Power plants

Geração de energia elétrica nos EUAé afastando-se rapidamente dos combustíveis fósseis em direção a fontes mais limpas e com baixo teor de carbono.As metas estaduais de energia limpa e as reduções drásticas no custo da eletricidade renovável são as razões mais importantes. Mas usinas de combustíveis fósseis ainda geram 60% dos EUAfornecimento de eletricidade, produzindo poluentes do ar, da água e da terra e gases de efeito estufa no processo.Para reduzir esses impactos, a Agência de Proteção Ambiental anunciou um conjunto de regras em 25 de abril de 2024.Eles se concentram principalmente em usinas a carvão, a fonte de eletricidade mais poluente do país. Como um advogado ambiental que tem estado em prática desde o início da década de 1970, acredito que estas restrições à poluição das centrais eléctricas já deveriam ter sido feitas há muito tempo.As novas regras colmatam lacunas nas leis existentes que permitiram que as centrais eléctricas alimentadas a carvão poluíssem o ar e a...

Partículas de poluição atmosférica provenientes de usinas termelétricas a carvão são mais prejudiciais à saúde humana do que muitos especialistas imaginavam, e é tem duas vezes mais probabilidade de contribuir para mortes prematuras como partículas de poluição atmosférica provenientes de outras fontes, demonstram novas pesquisas. No estudo, publicado na revista Science, colegas e eu mapeamos como os EUAas emissões das usinas a carvão viajaram pela atmosfera e, em seguida, vincularam as emissões de cada usina aos registros de mortes de americanos com mais de 65 anos no Medicare. Os nossos resultados sugerem que os poluentes atmosféricos libertados pelas centrais eléctricas a carvão foram associados a quase meio milhão de mortes prematuras de idosos americanos entre 1999 e 2020. É um número impressionante, mas o estudo também traz boas notícias:Mortes anuais associadas aos EUAcentrais eléctricas a carvão caíram acentuadamente desde meados da década de 2000, à medida que regulamen...

Depois de quase duas décadas de estagnação, os EUAdemanda de eletricidade está surgindo, impulsionado pelo número crescente de carros eléctricos, centros de dados e aparelhos de ar condicionado num clima cada vez mais quente.Mas as centrais eléctricas tradicionais que geram electricidade a partir de carvão, gás natural ou energia nuclear estão se aposentando mais rápido do que novos estão sendo construídos neste país.Maioria novo fornecimento vem de parques eólicos e solares, cuja produção varia de acordo com o clima. Isso fez com que as empresas de energia procurassem novas formas de equilibrar a oferta e a procura.Uma opção que eles estão recorrendo são as usinas de energia virtuais. Estas não são instalações enormes que geram eletricidade em um único local.Pelo contrário, são agregações de produtores, consumidores e armazenistas de electricidade – conhecidos colectivamente como recursos energéticos distribuídos – aos quais os gestores da rede podem recorrer quando necessário...

Os EUAestá chegando ao fim um dos verões mais quentes já registrados.Em toda a nação, ondas de calor conduziram o pico da procura de electricidade em alguns dias a níveis excedendo em muito as médias sazonais. Os operadores de rede dependem das chamadas centrais de “pico” para garantir que terão oferta suficiente para satisfazer estes picos de procura.As unidades de pico podem arrancar rapidamente e com um custo relativamente baixo, mas normalmente queimam mais combustível por unidade de electricidade produzida do que outros tipos de unidades de combustível fóssil. Por serem menos eficientes do que outras usinas, os picos normalmente funcionam apenas durante períodos de alta demanda.Historicamente, os picos funcionaram por menos de 10% do ano, muitas vezes por apenas algumas horas seguidas. No entanto, as suas emissões mais elevadas por unidade de eletricidade produzida lev...

As alterações climáticas podem parecer um desafio intransponível.No entanto, se olharmos atentamente para as suas causas, perceberemos que a história está repleta de ameaças semelhantes à saúde e ao ambiente que a humanidade superou. A principal causa das alterações climáticas – dióxido de carbono proveniente da queima de combustíveis fósseis – é na verdade apenas mais um poluente.E os países sabem como reduzir os poluentes nocivos.Fizeram-no com o pesticida DDT, a tinta com chumbo e as emissões das centrais eléctricas que causavam a chuva ácida, entre muitos outros. Em cada um desses casos, o crescente clamor público acabou por levar a mudanças políticas, apesar da resistência da indústria.Antes pressionadas por leis e regulamentos, as indústrias aumentaram a produção de sol...