Hurrikane machen nicht vor der Küste halt – diese Bergstädte wissen, wie schwerwiegend Überschwemmungsschäden im Landesinneren sein können, und bereiten sich darauf vor

Der French Broad River schlängelt sich durch die Berge im Westen von North Carolina, wird von Dutzenden Gebirgsbächen gespeist und durchquert die Stadt Asheville.Mit einer Höhe von über 2.000 Fuß über dem Meeresspiegel und mehr als 250 Meilen von der Küste entfernt ist es ein unwahrscheinlicher Ort, an dem man sich auf einen Hurrikan vorbereiten kann.

Dennoch sind im Laufe der Jahre die Überreste mehrerer Hurrikane über diese Region hinweggefegt und haben dazu geführt, dass Flüsse in der Region über ihre Ufer getreten sind.

Wenn diese Stürme Rücken an Rücken schlagen, kann die Verwüstung enorm sein.Im September 2004 beispielsweise Überreste von Hurrikanen Frances, Ivan und Jeanne Alle brachten innerhalb weniger Wochen übermäßigen Regen in den Westen von North Carolina und überschwemmten den French Broad und andere Flüsse in der Gegend von Asheville.

Die Geschichte von Western North Carolina ist nur ein Beispiel für die Risiken tropischer Wirbelstürme im Landesinneren.

Im Jahr 1955 Connie, dicht gefolgt von Diane, verursachte einige der schlimmsten Überschwemmungen in Binnenflüssen in Pennsylvania, New Jersey, New York und Massachusetts.Diane wurde als erster Milliarden-Dollar-Sturm bekannt.Die komplexen Auswirkungen veranlassten den Kongress, umfangreiche Studien zur Hurrikan-Meteorologie und Schutzmaßnahmen zu finanzieren.

Vermont wurde von überrascht Tropensturm Irene im Jahr 2011, die Hunderte von Häusern zerstörte.Im Jahr 1998 zog der Tropensturm Charley mit hoher Geschwindigkeit fast 200 Meilen das Rio Grande-Tal hinauf Überschwemmung der trockenen Landschaft von Texas, mit verheerende Folgen.Die Überreste des Hurrikans Ida im Jahr 2022 verursachten Schäden in Höhe von fast 84 Milliarden US-Dollar, da seine starken Regenfälle in Staaten von Louisiana bis New York Überschwemmungen verursachten.

Ich bin ein historischer Geograph Wer erforscht Überschwemmungsgefahren und wie Gemeinden das Risiko verschärfen und darauf reagieren?Mit dem Hurrikansaison 2024 im Atlantik, die vom 1. Juni bis November läuft.30, voraussichtlich außergewöhnlich geschäftig, sind Stürme wie dieser eine Erinnerung an Berggemeinden und andere Binnenregionen in den USA.vorbereiten.

Harte Lehren aus den Bergen North Carolinas

Western North Carolina liefert eine wichtige Fallstudie zum Risiko einer Hurrikansaison, die selten erscheinen mag, aber katastrophale Folgen haben kann.Es zeigt auch, wie einige Gemeinden zu reagieren beginnen.

Im Juli 1916 wurde das Gebiet von Asheville gegründet von aufeinanderfolgenden tropischen Stürmen überschwemmt die Flussbrücken und Straßen zerstörten, Geschäfte wegschwemmten und weite Teile der Stadt unter Wasser ließen.

Der erste Tropensturm traf in Mississippi auf Land und drang in die Süd-Appalachen ein.Während es über dem Westen von North Carolina verweilte, fielen 6 bis 10 Zoll Regen in den Bergen und flossen in Bäche und dann in Flüsse, einschließlich des French Broad.

Eine Woche später zog ein zweiter Tropensturm an Land, dieses Mal in South Carolina, und steuerte auf den bereits gesättigten Boden des French Broad River-Beckens zu.In der Nähe von Brevard sank es um 12 bis 15 Zoll.Das schrieben Meteorologen des Wetteramtes gesättigte Böden erlauben 80 % bis 90 % des neuen Niederschlags, der von den Bergen in die Nebenflüsse des French Broad River fließt.

In Asheville stieg der Fluss auf 23,1 Fuß – ein Rekord, der mehr als 5 Fuß höher ist als jeder andere Kamm davor oder danach.Das Wasser spülte Brücken weg und beschädigte die meisten Unternehmen und Industriebetriebe im Überschwemmungsgebiet.

Dutzende Menschen kamen bei den Überschwemmungen ums Leben und der Handel war wochenlang unterbrochen.Der Santee River, der von den Blue Ridge Mountains seewärts fließt, zerstörte in South Carolina rund 700.000 Hektar Ernte.

