美国正在花费数十亿美元来减少森林火灾风险 - 我们绘制了治疗热点地区的地图，其中的治疗可以为人类和气候带来最大的回报

美国政府是 投资超过 70亿美元 在未来几年中努力管理国家的 不断升级 野火危机. 。这包括承诺 治疗至少 60 万英亩 未来十年，将加大森林间伐力度和控制燃烧力度。

虽然这听起来很多——6000 万英亩相当于怀俄明州的面积——但远远不足以处理每一英亩需要的土地。

那么，纳税人在哪里可以得到最大的收益呢？

我是一个 火生态学家 在蒙大拿州。在一个 新研究, ，我和我的同事们找出了森林治理在哪些方面可以发挥最大作用，同时保护社区——通过防止野火 变成灾难 – 并通过将碳排除在大气中来保护我们赖以生存的森林和气候 储存在健康的土壤和树木中.

山火变得更加严重

森林和火灾一直是 交织在西方. 。历史上，像黄松这样的干燥针叶林经常发生火灾，烧毁了林下的灌木丛和小树。因此，火灾的燃料较少，而且往往停留在地面上，对较大、较老的树木造成的损害较小。

在欧洲对北美的殖民统治带来了灭火遗产后，情况发生了变化 直到 20 世纪 60 年代才受到质疑. 。在没有火灾的情况下，干燥的针叶林 累积多余燃油 现在允许野火爬进树冠。

除了多余的燃料外，所有森林类型都 经历更热 和 干燥的野火季节 由于气候变化。以及不断扩大的 人数 生活在森林及其附近的道路和电线中，会增加以下风险： 野火点火. 。总的来说，这并不奇怪 更多区域正在严重燃烧 在西方.

对此，美国面临着越来越大的压力，既要保护社区免受严重野火的影响，同时也要减少国家对气候变化的影响——包括野火释放的碳的影响。

满足两个目标的高风险领域

为了找到森林治理具有最大潜在回报的地点，我们首先确定与其他地点相比，森林碳更容易因野火而流失的地区。

在每个地区，我们都考虑了发生野火的可能性，并计算了因火灾而可能损失的森林碳量。 烟雾排放 和 分解. 。此外，我们评估了条件是否 烧毁的区域将是 也 有压力的 让树木随着时间的推移而再生。当森林重新生长时，它们会从大气中吸收二氧化碳并将其锁在木材中，最终弥补火灾中损失的碳。

特别是，我们发现加利福尼亚州、新墨西哥州和亚利桑那州的森林更有可能在野火中损失大部分碳，并且由于压力条件而很难再生。

当我们将这些区域与 之前 发表 地图 在详细说明社区的高野火风险时，我们发现了几个同时降低社区野火风险和稳定储存碳的热点。

亚利桑那州弗拉格斯塔夫周围的森林；加利福尼亚州普莱瑟维尔；科罗拉多州科罗拉多斯普林斯；蒙大拿州汉密尔顿；新墨西哥州陶斯；俄勒冈州梅德福和华盛顿州韦纳奇是实现这两个目标的绝佳机会的地点。

为什么治理森林也有利于碳排放

森林间伐就像给花园除草：它 去除灌木丛和小树 在干燥的针叶林中，为更大、更老的树木留下继续生长的空间。

反复进行受控燃烧可以保持开放性并减少林下的燃料。因此，当在稀疏和燃烧的区域发生野火时，火焰会被烧毁。 更有可能留在地面上 并走出树冠。

尽管森林间伐和控制燃烧可以在短期内消除碳， 活树 更多 有可能生存 随后的野火。从长远来看，这对碳和气候来说是一个好的结果。活着的树木继续吸收和储存大气中的碳，并提供重要的种子和遮荫 为了让幼苗再生, ，种植并回收因火灾而损失的碳。

当然，森林疏伐和控制燃烧并不是灵丹妙药。使用国家消防局的 Firewise 计划的建议 和 推荐材料 将帮助人们减少财产遭受野火的影响。允许 野火在安全条件下燃烧 可以降低未来野火的严重程度。世界需要迅速摆脱化石燃料以遏制 气候变化的影响 这增加了野火成为社区灾难的风险。