Was ist ein starker El Niño?Meteorologen rechnen mit großen Auswirkungen im Winter, aber die Prognosen stimmen nicht alle überein

Meteorologen reden seit Wochen darüber eine schneereiche Jahreszeit steht bevor in den südlichen Rocky Mountains und der Sierra Nevada.Sie antizipieren mehr Stürme in den USAIm Süden und Nordosten sowie wärmere, trockenere Bedingungen im bereits trockenen pazifischen Nordwesten und im oberen Mittleren Westen.

Bei diesen Prognosen taucht immer wieder ein Satz auf: ein starker El Niño kommt.

Es klingt bedrohlich.Aber was bedeutet das eigentlich?Wir haben nachgefragt Aaron Levine, ein Atmosphärenforscher an der University of Washington, dessen Forschung sich auf El Niño konzentriert.

Was ist ein starker El Niño?

Während eines normalen Jahres sind die Meeresoberflächentemperaturen im westlichen Pazifik und im Indischen Ozean am wärmsten Warmes Becken im Indo-Westpazifik.

Aber alle paar Jahre werden die Passatwinde, die von Ost nach West wehen, schwächer und lassen das warme Wasser nach Osten schwappen häufen sich entlang des Äquators.Das warme Wasser führt dazu, dass sich die Luft darüber erwärmt und aufsteigt, was zu Niederschlägen im Zentralpazifik führt und die atmosphärischen Zirkulationsmuster im gesamten Becken verändert.

Dieses Muster ist bekannt als El Niño, und das kann es beeinflussen das Wetter auf der ganzen Welt.

Ein starker El Niño tritt in der einfachsten Definition auf, wenn die durchschnittliche Meeresoberflächentemperatur im äquatorialen Pazifik mindestens 1,5 Grad Celsius (2,7 Fahrenheit) wärmer als normal ist.Es wird in einem imaginären Feld entlang des Äquators, etwa südlich von Hawaii, gemessen, das als „“ bekannt ist Nino 3.4 Index.

Aber El Niño ist ein gekoppeltes Ozean-Atmosphäre-Phänomen, und auch die Atmosphäre spielt eine entscheidende Rolle.

Das Überraschende am diesjährigen El Niño war und ist immer noch, dass die Atmosphäre nicht so stark reagiert hat, wie wir aufgrund der steigenden Meeresoberflächentemperaturen erwartet hätten.

Hat El Niño deshalb die Hurrikansaison 2023 nicht wie erwartet beeinflusst?

Die Hurrikansaison 2023 im Atlantik ist ein gutes Beispiel.Prognostiker nutzen El Niño häufig als Prädiktor dafür Windscherung, die atlantische Hurrikane auseinanderreißen können.Da die Atmosphäre jedoch nicht sofort auf das wärmere Wasser reagierte, wurden die Auswirkungen auf Hurrikane im Atlantik abgeschwächt und es stellte sich heraus, dass es sich um ein Problem handelte arbeitsreiche Saison.

Die Atmosphäre überträgt die Auswirkungen von El Niño.Durch die Wärme des warmen Meerwassers erwärmt sich die Luft darüber und steigt auf, was zu Niederschlägen führt.Diese Luft sinkt wieder über kühleres Wasser.

Durch das Heben und Senken entstehen riesige Schleifen in der Atmosphäre wird als Walker-Zirkulation bezeichnet.Wenn sich das Wasser des warmen Beckens nach Osten verschiebt, verschiebt sich auch die Stelle, an der die Auf- und Abbewegungen stattfinden.Die Atmosphäre reagiert auf diese Veränderung wie Wellen in einem Teich, wenn man einen Stein hineinwirft.Diese Wellen wirken sich auf den Jetstream aus, der die Wetterverhältnisse in den USA bestimmt.

In diesem Jahr im Vergleich zu anderen großen El-Niño-Ereignissen – wie z 1982-83, 1997-98 Und 2015-16 – Wir sehen nicht die gleiche Veränderung dort, wo die Niederschläge stattfinden.Die Entwicklung dauert viel länger und ist nicht so stark.

