Giftige Chemikalien aus der Zugentgleisung in Ohio blieben monatelang in Gebäuden zurück – hier ist, was unsere Untersuchung in Ostpalästina herausgefunden hat

Am Feb.Am 3. Februar 2023 sprang ein mit Chemikalien beladener Zug in East Palestine, Ohio, über die Gleise, zerstörte mit gefährlichen Stoffen gefüllte Waggons und schürte chemische Brände am Fuße der Appalachen.

Die Katastrophe erregte weltweite Aufmerksamkeit als Gouverneure von Ohio Und Pennsylvania gedrängt Evakuierungen für eine Meile rund um die Website.Flammen und Rauch stiegen von brennenden Chemikalien auf, und ein beißender Geruch ging vom Entgleisungsbereich aus, als Chemikalien in die Luft gelangten und in einen nahegelegenen Bach gelangten.

Drei Tage später, im Drängen der Bahngesellschaft, Norfolk Southern, etwa 1 Million Pfund Vinylchlorid, eine Chemikalie, die in hohen Dosen für den Menschen giftig sein kann, wurde aus den beschädigten Waggons freigesetzt und in Brand gesteckt.

Bundesermittler kamen später zu dem Schluss, dass es sich um die offene Verbrennung und die dadurch entstandene schwarze Pilzwolke handelte waren unnötig, aber es war zu spät.Chemikalien für Triebwagen breitete sich nach Ohio und Pennsylvania aus.

Als Umweltingenieure, Ich und meine Kollegen werden oft von Regierungsbehörden und Gemeinden gebeten, nach Katastrophen bei Entscheidungen im Bereich der öffentlichen Gesundheit mitzuhelfen.Nachdem der Evakuierungsbefehl aufgehoben worden war, baten Gemeindemitglieder um Hilfe.

In einem neue Studie, Wir beschreiben die von uns festgestellte Kontamination sowie Probleme bei der Reaktion und Beseitigung, die in einigen Fällen die Wahrscheinlichkeit erhöht haben, dass Menschen gefährlichen Chemikalien ausgesetzt werden.Es bietet wichtige Lehren, um Gemeinschaften in Zukunft besser zu schützen.

Wie Chemikalien in Häuser und Wasser gelangen

Wann Dabei werden große Mengen an Chemikalien freigesetzt In die Umwelt kann die Luft giftig werden.Chemikalien können auch in Gewässer spülen Und im Boden versickern, Grundwasser und Brunnen verunreinigen.Einige Chemikalien können unter der Erde in nahegelegene Gebäude gelangen die Raumluft unsicher machen.

Luftverschmutzung kann seinen Weg in Gebäude finden durch Ritzen, Fenster, Türen und andere Portale.Einmal drinnen, die Chemikalien können in Haushaltsgegenstände eindringen wie Teppiche, Vorhänge, Möbel, Theken und Kleidung.Wenn die Luft aufgewirbelt wird, können diese Chemikalien wieder freigesetzt werden.

Evakuierungsbefehl aufgehoben, Gebäude jedoch kontaminiert

Drei Wochen nach der Entgleisung begannen wir mit der Untersuchung der Sicherheit des Gebiets in der Nähe von 17 Gebäuden in Ohio und Pennsylvania.Die höchste Luftverschmutzungskonzentration trat in der Evakuierungszone von 1 Meile auf und in einem Bereich mit Notunterkünften eine weitere Meile dahinter.Aber auch außerhalb dieser Gebiete breitete sich die chemische Wolke aus.

Innerhalb und außerhalb Ostpalästinas deuteten Hinweise darauf hin, dass Chemikalien aus den Waggons in Gebäude eingedrungen waren.Viele Bewohner klagte über Kopfschmerzen, Hautausschläge und andere gesundheitliche Symptome nach dem Wiederbetreten der Gebäude.

In einem Gebäude, 0,2 Meilen von der Entgleisungsstelle entfernt, war die Innenluft auch mehr als vier Monate später immer noch kontaminiert.

Neun Tage nach der Entgleisung ergaben anspruchsvolle Lufttests durch einen Geschäftsinhaber, dass die Innenluft des Gebäudes mit Butylacrylat und anderen von den Eisenbahnwaggons transportierten Chemikalien verunreinigt war.Butylacrylat wurde oberhalb der zweiwöchigen Expositionsgrenze gefunden, einer Menge, bei der Maßnahmen zum Schutz der menschlichen Gesundheit ergriffen werden sollten.

Als Auftragnehmer der Eisenbahngesellschaft das Gebäude 11 Tage nach dem Unfall besuchten, verließ ihr Team das Gebäude bereits nach 10 Minuten.Sie berichteten von einem „überwältigenden/unangenehmen Geruch“, obwohl ihre Von der Regierung genehmigt Handmessgeräte für Luftverschmutzung konnten keine Chemikalien feststellen.Dieses Gebäude befand sich direkt über dem Sulphur Run Creek, der durch die Ölkatastrophe stark kontaminiert worden war.Die Chemikalien drangen wahrscheinlich aus den ersten Rauchwolken ein und stiegen auch vom Bach in das Gebäude auf.

