8 große wissenschaftliche Entdeckungen des Jahres 2022

2022 war ein Jahr des wissenschaftlichen Fortschritts.Hier sind die acht „Schritte nach vorne“, die dieses Jahr im wissenschaftlichen, technologischen und medizinischen Bereich markiert haben.

2022 war ein überraschendes Jahr, zumindest aus Sicht von wissenschaftlicher Fortschritt.Nach zwei Jahren der Suche nach einem Impfstoff gegen Covid-19 sollte das zu Ende gehende Jahr einen Neustart, die sprichwörtliche Rückkehr zur Normalität, markieren.Und so war es auch, zumindest teilweise.Laut der Zeitschrift New Yorker, war von acht großen Ereignissen oder Entdeckungen geprägt, mit denen die wissenschaftliche Gemeinschaft die Erwartungen übertraf und Durchbrüche von historischer Bedeutung erzielte.

2022:Kernfusion, künstliche Intelligenz und Krypto

Beginnen wir mit dem jüngsten, der auf Mitte Dezember zurückgeht, als einige Vertreter der Energieministerium der Vereinigten Staaten haben einen Erfolg auf dem Gebiet verkündet Kernfusion.Einem Wissenschaftlerteam ist es tatsächlich erstmals gelungen, aus einer Kernfusionsreaktion mehr Energie zu gewinnen als zu ihrer Auslösung.Während des Experiments wurden etwa zwei Megajoule Energie verbraucht, „genug, um eine 100-Watt-Glühbirne fünf Stunden lang brennen zu lassen“, wobei mehr als 3 Megajoule freigesetzt wurden.Es scheint wenig zu sein, aber es könnte der erste Schritt hin zu einer sehr leistungsstarken und völlig nachhaltigen Energiequelle sein.

Ein weiterer historischer Moment betraf die Künstliche Intelligenzen, ein Thema, das in den letzten Monaten des Jahres dank Produkten wie z. B. die Aufmerksamkeit vieler Menschen auf sich gezogen hat ChatGPT, Dall-E, Stable Diffusion und MidJourney AI.Allerdings bezieht sich die US-Wochenzeitung nicht auf die Fortschritte dieser KIs, sondern auf die von Noam Brown, Programmierer bei Meta, der 2019 beschloss, eine künstliche Intelligenz mit einem Spiel zu testen.In den vergangenen Jahren haben KIs Brettspiele wie Go oder Strategievideospiele wie StarCraft II gelernt.Auf der Suche nach etwas noch Komplexerem beschloss Brown schließlich, sein Augenmerk darauf zu richten Diplomatie, ein komplexes Brettspiel voller Strategie und List, bei dem Spieler (bis zu sieben Personen) oft hintergangen werden.Ein komplexes Regelwerk, um einer Maschine etwas beizubringen, das Metas KI jedoch mit großem Erfolg erlernen konnte. Er beweist, dass er andere Spieler lügen und verraten kann.

2022 sollte das Wendejahr für die Branche sein Krypto: Nach einer langen Wachstumsphase, angetrieben durch Bitcoin, Ethereum, kleinere Kryptowährungen und NFTs, erwarteten viele eine Weihe der Blockchain-basierten Wirtschaft.Die ersten Risse in der Milliardärsblase traten im November 2021 auf, doch erst im letzten Frühjahr brach die Bühne zusammen.Langsam, dann plötzlich.Zuerst die Implosion von Erde und Mond, dann die von Celsius, das Verschwinden von NFTs und schließlich das Ftx-Skandal und die Verhaftung seines Gründers Sam Bankman-Fried, ehemaliger Guru und gutes Gesicht der Krypto.Ergebnis:Seit dem 1. Januar 2022 hat Bitcoin 62 Prozent seines Wertes verloren und es ist eine schwierige Aufgabe, in der Branche Gewinne zu erzielen (auch aufgrund einer ungünstigen wirtschaftlichen und finanziellen Situation).

