Diagnosticando a “síndrome do aquecimento do inverno” à medida que o calor do verão se espalha pelo centro e leste dos EUA

Uma das medidas mais robustas das alterações climáticas da Terra é que o inverno está a aquecer mais rapidamente do que outras estações.A cascata de mudanças que provoca, incluindo tempestades de gelo e chuva em regiões que antes estavam confiavelmente abaixo de zero, são sintomas do que chamo de “síndrome do aquecimento do inverno”.

O aquecimento no inverno representa o acúmulo global de calor.Durante o inverno, o calor direto do Sol é fraco, mas as tempestades e mudanças na corrente de jato trazem ar quente subindo das latitudes mais ao sul até o norte dos EUAe Canadá.Como temperaturas globais e os oceanos aquecem, que o calor armazenado influencia tanto a temperatura quanto a precipitação.

Os EUAvem sentindo esse aquecimento no inverno de 2023-24, o mais quente já registrado para os 48 estados mais baixos.

A queda de neve foi abaixo da média em grande parte do país.Nos Grandes Lagos, a cobertura de gelo tem sido de mínimos recordes.No final de fevereiro assistimos a uma onda de temperaturas de verão espalhou-se pelo centro e leste dos EUA, junto com tempestades perigosas e incêndios florestais, incluindo O maior já registrado no Texas.E os meteorologistas esperavam outro período de calor acima da média no início de março.

A tendência de aquecimento mais prolongado é evidente nas mudanças nas estações de cultivo, refletidas nas recentes atualizações das zonas de robustez das plantas impressas no verso dos pacotes de sementes.Esses mapas mostram o movimento para o norte e, às vezes, para o oeste das temperaturas congelantes no leste da América do Norte.

Tempestades de gelo e neve molhada

EU estudar o impacto do aquecimento global e documentaram mudanças no clima e no tempo ao longo das décadas.

Em média, temperaturas congelantes estão se movendo para o norte e, ao longo da costa atlântica, em direção ao interior do continente.Para tempestades individuais, a transição para temperaturas congelantes, mesmo no auge do inverno, pode agora ocorrer tão ao norte quanto o Lago Superior e o sul do Canadá, em locais onde, há 50 anos, estavam confiavelmente abaixo de zero desde o início de dezembro até fevereiro.

Quando as temperaturas estão próximas do ponto de congelamento, a água pode ser chuva, neve ou gelo.As regiões mais frias, que historicamente teriam estado abaixo de zero e com neve, estão a assistir a um aumento nas tempestades de gelo.

O caráter da neve também muda perto da linha de congelamento.Quando a temperatura está bem abaixo de zero, a neve fica seca e fofa.Quase congelante, a neve tem flocos grandes, úmidos e pesados ​​que transformam as estradas em lama e grudam nos galhos das árvores e derrubam linhas de energia.

Como o clima em que as tempestades de neve se formam é mais quente devido ao acúmulo global de calor, e mais úmido devido à maior evaporação e ao ar mais quente que pode reter mais umidade, as tempestades de neve individuais também podem resultar em nevascas mais intensas.No entanto, à medida que as temperaturas aumentarem no futuro, a balança irá inclinar-se para a chuva, e o quantidade total de neve diminuirá.

Na verdade, no lado mais quente da linha de congelamento, a chuva de Inverno já está tornando-se o tipo dominante de precipitação, uma tendência que deverá continuar.Com os oceanos mais quentes como a principal fonte de umidade, o já úmido leste dos EUApode esperar mais precipitação de inverno nos próximos 30 anos.Olhando para o futuro, invernos úmidos e úmidos são mais prováveis.

O planejamento de desastres e recursos hídricos fica mais difícil

Para as comunidades, o planeamento do abastecimento de água e de condições meteorológicas extremas torna-se mais complicado num clima em rápida mudança.Os planejadores não podem contar que o clima daqui a 30 anos será igual ao clima de hoje.Está mudando muito rapidamente.

Em muitos lugares, a neve não persistirá até o final da primavera.Em regiões como a Califórnia e as Montanhas Rochosas, que dependem da neve acumulada para obter água durante todo o ano, esses suprimentos tornar-se menos confiável.

A chuva que cai sobre a neve também pode acelerar o derretimento, provocar inundações e alterar o fluxo de riachos e rios.Isso aparece na mudança padrões de escoamento nos Grandes Lagos, e isso levou a inundações na costa leste em janeiro de 2024.

Para os planeadores de estradas, a taxa de ciclos de gelo e degelo que podem danificar as estradas aumentará durante os invernos em muitas regiões não habituadas a mudanças tão rápidas.

Um efeito especialmente interessante acontece nos Grandes Lagos.Já, o Os Grandes Lagos não congelam tão cedo ou tão completamente como no passado.Isto tem grandes efeitos nas famosas zonas de precipitação com efeito lacustre.

Como os lagos não estão congelados, mais água evapora na atmosfera.Em locais onde a temperatura do ar no inverno ainda está abaixo de zero, a neve com efeito de lago está aumentando.A região de Buffalo, Nova York, viu 6 pés de neve de uma tempestade com efeito lago em 2022.Como a temperatura do ar flerta com a linha de congelamento, é mais provável que esses eventos sejam chuva e gelo do que neve.

Essas mudanças não significa que o frio desapareceu para sempre.Haverá ocasiões em que o ar do Ártico descerá para os EUA.Esse pode causar congelamento instantâneo e neblina quando o ar quente e úmido retorna à superfície congelada.

Enormes consequências para as economias

O que estamos a experienciar na síndrome do aquecimento do inverno é um conjunto consistente e robusto de sintomas num planeta febril.

Novembro e dezembro serão mais amenos;Fevereiro e março serão mais parecidos com a primavera.O clima invernal ficará mais concentrado por volta de janeiro.Haverá uma variabilidade desconhecida com neve, gelo e chuva.Algumas pessoas podem dizer que estas mudanças são ótimas;há menos neve para remover e as contas de aquecimento caíram.

Mas do outro lado, economias inteiras estão preparadas para o inverno, muitos as colheitas dependem das temperaturas frescas do inverno, e muitos agricultores dependem do clima gelado para controlar as pragas.Sempre que houver mudanças na temperatura e na água, o as condições em que as plantas e os animais prosperam são alteradas.

Essas mudanças, que afetam esportes e recreação ao ar livre, pesca comercial e agricultura, ter enormes consequências não apenas para os ecossistemas, mas também para a nossa relação com eles.Em alguns casos, as tradições serão perdidas, como a pesca no gelo.No geral, as pessoas em quase todos os lugares terão que se adaptar.

Este artigo, publicado originalmente em janeiro.O dia 25 de outubro de 2024 foi atualizado com calor acima da média em grande parte do centro e leste dos EUA.no final de fevereiro e previsão no início de março.