Il est temps de vider les réservoirs, l'orque Lolita est libre après cinquante ans

Après des décennies obligée de divertir les visiteurs du Miami Seaquarium, l'orque Lolita est enfin sur le point d'être relâchée.Serait-ce le début de la fin ?

• L'épaulard Lolita verra la liberté après cinquante ans de captivité
• Le défi sera désormais de ramener un animal à l'état sauvage, l'orque, en lui réapprenant à chasser.
• Il y a encore trop d'animaux en otage dans les parcs à thème, il est temps de les libérer

Plus de cinquante ans se sont écoulés depuis l'épaulard Lolita, un Orque orque, a été emprisonné lors de la célèbre capture de Penn Cove en 1970, dans l'État de Washington.A partir de ce jour, elle fut forcée de vivre, et effectuer, à l'intérieur du réservoir inadéquat du Séaquarium de Miami.Enfin, comme l'a annoncé le 30 mars l'actuel propriétaire de l'aquarium Compagnie des Dauphins, avec l'association à but non lucratif de Floride Friends of Lolita, l'épaulard Lolita, également connue sous le nom de Tokitae, n'aura plus à se produire dans des sauts et des acrobaties incroyables mais il pourra retourner librement dans ses eaux natales, à l'intérieur d'un sanctuaire dédié.

Comment redevenir une orque libre

Les protestations des défenseurs des droits des animaux ont commencé dès que Lolita a fait ses débuts à Séaquarium.Depuis ce jour, des associations comme Le projet Dauphin ils ont a manifesté devant les grilles du parc pour demander sa libération en criant ""Lolita gratuite".Mais jusqu'à aujourd'hui, ils n'avaient jamais été entendus.Le plan de redressement de Lolita sera très compliqué et long, selon les estimations, il prendra entre 18 et 24 mois.Le magnat Jim Irsay, "tout pour le bien-être de l'orque”.

Mais outre les difficultés logistiques, la plus grande entreprise sera de faire de Lolita à nouveau un animal libre. En fait, il s'agit d'un travail de longue haleine qui consiste à réacclimater l'animal aux eaux océaniques, mais il faudra surtout apprendre à Lolita à retourner à la chasse, maintenant incapable en raison de décennies d'emprisonnement.A cet effet, un sanctuaire doté de filets de protection sera construit dans l'océan Pacifique, au large de la côte nord-ouest des États-Unis.

Il est temps de vider les baignoires

Dans quelle mesure peut-il être normal de tenir un animal de plus de six mètres de long dans un bac qui en dépasse à peine la vingtaine. Comment laisser un animal, habitué à passer toute son existence aux côtés de son groupe familial, seul depuis 1980, après la mort de son compagnon de « cellule » Hugo.Comment cela aurait-il pu prendre cinquante ans – cinquante – pour envisager de libérer Lolita.Mais il y a plus :les réservoirs du Seaquarium sont le plus petit de toute l'Amérique du Nord, son exposition au soleil et au mauvais temps enfreint l'article 3.103(3)(b) de la Loi sur le bien-être des animaux e son réservoir est au moins cinq mètres plus court que ce qui est requis par la loi sur la protection des animaux, article 3.104.

Comment tout cela a-t-il été possible ?Pour les militants des droits des animaux et les organisations à but non lucratif luttant pour le bien-être animal, garder des animaux en captivité est une pratique cruelle, principalement parce que leur détention peut être simplifiée en deux mots : exploitation et abus.Forcer ces animaux sociaux dans de petits réservoirs est extrêmement stressant et peut entraîner un comportement anormal, des maladies et une mortalité prématurée. Des organisations se battent pour la libération des animaux depuis des années mais les succès ont toujours eu du mal à arriver.En 2013, le documentaire «Poisson noir» a ouvert les yeux de nombreuses personnes sur les conditions de vie des orques en captivité et sur la cruauté de l'industrie des parcs à thème marins, en l'occurrence le SeaWorld Orlando. À tel point qu'après la sortie du documentaire, des mouvements de protestation ont commencé contre le parc qui, en raison de la forte pression et de la réduction du flux de visiteurs, a mis fin à l'élevage en captivité d'orques et spectacles avec des animaux.

La nouvelle a également été commentée avec un demi-optimisme prudent par Ric O'Barry, fondateur et directeur de The Dolphin Project, sceptique quant à la réalisation réelle du projet, mais qui déclare :« Cette nouvelle envoie un message clair à l’industrie captive : il est temps de vider les baignoires, y compris tous les réservoirs des 31 installations appartenant à The Dolphin Company.Que cette libération oui un nouveau point de départ et qu'on ne verra enfin plus de spectacles d'animaux effrayants ? Difficile de le dire avec certitude mais le combat continue.