Der Gold-, Silber- und Lithiumabbau auf Bundesland bringt dem US-Finanzministerium aufgrund eines Gesetzes aus dem Jahr 1872 keine Lizenzgebühren ein

Als der Kongress die USA eröffneteAls die Nation 1872 öffentliches Land für den Bergbau erwarb, war sie noch nicht einmal ein Jahrhundert alt.Bergleute nutzten Spitzhacken, Schaufeln und Druckwasserschläuche, um wertvolle Mineralien wie Gold und Silber abzulösen.

Heutzutage ist der Bergbau eine hochtechnologische Industrie, wird aber immer noch von der EU regiert Bergbaugesetz von 1872.Wie schon vor 150 Jahren können Unternehmen wertvolle Mineralvorkommen auf Bundesland abbauen, ohne Lizenzgebühren an die USA zu zahlen.Finanzministerium.

Auch wenn Flächen, die früher für den Bergbau zur Verfügung standen, durch das Bergbaugesetz von 1872 einen neuen Schutzstatus als Nationalparks oder Denkmäler erhalten schützt bestehende Bergbauansprüche auf diesen Gebieten.Aus diesem Grund hat ein Unternehmen namens Energy Fuels Inc. hat gerade im Januar 2024 mit dem Uranabbau begonnen an einem Ort in Arizona, 10 Meilen vom Grand Canyon entfernt und innerhalb eines neues Nationaldenkmal.

Mineralien wie Lithium, Uran und Kupfer sind lebenswichtig Umstellung von fossilen Brennstoffen auf erneuerbare Energien, und für viele andere Zwecke in unserer zunehmend technologischen Gesellschaft.Die Biden-Regierung möchte diese Materialien im Inland produzieren, anstatt sich auf ausländische Quellen zu verlassen – insbesondere aus Ländern wie der Demokratischen Republik Kongo, wo In der Bergbauindustrie kommt es nach wie vor zu Kinderarbeit.

Als Wissenschaftler für natürliche Ressourcen und öffentliches Land, Ich stimme vielen anderen zu, die argumentieren, dass das Bergbaugesetz von 1872 dies ist archaisch und überfällig für ein Update.Es ermöglicht der modernen Bergbauindustrie, wertvolle Ressourcen auf öffentlichem Land zu erschließen, ohne dass der amerikanische Steuerzahler einen Gegenwert erhält, und in Gebieten abzubauen, die über sensible Ökosysteme verfügen oder wichtige kulturelle Ressourcen für indigene Völker enthalten.

Lizenzfreie Entwicklung

Den Bürgern zu erlauben, Bundesgebiete mit wertvollen Mineralvorkommen zu betreten, zu erkunden und schließlich Ansprüche darauf zu erschließen, war Teil eines umfassenden Vorstoßes zur Besiedlung des Westens.Nur ein Jahrzehnt später verabschiedete der Kongress das Bergbaugesetz von 1872 Homestead-Gesetz, das den Siedlern gegen eine geringe Anspruchsgebühr bis zu 160 Acres öffentliches Land zur Verfügung stellte, wenn sie darauf lebten und es bewirtschafteten, und drei Jahre danach Fertigstellung der transkontinentalen Eisenbahn im Jahr 1869.

Heutzutage werden offene bundesstaatliche Grundstücke entweder von der verwaltet UNS.Forstdienst oder die Büro für Landmanagement.In beiden Fällen gelten sie als für den Hartgesteinsabbau verfügbar.

Unternehmen, die sich weiterentwickeln wollen Kohle, Öl, Erdgas, Geothermie und Solar- oder Windkraft Auf öffentlichem Land schließen Sie Pachtverträge ab und zahlen Lizenzgebühren als Gegenleistung für die Nutzung dieses Landes zur Schaffung von Privatvermögen.Beispielsweise beträgt der aktuelle Lizenzsatz für die Öl- und Gasförderung auf Bundesland 16,67 % des Marktwertes dieser Kraftstoffe.

