O que a corrente de jato e as mudanças climáticas tiveram a ver com o verão mais quente já registrado - lembra-se de todas aquelas cúpulas de calor?

O verão de 2024 foi oficialmente o do Hemisfério Norte mais quente já registrado.Nos Estados Unidos, fortes ondas de calor pareciam atingir algum lugar quase todos os dias.

Fênix alcançada 100 graus por mais de 100 dias direto.O Jogos Olímpicos de 2024 começaram no meio de uma longa onda de calor na Europa que incluiu os três dias mais quentes já registrados em todo o mundo, 21 a 23 de julho.Agosto foi O mês mais quente da Terra no recorde de 175 anos da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional.

No geral, a temperatura média global foi 2,74 graus Fahrenheit (1,52 graus Celsius) acima da média do século XX.

Isto pode parecer pequeno, mas os aumentos de temperatura associados às alterações climáticas induzidas pelo homem não se manifestam tão pequenos, até aumentam em todo o planeta.Pelo contrário, resultam em mais frequente e episódios graves de ondas de calor, como o mundo viu em 2024.

As ondas de calor mais severas e persistentes estão frequentemente associadas a um padrão atmosférico denominado cúpula de calor.Como um cientista atmosférico, eu estudo os padrões climáticos e as mudanças climáticas.Veja como as cúpulas de calor, a corrente de jato e as mudanças climáticas influenciam as ondas de calor do verão e o verão recorde de 2024.

O que o jato tem a ver com cúpulas de calor

Se você ouviu previsões meteorológicas durante o verão de 2024, você provavelmente já ouviu muito o termo “cúpula de calor”.

Uma cúpula de calor é persistente sistema de alta pressão sobre uma grande área.Um sistema de alta pressão é criado pela descida do ar.À medida que o ar desce, ele aquece, diminuindo a umidade relativa e deixando o tempo ensolarado.A alta pressão também serve como uma tampa que evita que o ar quente na superfície suba e se dissipe.A cúpula de calor resultante pode persistir por dias ou até semanas.

Quanto mais tempo uma cúpula de calor durar, mais calor se acumulará, criando condições sufocantes para as pessoas no solo.

O tempo que essas cúpulas de calor permanecem tem muito a ver com a corrente de jato.

A corrente de jato é uma faixa estreita de ventos fortes na alta atmosfera, cerca de 30.000 pés acima do nível do mar.Ele se move de oeste para leste devido à rotação da Terra.Os ventos fortes são resultado da acentuada diferença de temperatura onde o ar tropical quente encontra o ar polar frio do norte nas latitudes médias.

A corrente de jato não flui em linha reta.Em vez disso, serpenteia para o norte e para o sul num padrão ondulado.Esses meandros gigantes são conhecidos como Ondas de Rossby, e eles têm uma grande influência no clima.

Onde a corrente de jato forma um arco em direção ao norte, formando uma crista, cria um sistema de alta pressão ao sul da onda.Onde a corrente de jato mergulha para o sul, formando um vale, ela cria um sistema de baixa pressão ao norte da corrente de jato.Um sistema de baixa pressão contém ar ascendente no centro, que esfria e tende a gerar precipitações e tempestades.

A maior parte do nosso clima é modulada pela posição e características da corrente de jato.

Como as mudanças climáticas afetam a corrente de jato

A corrente de jato, ou qualquer vento, é o resultado de diferenças na temperatura da superfície.

Em termos simples, o ar quente sobe, criando baixa pressão, e o ar frio desce, criando alta pressão.O vento é o movimento do ar de alta para baixa pressão.Maiores diferenças de temperatura produzem ventos mais fortes.

Para a Terra como um todo, o ar quente sobe perto do equador e o ar frio desce perto dos pólos.A diferença de temperatura entre o equador e o pólo determina a força da corrente de jato em cada hemisfério.

No entanto, essa diferença de temperatura tem vindo a mudar, especialmente no Hemisfério Norte.A região do Ártico tem aquecido cerca de três vezes mais rápido do que a média global.Este fenómeno, conhecido como amplificação do Ártico, é em grande parte causado pela derretimento do gelo marinho do Ártico, o que permite que a água escura exposta absorva mais radiação do Sol e aqueça mais rapidamente.

Como o Ártico aquece mais rapidamente do que os trópicos, a diferença de temperatura entre as duas regiões é menor.E isso retarda a corrente de jato.

À medida que a corrente de jato diminui, ela tende a serpentear mais, causando ondas maiores.As ondas maiores criam sistemas maiores de alta pressão.Esses muitas vezes pode ser bloqueado pelos sistemas profundos de baixa pressão em ambos os lados, fazendo com que o sistema de alta pressão permaneça em uma grande área por um longo período de tempo.

Normalmente, as ondas da corrente de jato passam pelo território continental dos Estados Unidos em cerca de três a cinco dias.Quando ocorre o bloqueio, entretanto, o sistema de alta pressão pode estagnar por dias ou semanas.Isso permite que o calor se acumule por baixo, causando ondas de calor intensas.

Como a corrente de jato circula ao redor do globo, ondas estagnadas podem ocorrer em vários lugares, levando a ondas de calor simultâneas nas latitudes médias ao redor do mundo.Isso aconteceu em 2024, com ondas de calor duradouras na Europa, América do Norte, Ásia Central e China.

O comportamento da corrente de jato também afeta o inverno

O mesmo comportamento sinuoso da corrente de jato também desempenha um papel no clima extremo de inverno.Isso inclui a intrusão em direção ao sul do ar polar gelado do vórtice polar e as condições para fortes tempestades de inverno.

Muitas destas alterações atmosféricas, impulsionadas pelo aquecimento global causado pelo homem, têm impactos significativos na saúde, nas propriedades e nos ecossistemas das pessoas em todo o mundo.