Ein Teil davon hängt vermutlich damit zusammen, dass die gesamten Tropen sehr, sehr warm sind.Aber Dies ist immer noch ein aufstrebendes Forschungsgebiet.

Wie sich El Niño mit der globalen Erwärmung verändern wird, ist eine große und offene Frage.El Niño kommt nur alle paar Jahre vor, und es gibt eine beträchtliche Variabilität zwischen den Ereignissen, daher ist es schwierig, nur eine Basislinie zu ermitteln.

Was bedeutet ein starker El Niño normalerweise für das US-Wetter?

Während ein typischer El-Niño-Winter, die USAIm Süden und Südwesten ist es kühler und feuchter, im Nordwesten ist es wärmer und trockener.Der obere Mittlere Westen ist tendenziell trockener, während der Nordosten tendenziell etwas feuchter ist.

Die Wahrscheinlichkeit und die Intensität skalieren im Allgemeinen mit der Stärke des El-Niño-Ereignisses.

El Niño war traditionell gut für die Bergschneedecke in Kalifornien, auf die der Staat einen großen Teil seines Wassers bezieht.Aber für die Schneedecke im pazifischen Nordwesten ist es oft nicht so gut.

Der Jetstream spielt eine Rolle in dieser Schicht.Wenn der polare Jetstream entweder sehr weit nach Norden oder Süden verlagert wird, werden Stürme, die normalerweise durch Washington oder British Columbia ziehen würden, stattdessen nach Kalifornien und Oregon gelenkt.

Was zeigen die Prognosen für die kommenden Monate?

Ob Prognostiker mit der Entwicklung eines starken El Niño rechnen, hängt davon ab, welchem ​​Prognosemodell sie vertrauen.

Im vergangenen Frühjahr wurde die dynamische Prognosemodelle war schon sehr zuversichtlich über das Potenzial für die Entwicklung eines starken El Niño.Hierbei handelt es sich um große Modelle, die grundlegende physikalische Gleichungen lösen, beginnend mit den aktuellen ozeanischen und atmosphärischen Bedingungen.

Statistische Modelle, die aus historischen Beobachtungen berechnete statistische Prädiktoren für El Niño verwenden, waren jedoch weniger sicher.

Auch im jüngster Prognosemodellausblick, Die dynamischen Prognosemodelle sagten einen stärkeren El Niño voraus als die statistischen Modelle.

Geht man nur von einem auf der Meeresoberflächentemperatur basierenden El-Niño-Index aus, ist die Prognose für einen ziemlich starken El Niño.

Aber die Indizes, die die Atmosphäre einbeziehen, reagieren nicht in gleicher Weise.Wir haben gesehen atmosphärische Anomalien – gemessen anhand der von Satelliten überwachten Wolkenhöhe oder des Meeresspiegeldrucks an Überwachungsstationen – seit Mai und Juni immer wieder im Pazifik, aber nicht sehr robust.Selbst im September waren sie, gemessen an der Gesamtausdehnung, bei weitem nicht so groß wie 1982.

Wir werden sehen, ob die Atmosphäre bis zum Winter, wenn El Niño seinen Höhepunkt erreicht, aufholt.

Wie lange dauert El Niños?

Bei El Niño-Ereignissen – insbesondere bei starken El Niño-Ereignissen – brechen die Anomalien der Meeresoberflächentemperatur während des Frühlings auf der Nordhalbkugel häufig sehr schnell zusammen.Fast alle enden im April oder Mai.

Ein Grund dafür ist, dass El Niño den Grundstein für seinen eigenen Untergang legt.Wenn El Niño passiert, dann verbraucht das warme Wasser und das Warmwasservolumen schrumpft. Schließlich hat es seinen Treibstoff erodiert.

Die Oberfläche kann eine Zeit lang warm bleiben, aber sobald die Wärme aus dem Untergrund verschwunden ist und die Passatwinde zurückkehren, bricht das El-Niño-Ereignis zusammen.Am Ende vergangener El Niño-Ereignisse sank die Meeresoberflächenanomalie sehr schnell und wir sahen, wie sich die Bedingungen typischerweise zu La Niña änderten – dem kühleren Gegenteil von El Niño.