La vague gigantesque dans l’océan Pacifique a été la « vague scélérate » la plus extrême jamais enregistrée

En novembre 2020, une vague anormale est tombée de nulle part, soulevant une bouée solitaire au large des côtes de la Colombie-Britannique à 17,6 mètres de haut (58 pieds).

Le mur d’eau de quatre étages a finalement été confirmé en février 2022 comme étant la vague scélérate la plus extrême jamais enregistrée à l’époque.

On pense qu’un événement aussi exceptionnel ne se produit qu’une fois tous les 1 300 ans.Et à moins que la bouée n’ait été emmenée faire un tour, nous n’aurions peut-être jamais su que cela s’était produit.

Pendant des siècles, les vagues scélérates considéré comme rien d'autre que du folklore nautique.Ce n’est qu’en 1995 que le mythe est devenu réalité.Le premier jour de la nouvelle année, une vague de près de 26 mètres de haut a soudainement frappé une plate-forme de forage pétrolier à environ 160 kilomètres (100 miles) au large des côtes norvégiennes.

À l’époque, la vague dite de Draupner défiait tous les modèles précédents élaborés par les scientifiques.

Depuis, des dizaines d'autres vagues scélérates ont été enregistrées (certains même dans des lacs), et même si celui qui a fait surface près d'Ucluelet, sur l'île de Vancouver, n'était pas le plus haut, sa taille relative par rapport aux vagues qui l'entouraient était sans précédent.

Les scientifiques définissent une vague scélérate comme toute vague faisant plus de deux fois la hauteur des vagues qui l'entourent.La vague Draupner, par exemple, mesurait 25,6 mètres de haut, alors que ses voisines ne mesuraient que 12 mètres.

En comparaison, la vague d’Ucluelet était près de trois fois plus grande que celle de ses pairs.

« Proportionnellement, la vague Ucluelet est probablement la vague scélérate la plus extrême jamais enregistrée. » expliqué physicien Johannes Gemmrich de l'Université de Victoria en 2022.

"Seules quelques vagues scélérates en haute mer ont été observées directement, et rien de cette ampleur."

Aujourd’hui, les chercheurs tentent toujours de comprendre comment se forment les vagues scélérates afin de mieux prédire quand elles surviendront.Cela inclut la mesure des vagues scélérates en temps réel et également modèles en cours d'exécution en chemin, ils sont fouettés par le vent.

La bouée qui a capté la vague d'Ucluelet a été placée au large avec des dizaines d'autres par un institut de recherche appelé MarineLabs dans le but d'en apprendre davantage sur les dangers en profondeur.

Même lorsque des vagues anormales se produisent loin des côtes, elles peuvent toujours détruire les opérations maritimes, les parcs éoliens ou les plates-formes pétrolières.S’ils sont suffisamment grands, ils peuvent même mettre en danger la vie des baigneurs.

Heureusement, ni Ucluelet ni Draupner n'ont causé de graves dégâts ni fait de victimes, mais d'autres vagues scélérates l'ont fait.

Certains navires disparus dans les années 1970, par exemple, sont on pense maintenant qu'il a été coulé par des vagues soudaines et imminentes.L’épave flottante qui reste ressemble à l’œuvre d’un immense bonnet blanc.

Malheureusement, un 2020 étude les hauteurs de vagues prévues dans le Pacifique Nord vont augmenter avec changement climatique, ce qui suggère que la vague d’Ucluelet pourrait ne pas tenir son record aussi longtemps que le suggèrent nos prévisions actuelles.

"Nous visons à améliorer la sécurité et la prise de décision pour les opérations maritimes et les communautés côtières grâce à une mesure généralisée des côtes du monde." dit Scott Beatty, PDG de MarineLabs.

« Capturer cette vague millénaire, directement dans notre cour, est un indicateur passionnant de la puissance du renseignement côtier pour transformer la sécurité maritime. »

Source : Alerte scientifique