L'économie solidaire

Travailler pour la justice économique me rappelle souvent le mythe de Sisyphe, condamné par les dieux à rouler éternellement un rocher en haut d'une montagne pour ensuite redescendre. Parfois, on peut remporter des victoires durables, défendre des acquis passés, ou du moins réduire le mal qui aurait autrement été causé. Mais s’engager dans des luttes similaires – comme les questions budgétaires étatiques et fédérales – encore et encore, aussi nécessaire soit-il, peut devenir fastidieux.

Heureusement, ces luttes ne sont pas la seule option. Nous pouvons également construire des alternatives positives. Le terme le plus récent pour désigner cette approche est « économie solidaire », bien que des exemples en soient aussi vieux que l’humanité. La New Economy Coalition la définit comme « une économie mondiale ». mouvement pour construire une économie juste et durable où nous accordons la priorité aux personnes et à la planète plutôt qu’au profit et à la croissance sans fin. 

Les exemples incluent les approches autochtones de survie et de durabilité, les coopératives, les fiducies foncières communautaires, les coopératives de crédit, les prêts entre pairs, l'entraide, le développement économique dirigé par la communauté, le troc, l'agriculture soutenue par la communauté et les produits du commerce équitable. Ou les façons informelles dont la famille, les amis et les voisins se réunissent tout le temps pour s'entraider.

Exemple concret : J'habite sur une route de campagne sans issue à une voie. Lorsqu'un arbre tombe dessus, le premier qui en est capable apporte la tronçonneuse. Si quelqu'un a un poêle à bois, il fait une pause. Quand le mauvais temps frappe, les gens surveillez les uns les autres. Lorsqu'un jardin est abondant ou que les poules pondent beaucoup d'œufs ou qu'un chasseur a de la chance, ces choses sont partagées.

Considérez l’économie solidaire comme une alternative à la fois au capitalisme et au contrôle autoritaire de l’État. Même si certains programmes peuvent produire des biens pour le marché, l’objectif principal est de privilégier les bénéfices communautaires plutôt que les gains privés. Contrairement aux modèles d’État autoritaires, la bureaucratie est minimisée, la démocratie est maximisée et le pluralisme est encouragé.

Parce que ces initiatives ne sont pas basées sur une lutte pour le pouvoir de l'État, elles peuvent parfois prospérer même dans des conditions politiques défavorables. L'exemple le plus réussi au monde est probablement le système de coopératives Mondragon en Espagne, créé au Pays basque après la victoire des fascistes de Franco. Aujourd'hui, Mondragon est un réseau de 95 coopératives distinctes et autonomes qui emploient environ 80 000 personnes.

Sans nécessairement utiliser ce terme, l'AFSC est engagée dans un travail d'économie solidaire aux États-Unis et dans le monde depuis plus de 100 ans. Ce travail a commencé avec les communautés charbonnières en difficulté des Appalaches dans les années 1920 et se poursuit encore aujourd'hui.

Plusieurs programmes de l’AFSC des États-Unis démontrent à quoi ressemble l’économie solidaire dans différents endroits. En voici quelques exemples :

• Le programme de justice économique d'Atlanta a récemment aidé à organiser une fiducie foncière communautaire, qui vise à promouvoir le logement abordable et à éviter le déplacement et la gentrification.
• Le programme Racines pour la paix à Los Angeles et le programme Peace by Piece à la Nouvelle-Orléans utilisent les jardins communautaires pour rassembler les gens afin de répondre à leurs besoins fondamentaux, d'encourager l'apprentissage et d'organiser un changement systémique.
• Le programme du New Hampshire travaille avec des réseaux de groupes communautaires pour offrir aux immigrants l’hospitalité, un soutien financier et un engagement communautaire.
• Dans Virginie occidentale, l'AFSC fait partie d'une coalition nationale Food for All visant à améliorer l'accès à la nourriture tout en soutenant les fermes locales.

En plus des efforts locaux, l'AFSC construit également des ponts avec des coalitions nationales et internationales d'économie solidaire pour partager notre expérience mondiale et apprendre de partenaires du monde entier.

Peut-être que si nous réussissons, nous n’aurons pas à pousser autant de pierres sur la colline.

Cinq principes directeurs de l’économie solidaire

(selon le réseau américain pour l'économie solidaire*)

SOLIDARITÉ, COOPÉRATION, MUTUALISME.

L'ÉQUITÉ DANS TOUTES LES DIMENSIONS.

DÉMOCRATIE PARTICIPATIVE.

DURABILITÉ.

PLURALISME.

*Le Réseau américain pour l’économie solidaire est né du Forum social américain en 2007 et est affilié à un mouvement international plus vaste.

Comment s'impliquer

Dé-marchandisez ce que vous pouvez. Tout n'est pas nécessairement soumis à l'argent. Expérimentez des pratiques d'entraide formelles ou informelles. Celles-ci peuvent inclure le troc, le partage de temps, de ressources et de compétences et le fait de recevoir de l'aide vous-même.

Envisagez l’auto-approvisionnement. Y a-t-il des choses que vous pouvez faire, fabriquer ou cultiver pour vous-même et pour les autres ? Les possibilités incluent les arts et l'artisanat, la musique, le jardinage, la conservation des aliments, la préparation de boissons, l'élevage de poules, les projets de bricolage et le tricot.

Pensez à où va votre argent. Envisagez de le déplacer des grandes banques financières prédatrices vers des coopératives de crédit ou des institutions financières locales. Lorsque cela est possible, dépensez le vôtre en biens et services produits localement et de manière durable, ainsi qu'en articles du commerce équitable. Achetez auprès d'entreprises favorables aux travailleurs.

Soutenez les entreprises coopératives ou alternatives, ou envisagez d’en créer une. Les fiducies foncières communautaires et les efforts similaires peuvent être un moyen de préserver des logements abordables et même de soutenir la production locale de produits de première nécessité.

Recherchez plus de possibilités. Il existe un grand nombre de ressources et d'organisations qui peuvent vous aider à en apprendre davantage et à trouver un créneau pour soutenir ce mouvement en pleine croissance. Consultez les sites Web du Réseau américain d’économie solidaire et MÛR, le Réseau Intercontinental d’Économie Sociale et Solidaire.

Lectures complémentaires :

• Sept pistes pour construire l’économie solidaire par la coordinatrice du réseau américain (et ancienne membre du personnel de l'AFSC) Emily Kawano
• Réaliser l’économie solidaire et Changement de système : une introduction à l'économie solidaire, par Nonprofit Quarterly