italiano
english
français
española
中国
日本の
العربية
Deutsch
한국어
Português
Russian
- |
Enfants curieux est une série pour les enfants de tous âges.Si vous avez une question à laquelle vous aimeriez qu'un expert réponde, envoyez-la à curieuxkidsus@theconversation.com.
Les arcs-en-ciel peuvent-ils se former en cercle ?– Henry D., 7 ans, Cambridge, Massachusetts
La légende raconte qu’il y a un pot d’or caché au bout de chaque arc-en-ciel.Mais y a-t-il vraiment une « fin » à un arc-en-ciel, et pourrons-nous un jour y parvenir ?
La plupart d’entre nous traversons notre vie en voyant les arcs-en-ciel uniquement comme des arcs de couleur dans le ciel, mais cela ne représente que la moitié de ce qui constitue réellement un cercle de couleurs.
Normalement, lorsque vous regardez un arc-en-ciel, l’horizon terrestre devant vous cache la moitié inférieure du cercle.Mais si vous vous tenez sur une montagne où vous pouvez voir à la fois au-dessus et au-dessous de vous, et que le soleil est derrière vous et qu’il est brumeux ou qu’il vient de pleuvoir, il y a de fortes chances que vous voyiez davantage le cercle de l’arc-en-ciel.
Cependant, pour voir la boucle complète, vous devrez être dans un avion, littéralement au-dessus des nuages.Ou vous pouvez créer votre propre arc-en-ciel.Je suis un physicien, et je vais vous expliquer comment faire cela dans une minute.
Comment se forme un arc-en-ciel
Forme d'arcs-en-ciel lorsque la lumière du soleil derrière vous frappe des millions de minuscules gouttelettes d'eau rondes devant vous et rebondit sur vos yeux.
Lorsqu’un rayon de soleil frappe une gouttelette sous un angle, celle-ci se plie dans l’eau et se sépare en un spectre de couleurs.Scientifiques appelle la courbure de la lumière « réfractante ».» Les couleurs se séparent car chaque « couleur » de lumière se déplace à une vitesse différente dans l'eau ou, d'ailleurs, dans tout matériau transparent traversé par la lumière, comme le verre dans un prisme.
Lorsque les couleurs frappent la paroi arrière de la gouttelette d’eau, l’angle est maintenant trop faible pour qu’elles puissent se plier dans l’air, elles se reflètent donc dans la gouttelette d’eau et retournent vers sa paroi d’entrée.De là, les couleurs peuvent à nouveau se déployer dans l’air et atteindre votre œil.
Lorsque vous regardez ces gouttelettes, les différentes couleurs se regroupent sous un angle légèrement différent, et chaque couleur forme le bord circulaire d'un cône avec votre œil au bout du cône.Et voilà, vous avez votre propre arc-en-ciel personnel.
Les gouttelettes qui envoient les couleurs à vos yeux ne peuvent les envoyer à personne d’autre. Ainsi, même si toutes les personnes proches de vous voient le même arc-en-ciel à distance, chaque personne voit en réalité son propre arc-en-ciel légèrement différent.Tout est dans l’œil du spectateur.
Pour que les arcs-en-ciel se forment, la forme des gouttelettes d’eau doit être très proche d’une sphère pour qu’elles se plient toutes et reflètent les couleurs en harmonie.Cela se produit pour de très petites gouttelettes, comme une fine brume, ou juste après une averse de pluie, lorsque l'air est juste humide.À mesure que les gouttelettes grossissent, la gravité déforme leur forme et l’arc-en-ciel disparaît.
Un arc-en-ciel n’est pas physiquement présent là où il semble être, comme votre image dans un miroir.Je suis donc désolé de dire que vous ne pourrez jamais atteindre votre arc-en-ciel.Et, hélas, personne ne pourra jamais trouver ce pot d’or.
Mais tu peux créez votre propre arc-en-ciel.
Comment créer et voir un arc-en-ciel circulaire
Une expérience que vous pouvez tenter en été consiste à allumer un tuyau d’arrosage en utilisant le réglage « brouillard ».Pensez à avoir le soleil derrière vous.Si vous créez un fin écran de brume devant vous et regardez votre ombre, vous pourriez voir un arc-en-ciel.
Il n’est pas difficile de voir les couleurs, mais pour voir un cercle complet, il vous faudra un peu de patience et de pratique, tout comme les scientifiques.
Alors la prochaine fois que vous monterez dans un avion, prenez le siège près du hublot.Si vous volez un peu au-dessus de la couverture nuageuse, surveillez la petite ombre de votre avion sur les nuages.Cela signifie que le soleil est derrière vous.
Les nuages sont de minuscules gouttelettes d’eau, il est donc probable que vous voyiez un petit cercle de couleur autour de l’ombre de l’avion.Ce phénomène est surnommé « la gloire du pilote »", car les pilotes qui volent tout le temps et qui ont une bonne vue depuis le cockpit ont de meilleures chances de le voir.
Et si vous avez vraiment hâte de voir à quoi ça ressemble, il y a toujours Internet.
Bonjour les enfants curieux !Vous avez une question à laquelle vous souhaiteriez qu'un expert réponde ?Demandez à un adulte d'envoyer votre question à CuriousKidsUS@theconversation.com.Veuillez nous indiquer votre nom, votre âge et la ville où vous habitez.
Et comme la curiosité n’a pas de limite d’âge – adultes, faites-nous aussi savoir ce que vous vous demandez.Nous ne pourrons pas répondre à toutes les questions, mais nous ferons de notre mieux.