L'oxygène "fabriqué" dans l'océan qui remet en question l'origine de la vie

Une découverte extraordinaire dans les profondeurs de l'océan Pacifique :certaines roches semblent produire de l'oxygène, probablement par électrolyse.

Un groupe de scientifiques a révélé la présence d'oxygène provenant non pas d'organismes vivants mais de certains organismes particuliers rochers contenant les métaux comme le manganèse, le nickel et le cobalt, dans les profondeurs de l'océan Pacifique.Une découverte surprenante, capable même de remettre en question les théories admises jusqu'ici concernant l'origine de la vie sur Terre.

Qu'est-ce que « l'oxygène noir » découvert sur les fonds marins du Pacifique

L'étude a été menée dans un endroit où lumière naturelle ne peut pénétrer, plus que quatre mille mètres de profondeur.Rebaptisé « oxygène noir », il a été découvert dans la zone de fracture de Clipperton, au fond de l'océan Pacifique nord-équatorial.Lieu où les yeux de sociétés minières qui visent à exploiter des matières premières utiles à la fabrication de batteries électriques, de panneaux photovoltaïques ou d'outils informatiques comme les ordinateurs ou les smartphones.

C'est ici qu'un navire duAssociation écossaise des sciences maritimes (Sams), dans le but d'effectuer des retraits de échantillons (et grâce au financement de The Metals Company et UK Seabed Resources).L'expédition visait à comprendre l'impact d'une éventuelle exploitation minière sur un écosystème dépourvu de lumière, dans lequel il est donc impossible photosynthèse, mais qui présente de nombreux espèce animale unique.

Au départ, on pensait qu'il y avait une erreur dans les instruments

Andrew Sweetman, auteur principal de l'étude publiée dans la revue scientifique Nature Geoscience, a expliqué à l'agence AFP que l'équipe d'experts a tenté de mesurer la consommation d'oxygène en « emprisonnant » l'eau de mer dans des instruments particuliers à l'intérieur desquels on s'attendait à ce que la concentration de ce gaz soit diminué, précisément parce qu’il est consommé par les organismes vivants.Au contraire, il a été observé que le taux "augmentait dans l'eau au-dessus des sédiments, dans l'obscurité totale", a précisé le scientifique.

Initialement, la découverte est apparue impossible à expliquer, à tel point qu'un panne dans les instruments.Nous avons donc essayé de reproduire le test en surface, en recréant les mêmes conditions que celles du fond océanique, mais les résultats étaient identiques.« Nous avons observé un tension électrique presque identique à une pile AA", ce qui pourrait suggérer une processus d'électrolyse de l'eau, capable de séparer les molécules de hydrogène de ceux de oxygène.

La vie sur Terre est peut-être apparue d'abord dans la mer, puis sur terre

D'autres analyses seront réalisées, mais pour l'instant la simple découverte de la production d'oxygène par un autre processus que la photosynthèse « nous pousse à repenser la manière dont la vie est peut-être apparue sur Terre», a confirmé Nicholas Owens, directeur de Sams.Jusqu'à présent, en effet, on a émis l'hypothèse que l'oxygène était apparu grâce aux dieux. cyanobactéries, environ il y a trois milliards d'années, ce qui a ensuite permis le développement d’organismes plus complexes.Mais la vie pourrait être apparue plus tôt que sur les terres émergées, précisément dans les profondeurs des océans.