Die Reaktionen auf die Stürme von 1916 reichten nicht aus

Nach den Stürmen gab es Rede vom Ersetzen teilweise zerstörte Bauwerke mit hochwassersicheren Gebäuden.Die Bedeutung des Schienenverkehrs und die begrenzte Fläche für gewerbliche und industrielle Nutzung erforderten jedoch einen Wiederaufbau in Flussnähe.Der Kongress genehmigte 1930 eine Hochwasserschutzstudie, es wurden jedoch keine baulichen Schutzmaßnahmen errichtet.Überarbeitete Bauvorschriften und Landnutzungsbeschränkungen zur Verringerung der Auswirkungen von Überschwemmungen kamen viel später.

Dann, im September 2004, wurde die Region erneut von aufeinanderfolgenden Tropensturmkatastrophen heimgesucht.

Hurrikan Frances traf auf Florida und erreichte schließlich die Blue Ridge Mountains im Westen von North Carolina.Überreste des Hurrikans ließen in der Nähe von Asheville 20 bis 30 Zentimeter Regen fallen.Black Mountain erhielt 14,6 Zoll Wasser, das in einen Nebenfluss des French Broad River floss und dort, wo die Flüsse zusammentrafen, großflächige Überschwemmungen auslöste.Der Wildbach durchtrennte eine Wasserleitung und schnitt den Bewohnern von Asheville die Trinkwasserversorgung ab.

Kurz nachdem Frances getroffen hatte, tobte Hurrikan Ivan an der Küste von Alabama und zog ins Landesinnere, wobei er innerhalb von drei Tagen weitere 4 bis 12 Zoll Regen in das French-Broad-Becken brachte.Gesättigte Böden an den Berghängen verloren ihren Halt und verursachten zahlreiche Erdrutsche, und Teile von Asheville und Brevard wurden überflutet.Überreste des Hurrikans Jeanne brachten einige Tage später noch mehr Regen in den Westen von North Carolina.

Es reicht nicht aus, die Vergangenheit zu nutzen, um für die Zukunft zu planen

Traditionell planen Beamte Gefahren wie Hurrikane stützte sich auf Aufzeichnungen vergangener Ereignisse um ihre Entscheidungen zu leiten.Allerdings geht dieser Ansatz davon aus, dass das Klima stabil ist, und das ist einfach nicht der Fall.

Wenn sich das Klima erwärmt, kann die Luft halten mehr Feuchtigkeit, was bedeutet, dass tropische Wirbelstürme – ebenso wie Gewitter im Landesinneren – mehr Regen liefern können.

Dies kann besonders problematisch sein, wenn riesige Stürme landeinwärts ziehen und Bäche und Flüsse überschwemmen.Aufeinanderfolgende Stürme können noch zerstörerischer sein.Neue Entwicklungen in Gebieten, in denen früher keine Überschwemmungen zu erwarten waren, könnten mit zunehmender Klimaerwärmung anfälliger sein.

Einige Gemeinden beginnen darüber nachzudenken, wie sich das Risiko in Zukunft verschlimmern könnte.

In der Region Asheville erkennt der Gefahrenminderungsplan des Buncombe County nun ausdrücklich die Hurrikanrisiken an und erkennt an, dass „zukünftige Ereignisse sind wahrscheinlich.”

Nach der Überschwemmung von 2004 änderte der Landkreis die Nutzung eines Wasserversorgungsreservoirs, um die Speicherung von Überschwemmungswasser einzubeziehen, und verlangt nun, dass neue Gebäude, die in 2004 überschwemmten Gebieten errichtet wurden, 2 Fuß über der Grundüberschwemmungshöhe errichtet werden müssen.Die Stadt Brevard, 30 Meilen südlich von Asheville, eingeschränkte Bautätigkeit in überschwemmungsgefährdeten Gebieten um künftige Verluste zu begrenzen.

Asheville hat geschaffen Grünflächen entlang des French Broad River und hat Anstrengungen unternommen, um die Regenwasserrückhaltung hinter Dämmen an Nebenflüssen zu vergrößern.Doch eine Änderung der Regenwasserentwässerungssysteme ist kostspielig, wenn die bestehenden Systeme auf die historischen Niederschlagsmengen ausgelegt sind und nicht auf das Ausmaß der Niederschläge, die mit dem Klimawandel einhergehen.

Extreme Wetterereignisse, einschließlich Überschwemmungen in den Bergen und im Landesinneren, werden in den gesamten USA zu einem häufigen Problem, und ich glaube, dass sie eine stärkere Berücksichtigung bei der Katastrophenplanung auf allen Ebenen erfordern.Für Gemeinden ist es erforderlich, sich auf diese zukünftigen Risiken vorzubereiten Lernen aus vergangenen Überschwemmungen aber auch in der Erkenntnis, dass künftige Stürme zu Überschwemmungen führen können, die das Ausmaß aller bisherigen Ausmaße überschreiten.

Dieser Artikel wurde aktualisiert, um das Datum des Tropensturms Irene zu korrigieren.