Nicht so bei Bergbauunternehmen, selbst wenn sie Edelmetalle wie Gold und Silber fördern.Nach einer Schätzung des Innenministeriums belief sich der Wert von Gold, Silber, Kupfer, Molybdän, Blei und Zink, das im Jahr 2019 auf Bundesgebieten im Westen abgebaut wurde, auf etwa 4,9 Milliarden US-Dollar.Hätten die Unternehmen Lizenzgebühren gezahlt, hätten sie Millionen von Dollar an die USA zurückgegeben.Finanzministerium.

Ein Bergmann, der eine wertvolle Minerallagerstätte auf öffentlichem Grund und Boden findet und sich dabei an Bundes- und Landesgesetze hält, genießt das Recht, das Land zu erkunden und anschließend zu erschließen, und kann sogar andere davon abhalten, dies zu tun.Es gibt zwei grundsätzliche Qualifikationsregeln.

Erstens können Ansprüche nur auf offenem öffentlichem Land liegen, das nicht der Nutzung für andere Zwecke entzogen wurde, etwa dem Schutz kultureller Ressourcen oder Wildnisgebieten.Zweitens gilt das Gesetz von 1872 nur für wertvolle Mineralvorkommen, die es als solche auf Grundstücken definiert, die lokalisierbare Mineralien enthalten und die eine umsichtige Person erschließen würde, weil die Mineralien mit Gewinn abgebaut und vermarktet werden können.

Zu diesen Materialien können wertvolle Mineralien wie Gold und Silber gehören;metallische Mineralien wie Uran, Blei, Kupfer oder Zink;oder nichtmetallische Mineralien wie einige Arten von Kalkstein, Bentonit und Asbest.Zu den hochkarätigen Bergbauvorschlägen gehören heute: Kupferminen in Arizona Und Lithiumminen in Nevada.

Jahrzehntelange Debatte

Forderungen nach einer Reform des Gesetzes von 1872 tauchten erstmals im späten 19. Jahrhundert auf und halten seitdem an.

Schließlich übertrug das Gesetz wertvolle öffentliche Ressourcen praktisch kostenlos in private Hände und belastete die Öffentlichkeit mit den daraus resultierenden Umweltbelastungen, wie etwa Teichen mit giftigem Zyanid verunreinigt.Der Bergbau auf öffentlichen Flächen, insbesondere vor den 1970er Jahren, wurde eingestellt eine Vielzahl kontaminierter Zonen dass die Bundesbehörden immer noch daran arbeiten, auf Kosten der Steuerzahler aufzuräumen.

Heutzutage unterliegen Bergbaubetriebe modernen Landbewirtschaftungs- und Umweltgesetzen wie dem Clean Water Act.Diese Gesetze wurden jedoch nicht speziell für den Bergbau verfasst und decken Themen wie z. B. nicht vollständig ab Entsorgung von Grubenabfällen.

Rechtswissenschaftler an der University of California John Leshy, ein ehemaliger Anwalt im Innenministerium und führender Bergbaurechtsexperte des Landes, beschrieb es in seinem Buch von 1987 eindringlich: „Das Bergbaugesetz:Eine Studie in ständiger Bewegung„, wie dieses Gesetz jahrzehntelang stagnierte und allgemein als ungeeignet für die moderne Zeit angesehen wurde, sich jedoch einer Reform entzog.Ehemaliger Juraprofessor an der University of Colorado Charles Wilkinson In seinem klassischen Buch von 1992 bezeichnete er das Gesetz als „Herr von gestern“: „Überqueren des nächsten Meridians:Land, Wasser und die Zukunft des Westens.”

Reformbefürworter unterstützen die Übernahme dieser Art von klassisches Leasingmodell das für die meisten anderen Ressourcen auf öffentlichem Land in den USA verwendet wird.und anderswo.Als Beispiel für die Öl- und Gasförderung auf Bundesland Und Offshore in Bundesgewässern, Agenturen identifizieren Gebiete mit Entwicklungspotenzial und führen Wettbewerbsauktionen durch, um Grundstücke für Exploration und Entwicklung zu pachten.

