来自加拿大的野生“超级猪”可能成为打击野猪的新战线

它们有很多名字——猪、野猪、猪、剃刀鲸——但无论你怎么称呼它们， 野猪 (野猪）是其中之一 最具破坏性的入侵物种 在北美。它们每年造成数百万美元的农作物损失，并含有数十种威胁人类和宠物以及肉类生产系统的病原体。

虽然野猪已经被 在北美存在了几个世纪, ，它们的人口在过去几十年里迅速增加。最近的研究估计，自 20 世纪 80 年代以来，美国的野猪数量已经 几乎增加了两倍 和 从 18 个州扩大到 35 个州. 。最近，他们有 迅速传遍加拿大, ，这些人群是 威胁要入侵美国从北方.

加拿大的野猪很独特，因为它们最初是由人类杂交育成的，比南方的野猪体型更大、更耐寒。这一系列特征为它们赢得了“超级猪”的称号，这是有充分理由的。成年猪的体重可达 500 磅以上，是美国许多地区采样的最大野猪的两倍。站点位于 2022 年的一项研究.

作为一个 野生动物生态学家, ，我研究野猪如何改变周围环境并影响其他野生动物物种。 早期发现和快速反应 对于消除入侵物种至关重要，因为当人口较少且地理受到限制时，入侵更容易控制。对于像野猪这样的物种来说尤其如此，它们具有很高的繁殖率，可以很容易地迁移到新的地区，并且可以改变自己的行为以避免被捕获或杀死。

杂食动物在蹄上

对野猪蔓延的大部分担忧都集中在经济损失上，最近估计损失为 每年约25亿美元 在美国。

野猪具有一系列独特的特征，这给人类带来了麻烦。当我们告诉一位私人土地所有者我们的研究结果时，他回答道：“这是有道理的。猪吃其他野生动物吃的所有东西——它们只是先吃掉它，然后它们也吃野生动物。他们几乎吃任何含有卡路里的东西。”

更科学地说，野猪被称为极端多面性觅食者，这意味着它们可以依靠许多不同的食物生存。一个 对他们的饮食习惯进行全球审查 发现植物占其饮食的 90%——主要是农作物，加上野生植物的果实、种子、叶子、茎和根。

野猪还吃大多数小动物，以及真菌和无脊椎动物，如昆虫幼虫、蛤和贻贝，特别是在猪不是原生动物的地方。例如，2019 年的一项研究报告称，野猪正在南卡罗来纳州海岸附近的一座岛屿上挖掘濒临灭绝的红海龟产下的蛋， 在某些年份里，海龟的筑巢成功率为零.

这些猪确实“先吃掉它”。它们争夺其他野生动物所需的资源，这些资源可以 对其他物种的负面影响.

然而，它们可能通过捕食造成最严重的损害。野猪捕食啮齿动物、鹿、鸟类、蛇、青蛙、蜥蜴和火蜥蜴。这可能最好地解释了为什么我和同事发现 一项研究 有野猪的森林斑块的哺乳动物和鸟类种类比没有野猪的类似森林斑块少 26%。

这种多样性的下降与发现的相似 其他入侵性掠食者. 。我们的研究结果与全球分析一致，该分析表明，本身没有天敌的入侵哺乳动物捕食者，尤其是像野猪这样的通才觅食者， 造成迄今为止最多的物种灭绝.

改变生态系统

有关野猪生态影响的许多问题尚未得到解答。例如，它们可能会间接伤害其他野生物种，而不是吃掉它们或耗尽它们的食物供应。

我们的工作表明野猪 可以改变常见本地野生动物物种的行为, ，如浣熊、松鼠和鹿。使用追踪摄像机，我们发现当野猪出现时，其他动物会以各种方式改变它们的活动模式来躲避它们。这种变化可能会对生态系统产生额外的连锁效应，因为它们改变了物种在食物网中相互作用的方式和时间。

另一个主要问题是野猪传播疾病的可能性。它们携带多种病原体，包括布鲁氏菌病和结核病。然而，关于这个问题的生态研究很少，科学家尚未证明野猪数量的增加会通过疾病传播减少本地野生动物的数量。

有趣的是，在欧洲和亚洲的原生地，猪并没有造成那么大的生态破坏。事实上，一些研究表明它们可能 以重要方式改变栖息地 对于与它们一起进化的物种，例如青蛙和蝾螈。

然而，到目前为止，几乎没有科学证据表明野猪对北美有任何好处。一 野猪影响回顾 讨论了受猪瘟困扰的私人土地所有者通过出售猪肉或狩猎猪肉获得收入的潜力。野猪有可能成为濒临灭绝的大型掠食者的替代食物来源，或者它们的打滚和觅食行为在某些情况下可能会模仿当地已被根除或灭绝的物种。

但今天的科学共识是，在北美，野猪对生态系统和经济的威胁日益严重。目前尚不清楚入侵的超级猪将如何造成整体威胁，但较大的猪可能会造成更大的损害，并且通常是更好的掠食者和竞争者。

在努力控制野猪的同时 正在顺利进行中 在美国，加拿大超级猪的入侵可能会使工作变得复杂。入侵的超级猪经常成为头条新闻，但它们的潜在影响可不是开玩笑。

这是一个更新版本 一篇文章 最初发表于八月。2019 年 26 日。