auront peut-être pas plus d'occasions de faire leur les rêves deviennent réalité.

Pour cette raison, le président d'Athletics Kenya (AK), la fédération d'athlétisme du pays africain, Jackson Tuwei, a envoyé un message plutôt inquiétant :« Si les jeunes athlètes ont faim, ils ne courent pas.Si la qualité de l’air est mauvaise parce qu’elle est poussiéreuse et enfumée, ils ne fonctionneront pas.S’il n’y a pas d’ombre parce que les arbres ont été abattus et qu’il n’y a pas d’eau pour boire ou se doucher, ils ne courront pas. »

À tout cela, il faut également ajouter le risque accru de blessures causées par la détérioration marquée des sentiers et des itinéraires.

Le Kenya craint que, sans l'intervention de la communauté internationale, la pratique du sport dans son propre pays ne devienne de plus en plus compliquée, obligeant ceux qui le peuvent à partir à l'étranger, alors que pour tous les autres, il n'y a tout simplement pas d'avenir dans le sport.

Les cas du Pakistan et des Fidji

Madeleine Orr, fondateur de l'association Écologie du sport, écrit-il dans son livre Échauffement :comment le changement climatique change le sport, dédié précisément aux impacts du changement climatique sur le sport, il cite les exemples de deux pays souvent éloignés de l'actualité sportive, mais très utiles pour se faire une idée de la manière dont des conditions climatiques défavorables peuvent affecter le sport et la population locale.

À l'été 2022, le Pakistan a été frappée par des inondations sans précédent qui ont coûté la vie à près de milliers de personnes.Les inondations ont été causées par un effondrement soudain des glaciers combiné à la présence de moussons particulièrement puissantes ;deux phénomènes liés à la crise climatique.

Ces événements ont détruit des installations sportives entières qui n'ont pas encore été reconstruites faute de fonds pour le faire.Le peu de ressources disponibles ils étaient logiquement destinés à distribuer une aide humanitaire telle que de la nourriture saine, de l’eau potable, des abris et des soins de santé aux près de 30 millions de personnes déplacées.Et l’heure de la reconstruction des stades et des installations sportives semble lointaine.Cela a pour conséquence que le Pakistan risque désormais de perdre une grande partie de son patrimoine sportif, notamment lié au cricket.

Cependant, dans d'autres coins de la planète, comme Fidji, un archipel de l'océan Pacifique, ce sport peut disparaître complètement à cause de de l'élévation du niveau de la mer, qui dévore littéralement l’archipel.

Dans ces régions où presque tout le monde joue au rugby, il est d'usage de s'entraîner sur les plages, les seuls espaces où il y a des zones suffisamment grandes pour le faire.Avec le niveau de la mer qui monte de plus en plus et les plages de plus en plus étroites, les habitants ont pour seule solution de migrer vers des zones plus intérieures, où une grande partie du territoire est couverte de jungles et de forêts.Si ce n’est même pas déménager vers d’autres îles ou d’autres pays.Cela rend donc très complexe la construction de structures adaptées au sport.En fait, cela signifierait abattre des centaines d’arbres ;et par conséquent, pour résoudre un problème, de nombreux autres seraient créés.

Comme dans le cas du Kenya, la solution la plus viable pour les joueurs de rugby aux Fidji est de quitter leur État pour aller s'entraîner ailleurs, privant ainsi les nombreuses communautés locales de leur âme sportive.

Les autres nations qui risquent de ne pas pouvoir rêver aux JO

Le Kenya, le Pakistan et les Fidji ne sont que quelques-uns des exemples les plus évidents, mais ils ne sont malheureusement pas les seuls.

Le problème demontée du niveau de la mer, selon ce que Forum économique mondial, concerne de nombreux pays, comme Tonga, Bangladesh, Chine, Nouvelle-Zélande, Inde et bien sûr, Pays-Bas:des nations et des États qui, d'ici à un avenir proche, risquent de devoir prendre des décisions importantes sur l'usage à confier à des portions de territoire de plus en plus rares et, selon toute vraisemblance, le sport en paiera le prix.

Discussion similaire également concernant le problème de températures extrêmes et sécheresse:outre le Kenya, il existe de nombreux Pays africains et la zone méditerranéenne où les températures augmentent constamment, avec pour conséquence des difficultés à pratiquer une pratique sportive correcte et saine.Des États comme le Mali, Soudan, Somalie, Guinée-Bissau, Érythrée et Tchad ils sont tous considérés comme à risque.

Pour ces JO, Paris a voulu envoyer un signal au monde, en organisant des Jeux ayant le moins d'impact environnemental possible, en essayant de démontrer qu'il est possible d'allier grand événement avec durabilité environnementale et climatique.

Cependant, la situation dans de nombreuses régions du monde est critique et pour que le sport continue à être « pour tous », il est nécessaire d'intervenir par des actions concrètes, ciblées, mais surtout rapides.Ce que le sport peut faire, à travers ses champions, c'est exploiter leur popularité pour sensibiliser encore davantage les gouvernements et l'opinion publique.