Trotz der Glaubwürdigkeitskrise brachte das Jahr jedoch gute Nachrichten an der Blockchain-Front, einer komplexen Technologie, die seit langem wegen ihrer Auswirkungen auf die Umwelt kritisiert wird (die Bergbau (mit dem neue Kryptowährungen geschaffen werden, ist bekanntermaßen sehr umweltschädlich).Im vergangenen September jedoch Ethereum, die zweitbekannteste Blockchain der Welt, hat eine ambitionierte Umstellung vom besonders energieintensiven „Proof of Work“-System auf das „Proof of Stake“-System vollzogen und dabei den Energiebedarf um 99,95 Prozent reduziert.Eine durchaus geschätzte Neuheit angesichts der dramatischen Umwelt- und Klimasituation unseres Planeten, die in diesem Jahr zwischen Dürre, Megabränden und immer höheren Temperaturen deutlicher denn je zutage tritt.Erst letzten Sommer veröffentlichte das Magazin einen Artikel Tagungsband der Nationalen Akademie der Wissenschaften Wir haben einige der pessimistischeren Szenarien untersucht, die uns immer wahrscheinlicher erwarten.Dass in Südeuropa am Weihnachtstag Temperaturen über zwanzig Grad herrschten, kann die Befürchtungen der Wissenschaft nur bestätigen.

Neuigkeiten auch aus den Bereichen Medizin und Luft- und Raumfahrt

Den Ton deutlich ändernd, wurden im Laufe des Jahres die Experimente mit halluzinogenen Pilzen als Antidepressivum fortgesetzt, mit bemerkenswerten Ergebnissen.Zur Funktion von wurden mehrere Artikel veröffentlicht Psilocybin, Substanz, die in vielen Pilzen dieser Art enthalten ist, die besser gewirkt hätte als ein Medikament Antidepressivum wie Lexapro.Es bleibt noch viel zu tun, aber viele Forscher wären von der Wirksamkeit dieser Substanz überrascht, während es immer mehr Gesetzesinitiativen zur Entkriminalisierung (oder Legalisierung) des Anbaus und Verzehrs halluzinogener Pilze gibt.

Im Laufe des Jahres 2022 kamen dank des auch Bestätigungen eines apokalyptischen Filmtopos der Neunzigerjahre hinzu NASA-Dart-Mission, gestartet mit dem Ziel, die Flugbahn der beiden Asteroiden Didymos und Dimorphos (800 bzw. 152 Meter) umzulenken.Ziel des Experiments war es, die Möglichkeit zu überprüfen und zu testen, einen solchen Körper auf Kollisionskurs mit unserem Planeten abzulenken, und es war ein Erfolg.Am 26. September traf die NASA-Sonde (gestartet von SpaceX) auf den größten Asteroiden, der sich mit einer Geschwindigkeit von mehr als 20.000 Stundenkilometern bewegte, und schaffte es, von seiner Flugbahn abzuweichen – und das alles, ohne Bruce Willis ins All zu schicken.

Besonders bizarr ist das siebte Wunder des Jahres.Es handelt sich um ein wichtiges neurowissenschaftliches Experiment, das darauf abzielt zu verstehen, wie Zellen kommunizieren und wie Intelligenz gebildet und entwickelt wird.Zu diesem Zweck hat ein Team von Wissenschaftlern eine Art erstellt Gehirn auf Teller („DishBrain“) verwendet Zellen aus menschlichen und Maus-Stammzellen, setzt sie verschiedenen Arten von Elektroden aus und simuliert so eine mikroskopische Version eines funktionierenden Gehirns.Die elektrischen Impulse, die für seine Funktionsweise von grundlegender Bedeutung sind, stammen aus einem Videospiel ähnlich wie Pong:Die Bewegung des Balls und die Schläge des Spielers bestimmten die Energieentladungen, die das Gehirn auf der Platte benötigt.

Schließlich haben wir im Jahr 2022 die Funktionen zum Extrahieren und verfeinert DNA rekonstruieren aus sehr alten Funden.Nachdem es uns gelungen war, die DNA von zwei Mammuts zu analysieren, die vor etwa zwei Millionen Jahren lebten, haben wir dieses Jahr das genetische Material eines gesamten Ökosystems von vor zwei Millionen Jahren entdeckt und analysiert und damit die Erhaltungsfähigkeit der DNA und vor allem die Möglichkeit bestätigt es zu extrahieren und zu studieren.Eine Entdeckung, die auch für uns Menschen des 21. Jahrhunderts von Nutzen sein wird, denn sie wird uns etwas mehr über die Art und Weise lehren, wie Fauna und Flora den sie umgebenden Veränderungen widerstehen und sich weiterentwickeln, um sich an sie anzupassen.Wir hoffen, dass wir nächstes Jahr noch besser abschneiden.