Mitgestaltung eines „Erlebnisexperiments“, um Ehrfurcht zu messen

Der Neurowissenschaftler Beau Lotto (zweiter von links) steht mit Künstlern des Cirque du Soleil zusammen, nachdem sie gemeinsam auf der Bühne von TED2019 ein gemeinsames Erlebnis der Ehrfurcht geschaffen haben:Größer als wir, 18. April 2019, in Vancouver, BC, Kanada.Foto:Bret Hartman / TED

„Man muss mit einer interessanten Frage beginnen“, sagt der Neurowissenschaftler Beau Lotto.Wir sprechen über Skype mit der Mitarbeiterin Geneviève Laurendeau, der PR-Managerin des Cirque du Soleil, um ihr einjähriges Wissenschaftsprojekt zu besprechen:ein Experiment, um Ehrfurcht zu messen.Wann und wie verspüren wir Ehrfurcht?Und:Warum ist es wichtig?

Ein großartiger Ort, um Ehrfurcht zu empfinden, ist eine Live-Show des Cirque du Soleil.Aus diesem Grund habe ich vor ein paar Monaten auf einer der langjährigen Messen des Unternehmens O, In Las Vegas waren 20 Mitglieder des Lab of Misfits, Lottos kreativer Neurowissenschaftsgruppe, dabei, ein „Erfahrungsexperiment“ durchzuführen. Mit Hilfe eines Clowns und eines Zebras aus der Cirque-Besetzung fragten sie die Zuschauer, ob sie freiwillig einen EEG-Helm tragen würden, während die Forscher ihre Gehirnaktivität beobachteten, und führten dann einige Tests durch, um zu messen, was Ehrfurcht bei ihnen auslöst.

Wie Laurendeau sagt:„O ist eine ikonische Show, die eine starke Reaktion des Publikums und eine emotionale Bindung hervorruft.Wir haben Zuschauer, die jedes Jahr immer wieder zu dieser speziellen Show zurückkehren, und das Gefühl ist das gleiche.“ O war eine großartige Plattform für Recherchen, sowohl wegen seiner Stabilität (es verfügt über ein eigenes, speziell gebautes Theater, statt in einem Wanderzirkuszelt zu sein) als auch wegen seines schieren Überraschungsfaktors:Die Show verbindet Zirkuskunst mit traumhaften Darbietungen in rund 1,5 Millionen Gallonen Wasser.Wie Lotto es ausdrückt: O schafft eine Umgebung, in der sich Menschen „wohin gebracht“ fühlen.

Über die Zusammenarbeit mit Cirque sagt Lotto: „Es war eine echte Co-Creation und Zusammenarbeit.“ Was, wie so viele großartige Dinge, mit vielen Treffen begann.„Die Planung dauerte etwa ein Jahr“, sagt er im Einvernehmen mit Laurendeau.

Die Menschen hinter Cirque waren ebenso begierig wie Lotto darauf, die Ergebnisse des Experiments zu erfahren.Wie Laurendeau sagt: „Seit über 35 Jahren kann unser Publikum nicht beschreiben, was es gefühlt hat.Sie sagen „Wow!“ – so beschreiben sie, was sie gefühlt haben.Ist das die einzige Möglichkeit, das Erlebte wirklich zu identifizieren oder wirklich mitzuteilen?Das war es, worauf wir neugierig waren.“

Lotto sagt: „Die Experimente selbst liefen über zehn Shows, zwei Shows pro Abend.Wir waren also etwa zehn Tage in Vegas, führten davon aber etwa fünf, sechs Tage lang Experimente durch.Und es war konstant, völlig kontinuierlich.Und es ist super energiereich.Anstrengend.Aber schön, schön.Und wir können uns nicht beschweren;Ich meine, schauen Sie sich die Künstler an, sie machen für immer zwei Shows pro Abend.“

Während Akrobaten, Tänzer, Clowns und Schwimmer während der 90-minütigen Show auftraten, überwachten Labormitarbeiter die Daten, die von den EEG-Helmen gestreamt wurden, und sammelten selbstberichtete Reaktionen vor und nach der Show.Sie haben im Laufe des Experiments 23 spezifische „Awe-Momente“ gemessen, die in der Show bei insgesamt 280 Zuschauern identifiziert wurden.

Das Team fand einige überraschende Ergebnisse rund um eine bestimmte Gehirnwellensignatur, die mit einem Gefühl der Ehrfurcht verbunden ist – und ihre Tests stellten Verbindungen zwischen Ehrfurcht und einigen zentralen menschlichen Gefühlen her:ein Gefühl der Verbundenheit, der Wunsch, Risiken einzugehen, und unsere Eindrücke von der Zukunft und der Vergangenheit.Die Ergebnisse werden in geteilt ein Weißbuch; Lotto bespricht seine ersten Erkenntnisse heute auf der Bühne von TED mit Hilfe von Cirque-Künstlern und anderen Künstlern.

„Vieles von dem, was wir entdeckt haben, ist noch nicht bekannt“, sagt Lotto.„Es gibt einige Untersuchungen zum Thema Staunen, aber nicht viel zum Thema Ehrfurcht.Vieles davon kommt dabei heraus Das Labor von Professor Dacher Keltner in Berkeley, wo sie eine Wirkung von prosozialem Verhalten gezeigt haben, was wir bestätigen können, aber niemand konnte in das Gehirn vordringen.Die Leute dachten, dass Ehrfurcht vielleicht durch einen sozialen Effekt entsteht.Und wir sagen: Nein, eigentlich geht es um etwas viel Tieferes.“

Lotto vermutet, dass sich Ehrfurcht als eine Möglichkeit entwickelt hat, Menschen dabei zu helfen, neue Dinge auszuprobieren, die ihnen Angst machen.„Vielleicht ist es die Lösung der Evolution, die es uns ermöglicht hat, genau an den Ort zu gelangen, den wir im Laufe der Evolution gemieden haben, nämlich den Norden, der das Unbekannte ist.“

Das Experiment hat im Lab of Misfits natürlich zu weiteren Fragen geführt.„Wir wollen die pro-sozialen Auswirkungen erforschen“, sagt Lotto, „wie Ehrfurcht Menschen verbindet und wie sie Wachstum und Expansion bei anderen erleichtert.“Es gibt einem wirklich Energie, weiterzumachen.“

Wie Lotto sagt:„Wenn man Wissenschaft und Kunst wirklich vereinen kann, wird man sehen, dass sie dasselbe sind.“