Unsere Tests Wochen später ergaben, dass die Chemikalien aus den Eisenbahnwaggons sogar in die Silikonarmbänder des Unternehmens in den Regalen eingedrungen waren.Wir haben auch mehrere andere Chemikalien entdeckt, die möglicherweise mit der Verschüttung in Zusammenhang stehen.

Wochen nach der Entgleisung entdeckten Regierungsbeamte, dass Luft in der Gemeindegebäude Ostpalästinas, etwa 1,2 Kilometer von der Entgleisungsstelle entfernt, war ebenfalls kontaminiert.Durch ein offenes Abflussrohr von Sulphur Run waren in der Luft befindliche Chemikalien in das Gebäude gelangt.

Mehr als einen Monat nach Aufhebung des Evakuierungsbefehls wurde die Ohio Environmental Protection Agency bestätigt dass mehrere Gebäude in Ostpalästina kontaminiert wurden, während Auftragnehmer kontaminierte Durchlässe unter und neben Gebäuden reinigten.Chemikalien drangen in die Gebäude ein.

Verunreinigtes Wasser kann zu verunreinigter Luft führen

Der durch die Stadt fließende Bach wurde durch die Ölkatastrophe stark verunreinigt.Mehr als 43.000 Fische starben flussabwärts, und Chemikalien reiste 270 Meilen (435 Kilometer) den Ohio River hinunter.

Als verunreinigtes Wasser flussabwärts floss, verließen leichte Chemikalien wie Butylacrylat auf natürliche Weise den Bach und gelangten durch einen Prozess namens Verflüchtigung in die Luft.

Unnatürlicherweise transportierten die zur Reinigung der Bäche verwendeten Geräte jedoch auch Chemikalien aus dem Wasser in die Luft.Anwohner in der Nähe von Belüftungsgeräten, die Luft ins Wasser injizieren, um unter anderem das Überleben von Fischen zu erleichtern, beklagten sich über das Eindringen von Gerüchen in ihre Häuser und über gesundheitliche Probleme.Unsere Studie zeigt, dass die Chemikalien in der Luft in der Nähe dieser Belüfter möglicherweise bis zu 2- bis 25-mal höher waren.

Während des viermonatigen Untersuchungszeitraums wirbelten Regen und die Maßnahmen von Auftragnehmern, die den Wasserfluss erhöhten und verringerten, auch die Bäche auf und setzten mehr Chemikalien in die Luft frei.

Schritte zum Schutz der öffentlichen Gesundheit bei künftigen Katastrophen

Als mit Vergangenheit Katastrophen, was in Ostpalästina passiert ist, bietet den Gemeinden viele Lehren.

Eine der wichtigsten Maßnahmen besteht darin, dass Gemeinden unmittelbar nach einem chemischen Vorfall ein Diagramm der Expositionspfade verlangen.Eine Illustration kann der Gemeinde helfen, potenzielle Bedrohungen zu erkennen, sei es aus der Luft oder von Durchlässen unter ihren Gebäuden, und zu erkennen, wo Tests und Anleitung erforderlich sind.

Auch die Überwachung der Gesundheit der Personen, die den Chemikalien ausgesetzt sind, ist von entscheidender Bedeutung.Da in und um Ostpalästina so viele Menschen erkrankten und die von Regierungsbehörden überwachten Tests nicht die genauen Bedingungen ermitteln konnten, die für die Krankheiten verantwortlich waren, empfehlen wir medizinische Langzeitüberwachung für die Betroffenen.

Menschen, die dem Katastrophenort am nächsten sind – diejenigen, die in kontaminierten Gebäuden lebten, arbeiteten oder diese besuchten – waren wahrscheinlich den größten Belastungen ausgesetzt. Eisenbahner, Regierungsangestellte, Aufräumarbeiter, Besucher und Bewohner in Ohio Und Pennsylvania gehörten zu denjenigen, die über gesundheitliche Probleme berichteten.Norfolk Southern und ein Auftragnehmer waren wegen mangelndem Schutz der Arbeitnehmer vorgeworfen von der Belichtung.

Die Verschmutzung von Innenräumen kann ein langfristiges Problem darstellen.Nur wie mit Waldbrandrauch, Betroffene Gebäude müssen professionell gereinigt werden, da die Chemikalien monatelang verbleiben können.

Auch die Außenflächen von Gebäuden müssen dekontaminiert werden.Chemikalien können weiterhin von Oberflächen in die Luft gelangen.

Es besteht außerdem Bedarf an besseren Methoden und evidenzbasierten Richtlinien, um chemische Belastungen schnell zu erkennen.Die USADie US-amerikanische Umweltschutzbehörde Environmental Protection Agency (US-amerikanische Umweltschutzbehörde) stellte Monate nach der Genehmigung des Einsatzes handgehaltener Lufttestgeräte zur Überwachung von Häusern fest, dass diese chemischen Detektoren keine zuverlässige Warnung vor Butylacrylat hätten auslösen können alle Ebenen das kann gesundheitliche Probleme verursachen.Nicht alle verschütteten Chemikalien wurden in Gebäuden überwacht.

Bei komplexen Katastrophen empfehlen wir, Experten außerhalb der beteiligten Behörden und Unternehmen hinzuzuziehen, um die erforderliche Fachkompetenz bereitzustellen.