La tempête tropicale Hilary frappe le sud de la Californie avec de fortes pluies et des inondations soudaines

Tempête tropicale Hilary a touché terre sur la péninsule mexicaine de Baja, et ses vents dévastateurs et ses fortes pluies ont déplacé en Californie du Sud sur Août.20, 2023.Pour le la première fois, le National Hurricane Center avait a émis une veille de tempête tropicale pour une grande partie de la Californie du Sud.Les prévisionnistes ont mis en garde contre un «potentiellement historique quantité de précipitations », et les gouverneurs de Californie et Nevada a déclaré l'état d'urgence.

Scientifique des ouragans Nick Grondin expliqué avant l'atterrissage pourquoi la tempête, avec l'aide d'El Niño et un dôme de chaleur sur une grande partie du pays, pourrait apporter crue soudaine, dégâts dus au vent et coulées de boue dans la région.

Les tempêtes tropicales sont-elles rares dans le sud-ouest ?

La Californie n’a eu qu’une seule tempête tropicale confirmée dans le passé.C'était en septembre 1939 et s'appelait la tempête tropicale de Long Beach.Cela a causé environ 2 millions de dollars américains en dégâts dans la région de Los Angeles – cela représenterait aujourd’hui environ 44 millions de dollars.UN ouragan en 1858 s'est approché mais n'a pas touché terre, bien que ses vents aient causé des dégâts importants à San Diego.

Ce que le Sud-Ouest voit assez régulièrement, ce sont les restes de cyclones tropicaux, des tempêtes qui se poursuivent après qu'un cyclone tropical ait perdu sa circulation de surface.Ces tempêtes restantes sont plus commun dans la région qu'on pourrait le croire.

Juste l'année dernière, Ouragan Kay a suivi une trajectoire similaire à celle de l'ouragan Hilary et a apporté des précipitations importantes dans le sud de la Californie et en Arizona.Fameusement, Ouragan Nora en 1997 a touché terre en Basse-Californie au Mexique et a continué à se déplacer vers le nord, apportant des vents de force tempête tropicale en Californie et des inondations généralisées qui ont provoqué des centaines de millions de dollars de dégâts, en particulier aux arbres fruitiers et agricole.

Une étude menée par un scientifique atmosphérique Elizabeth Ritchie en 2011, on a constaté qu'en moyenne, à propos des systèmes restants 3.1 des cyclones tropicaux ont touché les États-UnisSud-ouest chaque année de 1992 à 2005.C’est un enregistrement court, mais cela vous donne une idée de la fréquence.

En général, les restes des cyclones tropicaux ne dépassent pas la Californie, le Nevada et l’Arizona. même si ce ne serait pas sans précédent.Dans ce cas, les prévisionnistes s’attendent à ce que les effets s’étendent loin vers le nord.Le National Hurricane Center, en août.18 projetait au moins un risque modéré d'inondation dans de grandes parties du sud de la Californie, du sud du Nevada et de l'extrême ouest de l'Arizona, et un risque élevé d'inondations pour les régions à l'est de San Diego.

Qu’est-ce qui rend cette tempête si inhabituelle ?

Une influence est la Modèle climatique El Niño cette année, qui montre des signes de renforcement dans le Pacifique.Un autre, peut-être moins intuitif, est le dôme de chaleur sur une grande partie des États-Unis

Pendant El Niño, le Pacifique tropical est plus chaud que la normale, et le Pacifique oriental et central ont tendance à être plus actifs en termes de tempêtes, comme nous l'avons vu en 2015 et 1997.En général, les ouragans ont besoin au moins 80 degrés Fahrenheit (27 degrés Celsius) pour maintenir leur intensité.Normalement, les eaux au large de la Californie du Sud sont beaucoup plus cool.Mais avec la forte intensité initiale de l'ouragan Hilary sur les eaux chaudes du sud et le fait que la tempête se déplace rapidement, les prévisionnistes pensent qu'elle pourrait survivre aux eaux plus froides.

L’influence du dôme thermique est intéressante.Chercheur en météorologie Kimberly Bois a publié un fil de discussion fantastique sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter, décrivant le modèle à grande échelle autour de tempêtes similaires qui ont touché le sud-ouest des États-Unis.Un point commun à ces tempêtes est la présence d’une crête, ou système à haute pression, dans le centre des États-Unis.Lorsque vous disposez d’un système à haute pression comme le dôme thermique couvrant une grande partie du pays, l’air est poussé vers le bas et se réchauffe considérablement.L'air autour de cette crête se déplace dans le sens des aiguilles d'une montre.Pendant ce temps, une dépression souffle sur l’océan Pacifique avec des vents tournant dans le sens inverse des aiguilles d’une montre.Le résultat est que ces les vents vont probablement accélérer Hilary vers le nord en Californie.

Malgré la rareté des cyclones tropicaux atteignant la Californie, les modèles numériques de prévision météorologique depuis la formation de la tempête ont généralement montré qu'Hilary était susceptible d'accélérer le long de la côte ouest de la Basse-Californie et de pénétrer dans le sud de la Californie.

Quels sont les risques ?

La menace de vents de force tempête tropicale a conduit le National Hurricane Center à publier son toute première montre de tempête tropicale pour la Californie du Sud en août.18.Cependant, l’eau est presque toujours la principale préoccupation lors des tempêtes tropicales.En Californie, cela peut signifier des crues soudaines dues à des précipitations extrêmes renforcées par les montagnes.

Lorsqu’une tempête tropicale s’abat sur une montagne, cela peut entraîner plus de soulèvement, plus de condensation en altitude et plus de précipitations que ce à quoi on pourrait s’attendre autrement.C'est arrivé avec Hurricane Lane à Hawaï en 2018 et peut également se produire dans d’autres zones tropicales sujettes aux cyclones avec des effets orographiques ou montagneux importants, comme la côte ouest du Mexique.

Cela peut signifier de dangereuses inondations soudaines dues au ruissellement.Il peut également y avoir un risque secondaire – coulées de boue, y compris dans les zones qui se remettent d'incendies de forêt.

Dans les zones sèches, de fortes averses peuvent également déclencher des crues soudaines.Les prévisions montraient que la Vallée de la Mort plus de pluie à cause de la tempête que sa moyenne pendant une année entière.Le parc national de la Vallée de la Mort mis en garde contre crues soudaines jusqu’en août.22 et fermé ses centres d'accueil et ses terrains de camping.

Gardez à l’esprit qu’il s’agit encore d’une situation en évolution.Les prévisions peuvent changer, et il suffit d’une seule bande de pluie s’installant au bon endroit pour provoquer d’importantes inondations.Ceux qui se trouvent sur le chemin d'Hilary devraient se référer à leurs bureaux météorologiques locaux pour plus d'informations.Cela inclurait les locaux Service météorologique national bureaux aux États-Unis et Service Météorologique National au Mexique.

Cet article, initialement publié en août.Le 18 novembre 2023 a été mis à jour avec l'arrivée de la tempête tropicale Hilary.