É hora de esvaziar os tanques, a orca Lolita está livre depois de cinquenta anos

Depois de décadas forçada a entreter os visitantes do Miami Seaquarium, a orca Lolita está finalmente prestes a ser libertada.Será este o começo do fim?

• A baleia assassina Lolita verá a liberdade após cinquenta anos de cativeiro
• Agora o desafio será devolver um animal à natureza, a orca, ensinando-a a caçar novamente
• Ainda há muitos animais reféns nos parques temáticos, é hora de libertá-los

Mais de cinquenta anos se passaram desde então a baleia assassina Lolita, um Orcinus orca, foi preso na famosa captura de Penn Cove em 1970, no estado de Washington.Daquele dia em diante ela foi forçada a viver, e executar, dentro do tanque inadequado do Aquário Marítimo de Miami.Por fim, conforme anunciado no dia 30 de março pelo atual proprietário do aquário Companhia Golfinho, junto com a organização sem fins lucrativos Friends of Lolita da Flórida, a baleia assassina Lolita, também conhecida como Tokitae, não terá mais que se apresentar em saltos e acrobacias incríveis mas poderá retornar livre às suas águas nativas, dentro de um santuário dedicado.

Como se tornar uma orca livre novamente

Os protestos dos ativistas dos direitos dos animais começaram assim que Lolita fez sua estreia no Aquário Marinho.Desde aquele dia, associações como O Projeto Golfinho Eles têm protestou em frente aos portões do parque para pedir sua libertação, gritando "Lolita grátis”.Mas até hoje nunca tinham sido ouvidos.O plano de recuperação de Lolita será muito complicado e longo, segundo estimativas levará de 18 a 24 meses.O magnata Jim Irsay, dono do time de futebol americano Indianapolis Colts, disse que ajudará a pagar a mudança de Lolita, que pode custar bem na casa dos oito dígitos e exigir o uso de um avião militar 747 ou C-17, “tudo para o bem-estar da orca”.

Porém, além das dificuldades logísticas, o maior empreendimento será fazer de Lolita novamente um animal livre. Na verdade, é um trabalho de longo prazo que envolve a reaclimatação do animal às águas oceânicas, mas acima de tudo será necessário ensinar Lolita a volte a caçar, agora incapaz devido a décadas de prisão.Para isso, será construído um santuário com redes de proteção no Oceano Pacífico, na costa noroeste dos Estados Unidos.

É hora de esvaziar as banheiras

Quão normal pode ser segurar um animal com mais de seis metros de comprimento em um tanque que mal ultrapassa os vinte. Como é que se pode deixar um animal, habituado a passar toda a sua existência ao lado do seu grupo familiar, sozinho desde 1980, após a morte de seu companheiro de “cela”, Hugo.Como poderia ter levado cinquenta anos – cinquenta – considerar lançar Lolita.Mas há mais:os tanques do Seaquarium são o menor de toda a América do Norte, sua exposição ao sol e ao mau tempo viola a seção 3.103(3)(b) da Lei de Bem-Estar Animal e seu tanque é pelo menos cinco metros mais curto do que o exigido pela Lei de Bem-Estar Animal, seção 3.104.

Como tudo isso foi possível?Para ativistas dos direitos dos animais e organizações sem fins lucrativos que lutam pelo bem-estar animal, manter animais em cativeiro é uma prática cruel, principalmente porque a sua detenção pode ser simplificada em duas palavras: exploração e abuso.Forçar estes animais sociais em pequenos tanques é extremamente estressante e pode levar a comportamento anormal, doenças e mortalidade prematura. Organizações lutam pela libertação animal há anos mas os sucessos sempre lutaram para chegar.Em 2013 o documentário “Peixe Negro” abriu os olhos de muitas pessoas para as condições de vida das orcas em cativeiro e para a crueldade da indústria dos parques temáticos marinhos, neste caso o Sea World Orlando. Tanto é que após a divulgação do documentário iniciaram-se movimentos de protesto contra o parque que devido à forte pressão e redução do fluxo de visitantes acabaram com a criação em cativeiro de orcas e shows com animais.

A notícia também foi comentada com cauteloso semi-otimismo por Rick O'Barry, fundador e diretor do The Dolphin Project, cético quanto à real concretização do projeto, mas que afirma:“Esta notícia envia uma mensagem clara à indústria cativa: é hora de esvaziar as banheiras, incluindo todos os tanques em 31 instalações de propriedade da The Dolphin Company.”Que essa libertação sim um novo ponto de partida e que finalmente não veremos mais shows de animais assustadores? Difícil dizer com certeza, mas a luta continua.