Há menos plástico nos mares do mundo do que se temia anteriormente

Um novo estudo realizado na Universidade de Utrecht concluiu que há muito menos resíduos plásticos nos oceanos do que se temia anteriormente, e que grande parte do plástico nos oceanos é composto por pedaços grandes que são mais fáceis de limpar.A pesquisa, conforme afirma a Universidade em comunicado, é baseada em cálculos com um modelo computacional que inclui um registrar o número de medições e observações.O principal autor do estudo afirmou que “foram adicionadas contagens de limpezas de praias e observações de grandes objetos de plástico flutuando na água”.Variáveis ​​que não são estranhas ao nosso país, dado que 72,5% dos resíduos nas praias são plásticos e o Mediterrâneo continua a ser um dos mares mais poluídos do mundo.No entanto, não há apenas boas notícias e o problema não deve ser subestimado:a estimativa de resíduos flutuantes aumentou e descobriu-se que os polímeros permanecem no oceano por muito mais tempo do que se pensava anteriormente.

Até à data, a quantidade total de plástico nos oceanos foi estimada em mais de 25 milhões de toneladas, das quais 250 mil toneladas eram resíduos flutuantes.O estudar mostrou que a quantidade de plástico na superfície do oceano é realmente maior, cerca de 2 milhões de toneladas, mas apenas um milhão de toneladas está presente nas profundezas dos oceanos.Isto significa que há menos resíduos em geral, mas que a proporção de resíduos flutuando na superfície é muito maior do que o esperado.As estimativas da quantidade de plástico que vai parar nas águas todos os anos também foram reduzidas:meio milhão de toneladas e não 4-12 milhões como se pensava anteriormente.No futuro o valor poderá sofrer ainda mais alterações dado que, segundo o principal autor do estudo, a investigação no sector ainda está no início e “ainda estamos à procura de uma ordem de grandeza”.Embora a maior parte do plástico nos oceanos seja constituída por partículas muito pequenas, são os “pedaços grandes e flutuantes” que constituem a massa.A boa notícia é que, dado o seu tamanho, são mais fácil de encontrar do que microplásticos.Outra coisa, porém, é comprometer-se a fazê-lo em quantidades significativas e reduzir o número de resíduos abandonados na água, uma vez que excluindo as micropartículas, cerca de metade provém de barcos de pesca.Outra conclusão importante é que o plástico permanece no oceano por muito mais tempo do que se pensava E, segundo Mikael Kaandorp, principal autor do estudo, esta é uma má notícia:«Significa que demorará muito mais tempo até que os efeitos das medidas de combate aos resíduos plásticos sejam visíveis.Será ainda mais difícil voltar à situação que era antes.Além disso, se não agirmos agora, os efeitos serão sentidos durante muito tempo.”

A comunidade científica irá refinar os seus métodos e garantir estimativas ainda mais precisas, mas uma coisa pode ser feita agora: pare de deixar lixo na praia e no mar.Apesar dos compromissos internacionais cada vez mais ambiciosos, o Mediterrâneo ainda é um dos mares mais poluídos do mundo e nas praias italianas foram registrados até 961 resíduos a cada 100 metros lineares, dos quais 72,5% são plásticos.A poluição por polímeros também foi relacionado ao câncer e defeitos congênitos por um estudar que mostrou como “os atuais modelos de produção, uso e descarte de plástico não são sustentáveis ​​e são responsáveis ​​por danos significativos à saúde humana, bem como por profundas injustiças sociais”.

[por Roberto Demaio]