Reformisten befürworten außerdem strengere Umweltschutzmaßnahmen, die Probleme wie z Management und Entsorgung von Bergbauabfällen.Schließlich argumentieren sie, dass der Bergbau in Gebieten verboten werden sollte, die ökologisch empfindlich sind oder sind wichtig für indigene Völker oder Stammesnationen.

Im Gegensatz dazu beklagen die Bergbauindustrie und ihre Unterstützer dies bestehende Gesetze behindern Bergbauaktivitäten.Ihrer Ansicht nach wendet die Bundesregierung das Bergbaugesetz von 1872 in einer Weise an, die Unternehmen dazu zwingt, jahrelang die erforderlichen Genehmigungen einzuholen.In einem 2015 für die Bergbauindustrie erstellten Bericht wurde geschätzt, dass die durchschnittliche Zeit, die erforderlich ist, um alle Genehmigungen für eine große Mine in den USA einzuholen,War sieben bis 10 Jahre, verglichen mit zwei Jahren in Kanada und Australien.

Die Branche argumentiert außerdem, dass die Einführung einer Lizenzgebühr den Unternehmen dies erschweren würde kritische Materialien profitabel produzieren, obwohl diese Unternehmen derzeit zahlen Lizenzgebühren an 12 westliche Staaten für den Bergbau auf Staatsland.

Im September 2023 das Innenministerium veröffentlichte einen 168-seitigen Bericht Abgabe von Empfehlungen zur Verbesserung des Bergbaus auf öffentlichen Flächen.Es fordert:

– Stärkere Betonung des Umweltschutzes bei der Erteilung von Bergbaugenehmigungen;

– Verhinderung des Bergbaus in Gebieten, die für Stammesnationen und indigene Völker wichtig sind;

– Ersetzen des Bergbaugesetzes von 1872 durch ein traditionelleres Pachtsystem, das Lizenzgebühren von 4 % bis 8 % erheben würde;Und

– Erhebung einer Gebühr von Bergbauunternehmen, die zur Sanierung verlassener Minenstandorte verwendet würde, ähnlich einer Gebühr Kohlebergbauunternehmen zahlen seit 1977.

Rechnungen sind steht jetzt noch aus im Kongress, eingeführt von Gesetzgeber aus Nevada, ein wichtiger Mineralien produzierender Staat.Diese Maßnahmen würden die Struktur des Gesetzes von 1872 beibehalten und gleichzeitig Schritte zur Rationalisierung der Genehmigungen für groß angelegte Bergbauaktivitäten unternehmen.

Balance zwischen kritischen Mineralien und Konservierung

Bergbaugespräche gewinnen an Dringlichkeit, da die USAverfolgt eine saubere Energiewende und arbeitet daran, wesentliche Materialien für eine moderne, technologiebasierte Wirtschaft zu sichern.Meiner Meinung nach sollte es nicht ohne eine Reform des Gesetzes von 1872 möglich sein, sich kurzsichtig auf kritische Mineralien zu konzentrieren und eine neue Ära des heimischen Bergbaus einzuläuten.

Eine Neufassung des Gesetzes könnte die Genehmigungsverfahren rationalisieren und einen Planungsprozess für den Bergbau auf öffentlichem Land schaffen, der den bestehenden Prozess für Energieprojekte widerspiegelt.Die Eindämmung des Klimawandels und die Förderung einer neuen grünen Wirtschaft können einige Kompromisse zwischen kurzfristigen und langfristigen Umweltschutzzielen erfordern.

Diese Entscheidungen können jedoch mit Bedacht getroffen werden, wobei der Schwerpunkt auf dem Schutz der wertvollen öffentlichen Ländereien Amerikas liegt.Im Jahr 1872 schienen die Ländereien und natürlichen Ressourcen unseres Landes unerschöpflich zu sein;Heute wissen wir, dass sie endlich sind und dass ein verantwortungsvoller Umgang mit ihnen ein Gleichgewicht zwischen Entwicklung und Verantwortung erfordert.