Chaleur torride et pas de répit pour les ouvriers, la plainte sur les chantiers de la COP28 à Dubaï :le premier sur le changement climatique et la santé

Selon un rapport de l'association Fair Square, les travailleurs ont été contraints de continuer malgré cette violation d'une loi des Émirats arabes unis qui les oblige à s'arrêter pendant les heures les plus chaudes de la journée.

À Dubaï, en septembre, les températures ont atteint 42 degrés, mais cela n'a pas empêché les entrepreneurs qui construisent les structures qui accueilleront la Cop28 - la 28e conférence des Nations Unies - de forcer les travailleurs à travailler sans relâche malgré la chaleur excessive.En revanche, l’ouverture de la conférence n’est que dans 39 jours et ce n’est pas le moment de s’arrêter.Même si continuer signifie enfreindre une loi des Émirats arabes unis qui vous empêche de travailler pendant les heures les plus chaudes de la journée pendant les mois d'été.C'est ce qui ressort d'un rapport de Place de la Foire, une association d'enquête qui a constaté qu'à au moins deux reprises début septembre, sur trois chantiers différents, les ouvriers n'avaient pas le droit de s'arrêter entre 12h30 et 15h."Je pensais que j'allais mourir à chaque seconde que je passais dehors, mais nous devons gagner notre vie d'une manière ou d'une autre", a déclaré l'un d'eux.«J'ai la tête qui bat et je me sens faible.Comme tout le monde.Ce temps n’est pas adapté aux humains », a ajouté l’ouvrier.

Selon la loi, aux Émirats, il est obligatoire d'accorder aux travailleurs du bâtiment une pause de 150 minutes pendant les heures les plus chaudes de la journée afin d'éviter tout coup de chaleur et d'éviter les effets sur la santé dus à une exposition prolongée à des températures extrêmes.La violation est particulièrement significative car elle s'est produite sur les chantiers de construction de la première COP dans laquelle sera exploré le lien entre changement climatique et santé.«Le lien entre la santé et le changement climatique est clair, mais jusqu'à présent, il n'a pas été un objectif spécifique du processus de la COP.Cela doit changer » déclarait le président de la COP28, Sultan Al Jaber, en septembre 2023, quelques jours après les violations de la loi.Contacté par Place de la Foire, les organisateurs de la Cop28 ont déclaré ne pas avoir connaissance des pratiques dénoncées par l'association.

Risques pour la santé des travailleurs

On sait déjà que la hausse des températures mondiales peut entraîner ce que l’Organisation mondiale de la santé décrit comme « une cascade de maladies » et d’autres problèmes.Il s'agit notamment des crampes de chaleur, où les muscles se contractent en raison de la déshydratation et de la perte de sels minéraux, de l'hyperthermie et du coup de chaleur, jusqu'à la mort.Et même si les travailleurs ne s’effondrent pas immédiatement, une exposition chronique à ce niveau de chaleur peut créer un stress cumulatif sur le corps humain et risque d’exacerber l’impact des maladies respiratoires et cardiovasculaires, du diabète et des maladies rénales.Diverses recherches scientifiques, précise Place de la Foire, ont lié les températures élevées à un risque accru de décès pour les travailleurs migrants du Qatar et du Koweït voisins.