Microplastiques :Les procès contre l’industrie de l’eau en bouteille se multiplient aux USA

Aux États-Unis, cinq actions collectives contre l'industrie de l'eau en bouteille ont déjà été lancées au cours des premiers mois de cette année.Les citoyens accusent notamment les producteurs de manque de transparence, car ils ne signalent pas la présence de microplastiques dans les étiquettes de l'eau, alors que de nombreuses études ont confirmé cette présence.Même si la communauté scientifique enquête toujours sur les dégâts causés par les microplastiques, les plaignants sont déterminés à porter l'affaire devant les tribunaux.L'accusation allègue que les entreprises qui produisent et vendent de l'eau en bouteille ont violé les règles de protection des consommateurs. étiquetant leur eau comme « naturelle ».En réalité, il est présumé contenir des microplastiques, c’est-à-dire des fragments de plastique microscopiques et potentiellement toxiques qui sont tout sauf naturels.

Plus précisément, les litiges impliquer sociétés The Wonderful Co., Bluetriton Brands Inc., Danone Waters of America LLC et CG Roxane LLC.Le recours collectif contre The Wonderful Co., la société produisant de l'eau en bouteille aux Fidji, affirme que la présence de microplastiques dans l'eau contredit la publicité de l'entreprise, soulevant des inquiétudes quant au potentiel de tromperie des consommateurs et aux risques pour la santé associés aux microplastiques, qui, selon des recherches approfondies, ont des effets toxiques sur les humains.La cause collective il déclare que « les microplastiques ne sont pas présents dans la nature », mais « généralement constitués de polypropylène, polyéthylène, polystyrène et autres polymères synthétiques», étant capable d’endommager le système circulatoire humain et de provoquer une série de troubles.Les poursuites intentées contre BlueTriton Brands Inc, producteur de l'eau en bouteille Ice Mountain, et Danone Waters of America LLC, producteur de l'eau d'Evian, vont dans le même sens, les accusant d'avoir a faussement annoncé ses produits comme étant « de l’eau de source 100 % naturelle » tout en sachant qu’ils contenaient des microplastiques potentiellement nocifs.Il en va de même pour la société CG Roxane, accusé pour ne pas avoir averti les consommateurs que son « eau de source naturelle des Alpes » contient des microplastiques.

Les nanoplastiques sont de minuscules particules correspondant à environ un millième de la largeur moyenne d'un cheveu (elles sont donc de l'ordre d'un milliardième de mètre) et sont si petites qu'elles peuvent migrer à travers les tissus du tube digestif et des poumons voire même se retrouvent dans le sang, déposant des produits chimiques potentiellement nocifs tels que les bisphénols, les phtalates, les PFAS et les métaux lourds.Une étude importante publiée en janvier dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), menée par des chercheurs des universités américaines Columbia et Rutgers, a révélé qu'un litre d'eau en bouteille pourrait contenir jusqu'à 370 000 particules de plastique microscopiques, environ 100 fois plus élevé que l’estimation précédente (avec une moyenne de 240 000 fragments par litre).Les échantillons utilisés par les chercheurs se sont révélés positifs au polystyrène, au chlorure de polyvinyle, au polyméthacrylate de méthyle, au PET et enfin au polyamide, qui serait paradoxalement lié aux filtres en plastique utilisés pour la purification avant la mise en bouteille.Cependant, les auteurs ont déclaré qu'il n'est pas encore possible de savoir si les morceaux de nanoplastiques sont directement nocifs pour la santé :«Nous ne savons pas si et à quel point ils sont dangereux.Nous savons qu’ils pénètrent dans les tissus et les recherches actuelles portent sur ce qu’ils font dans les cellules », a rapporté la co-auteure Phoebe Stapleton.

[par Stefano Baudino]