Qui était Hvaldimir, le béluga soupçonné d'être un espion russe

Le béluga "accusé" d'être un espion au service des Russes est décédé.Il a été repéré pour la première fois en 2019 en Norvège.Les causes du décès ne sont pas claires.

• Hvaldimir est un béluga aperçu pour la première fois en Norvège en 2019.
• On soupçonnait que l'animal avait été dressé en Russie pour des opérations d'espionnage.
• Les causes du décès n'ont pas encore été déterminées.

samedi 31 août Hvaldimir a été retrouvé mort, le béluga a été repéré pour la première fois dans les eaux norvégiennes en 2019 et soupçonné d'avoir été entraîné en Russie pour des opérations d'espionnage.Son corps a été trouvé flottant dans la baie de Risavika, dans le sud de la Norvège, par un homme et son fils en voyage de pêche.Les causes du décès n'ont pas encore été déterminées.

Qui était le béluga Hvaldimir ?

Hvaldimir, dont le surnom vient de la combinaison du mot norvégien pour baleine – « hval » – et du nom du président russe, Vladimir Poutine, était devenu une figure bien connue dans les eaux autour de la Norvège. Il vivait en liberté depuis cinq ans, interagissant de manière amicale et douce avec les gens.Après la découverte, le corps de la baleine a été récupéré à l'aide d'une grue et transporté vers un port voisin, où il sera autopsié.

Le béluga a été repéré pour la première fois par des pêcheurs près de l'île d'Ingøya, au nord de la Norvège.L'animal portait un harnais comprenant un support pour un petit appareil photo et une boucle avec les mots « équipement de Saint-Pétersbourg ».Ce détail a conduit les services de renseignement norvégiens à émettre l'hypothèse que la baleine était impliquée dans un « Programme de recherche russe », sachant que la marine russe est connue pour entraîner des cétacés, comme des baleines et des dauphins, à des fins militaires.

Hvaldimir, long d'environ 4,2 mètres et pesant 1 225 kg, a d'abord été trouvé en difficulté et donc emmené vers le port de Hammerfest, plus au sud que l'île d'Ingøya.Là, sous la supervision de la Direction des pêches de Norvège, l'animal avait été nourri et soigné.Déjà à cette époque, Hvaldimir avait montré une nette familiarité avec les humains, comme en témoigne une vidéo dans laquelle il signalait à deux touristes un téléphone tombé à la mer.Après sa convalescence, il a quitté le port pour continuer à nager librement dans les eaux norvégiennes.

En attendant l'autopsie

Dans les années suivantes, Hvaldimir a été surveillé à distance par des experts.Le biologiste marin Sebastian Strand, fondateur de l'association à but non lucratif Marine Mind, suit l'animal depuis trois ans.La mort subite de Hvaldimir a pris tout le monde par surprise, d'autant qu'il semblait en bonne santé jusqu'à vendredi.De plus, aucune blessure externe n’a été constatée sur son corps.Hvaldimir il avait environ 15 ans, un jeune âge pour un béluga, qui peut vivre jusqu'à 60 ans.

Actuellement, le corps de Hvaldimir est conservé dans une cellule réfrigérée par Marine Mind, en attendant l'autopsie qui devrait déterminer la cause du décès.